Ngày thứ nhất

Trận Gettysburg kéo dài ba ngày - ngày 1-3 tháng 7 năm 1863. Mỗi ngày có một điểm nổi bật cơ bản:

Chúng ta hãy xem xét mỗi ngày.

Ngày thứ nhất

Vào ngày 30 tháng 6, Thiếu tướng Liên minh John Buford đã đến cùng với hai lữ đoàn kỵ binh. Anh ta theo dõi cách tiếp cận của Quân đội Liên minh từ trên đỉnh một chủng viện Luther. (Quân miền Nam sẽ sử dụng cùng một vị trí một ngày sau đó.) Anh ta gửi lời tới Thiếu tướng John Reynolds, người có quân đoàn cách đó khoảng sáu dặm. Tướng George Meade, người đã được trao quyền chỉ huy quân đội Liên minh hai ngày trước đó, cách Reynolds sáu dặm nữa tại trụ sở của ông ở Taneytown, Md. Vào rạng sáng ngày 1 tháng 7, kỵ binh của Buford đã chiến đấu với quân miền Nam do Thiếu tướng Henry Heth chỉ huy. , người đã tiếp cận Gettysburg với Tướng Hill để lấy đôi giày.

Đến khoảng 8:30 sáng, kỵ binh Liên minh gần như không cầm cự được và đã rút lui về McPherson's Ridge khi Reynolds cùng bộ binh tiếp cận. Reynolds, được nhiều người coi là vị tướng giỏi nhất trong Quân đội Liên minh, đã gửi tin nhắn tới Meade để gửi quân tiếp viện. Reynolds tự mình dẫn quân đến tiếp viện cho Buford, nhưng anh đã bị giết gần như ngay khi vừa đến chiến trường. (Tướng Winfield Scott Hancock kế nhiệm ông chỉ huy trận chiến, và quyền chỉ huy quân đoàn của Reynolds được trao cho Abner Doubleday, sau này nổi tiếng về bóng chày.)

Đến giữa trưa, các lực lượng liên bang còn lại phải rời Gettysburg để đến những ngọn đồi ở phía nam thị trấn. Khi quân miền Nam áp sát, họ đụng phải Lữ đoàn sắt 1.800 người dữ dội, họ đã đẩy lùi được họ (Lữ đoàn sắt sẽ bị thương vong 1.200 người vào ngày hôm đó). Điều này cho phép quân Liên minh có thời gian tập trung trên Đồi Nghĩa trang và Đồi Culp bên ngoài thị trấn. Chiều hôm đó, Heth tấn công vào đầu phía nam của sườn Liên minh, trong khi Thiếu tướng Robert E. Rodes đối đầu với đầu phía bắc. Không ai biết anh ta đang tham gia vào một lực lượng lớn như thế nào.

Tại thời điểm này, một cuộc Nội chiến khác sẽ xảy ra. Lần này, đó là "Điều gì sẽ xảy ra nếu Trung tướng Liên minh miền Nam Richard S. Ewell thúc đẩy?" Ewell bị đổ lỗi vì đã không tích cực theo đuổi chiến tuyến của Liên minh trên Đồi Nghĩa trang và Đồi Culp, khiến Liên minh ở trên cao. Có một số tranh cãi về việc liệu Lee có đủ mạnh mẽ trong thông điệp của mình với Ewell để tiếp tục hành động hay không. Một số nhà sử học nói rằng nhận thức muộn màng 20/20 rằng Ewell có thể dễ dàng đẩy chiến tuyến của Liên minh khỏi mặt đất cao; những người khác nói rằng anh ấy đã quá nhút nhát.

Dù bằng cách nào, Ngày thứ nhất của Trận chiến Gettysburg đã kết thúc với Liên minh trên vùng đất cao, được đặt bởi Tướng Winfield Scott Hancock dọc theo Ce Nghĩa trang Ridge về phía bắc xung quanh Culp's Hills. Quân miền Nam bị thương vong gần 8.000 người trong ngày hôm đó, trong khi quân Liên bang thiệt hại 9.000 người.

Tướng Longstreet đến hiện trường vào đêm hôm đó và đề nghị Lee đưa quân về phía bắc xung quanh Quân đội Liên minh để tìm vùng đất cao trên đường tới Washington. Bằng cách đó, Liên minh sẽ phải tấn công họ trên cơ sở họ lựa chọn hoặc cho phép Liên minh chiếm thủ đô. Lee từ chối giải vây cho kẻ thù. Longstreet sẽ tiếp tục tranh luận chống lại tất cả các chiến thuật không phòng thủ của Lee - và cũng có thể sẽ không tuân theo mệnh lệnh của chỉ huy.

Jennie Wade

Chỉ có một dân thường được ghi nhận thiệt mạng trong trận Gettysburg, Mary Virginia Wade, 20 tuổi, còn được gọi là Jennie. Có rất nhiều phiên bản về cách Wade bị giết, nhưng phổ biến nhất được chấp nhận là một phát súng từ chiến trường xuyên qua hai cánh cửa trong nhà của chị gái Wade và bắn trúng Wade khi cô ấy đang nướng bánh mì.