Trong những năm gần đây, các nhà thần kinh học đã quan sát thấy một số trường hợp hấp dẫn về các nghệ sĩ bị tổn thương não tiến triển hoặc đối mặt với hậu quả của đột quỵ . Trong một trường hợp, các nhà nghiên cứu đã đánh giá toàn bộ sự nghiệp vẽ tranh của một nghệ sĩ, cả trước và sau khi tình trạng bệnh của cô ấy bắt đầu gây tổn thương não. Các nhà quan sát xác định rằng những bức tranh được tạo ra sau đó trong quá trình tiến triển của bệnh cho thấy kỹ năng nghệ thuật cao hơn nhưng cũng có vẻ dở dang và ít tác động đến cảm xúc hơn [nguồn: Harding ]. Các nhà khoa học thực hiện nghiên cứu kết luận rằng tổn thương thùy thái dương của người phụ nữ cho phép cô ấy hoạt động tự do hơn như một nghệ sĩ, có thể góp phần làm tăng nhận thức về tính nghệ thuật, nhưng cũng cản trở khả năng kết nối và hoàn thành công việc của cô ấy.
Vào tháng 5 năm 2005, các nhà thần kinh học Thụy Sĩ đã công bố kết quả nghiên cứu về hai nghệ sĩ thị giác có tác phẩm sau đột quỵ khác biệt rõ rệt với tác phẩm trước đột quỵ của họ. Một trong những nghệ sĩ, người bị tổn thương ở vùng não có liên quan đến việc hình thành các hình ảnh tinh thần, bắt đầu vẽ tranh theo phong cách trừu tượng hơn. (Ngược lại với trường hợp này, các nghiên cứu khác đã chỉ ra rằng tổn thương bán cầu não trái có thể cản trở khả năng vẽ của một người theo cách trừu tượng hoặc đại diện [nguồn: ABC Science Online ].)
Người nghệ sĩ còn lại, bị tổn thương não ở vùng ảnh hưởng đến sự sáng tạo, bắt đầu vẽ chân thực hơn và với màu sắc tươi sáng hơn. Anh ấy cũng bắt đầu sử dụng tay trái thường xuyên hơn, trong khi trước đó anh ấy thuận cả hai tay . Nhưng có lẽ sự phát triển hấp dẫn nhất là cả hai nghệ sĩ không thấy sự khác biệt nào trong công việc sau đột quỵ của họ. Đối với họ, nó trông giống như tác phẩm nghệ thuật trước đó của họ.
Điểm chung của những trường hợp này là khuynh hướng não bị tổn thương tạo ra các tác phẩm nghệ thuật khác biệt rõ rệt và thường là tự do hơn. Đánh giá giá trị thẩm mỹ của một bức tranh là khá chủ quan, vì vậy rất khó để khẳng định dứt khoát rằng những nghệ sĩ này đã tạo ra tác phẩm "tốt hơn" sau khi bị tổn thương não. Nhưng nghệ thuật của họ chắc chắn đã thay đổi, và những trường hợp như thế này chỉ ra rằng tổn thương thùy thái dương trái thường làm thay đổi thói quen nghệ thuật lâu đời hoặc khơi dậy một động lực sáng tạo chưa từng được biết đến trước đây.
Các tác dụng tương tự cũng được quan sát thấy ở những bệnh nhân bị tổn thương não tiến triển do sa sút trí tuệ phía trước ( FTD ). Một số bệnh nhân FTD đã thể hiện những tài năng mới đáng kinh ngạc trong nghệ thuật và âm nhạc và sự tập trung ám ảnh vào việc thực hiện những kỹ năng này. Chụp cắt lớp vi tính sọ não do FTD cho thấy tổn thương thùy thái dương trái và giảm lưu lượng máu . Kết quả tương tự như quét não của những người hiểu biết về chứng tự kỷ , đôi khi dẫn đến nhãn hiệu của những người thông thái mắc phải được áp dụng cho những trường hợp này [nguồn: Fox ]. Những người hiền lành mắc phải cũng đã phát triển do bị viêm màng não và chấn thương đầu nghiêm trọng . (Chúng ta sẽ xem xét kỹ hơn về nghệ thuật và điều trị bệnh tự kỷ ở trang tiếp theo.)
Lý thuyết đằng sau những bệnh nhân FTD thể hiện kỹ năng nghệ thuật cao nói rằng tổn thương não bán cầu trái phá vỡ các rào cản ngăn một số người thể hiện bản thân bằng hình ảnh, đồng thời gây hại cho trí nhớ và kỹ năng ngôn từ [nguồn: Treffert ]. FTD về cơ bản tua lại bộ não, tạo ra các hiệu ứng vật lý đáng chú ý. Trong khi một số khu vực, chẳng hạn như những khu vực liên quan đến ngôn ngữ, bị tổn thương, các phần của não bên phải, được liên kết với học bằng hình ảnh, thực sự tăng độ dày [nguồn: Blakeslee ].
Nhiều người hiểu biết có được giới thiệu những tài năng mới hấp dẫn, nhưng hầu hết không so sánh với những người sinh ra với hội chứng bác học hoặc những người dường như có được nó sớm trong cuộc sống (nghĩ "Rain Main"). Ở trang tiếp theo, chúng ta sẽ xem xét mối liên hệ giữa hội chứng bác học và nghệ thuật.
Michelangelo mắc chứng tự kỷ?
Một số nhà nghiên cứu về chứng tự kỷ ở châu Âu tin rằng nghệ sĩ nổi tiếng thời Phục hưng Michelangelo có thể đã mắc hội chứng Asperger, một dạng "tự kỷ chức năng cao" [nguồn: ABC Science Online ]. Nhiều người mắc chứng Asperger cho thấy có năng khiếu theo đuổi nghệ thuật, nhưng họ thường thiếu các kỹ năng xã hội, thói quen kỳ lạ (bao gồm cả sự tập trung ám ảnh vào một số nhiệm vụ nhất định) và khó giao tiếp. Sự tập trung ám ảnh tương tự có thể giúp họ trong nghệ thuật, khoa học hoặc toán học. Asperger là một chẩn đoán di cảo phổ biến cho các nghệ sĩ và nhà khoa học thành công, được gán cho Andy Warhol, Socrates và Albert Einstein, trong số những người khác [nguồn: Medical News Today ].
