Tất cả chúng ta đều biết loại. Một số người coi mọi cuộc trò chuyện về thời tiết xấu hoặc khắc nghiệt giống như một cuộc thi. Có lẽ quê hương của họ tuyết hơn của bạn. Có lẽ họ đã sống qua nhiều trận bão tuyết hơn. Trong mọi trường hợp, những người quyến rũ này không thể chống lại một chút tinh thần khí tượng.
Điều này khiến chúng tôi nghĩ về so sánh nhất. Bề mặt hành tinh của chúng ta có thể lạnh đến mức nào? Và nơi nào lạnh nhất trên Trái đất ? Để tìm câu trả lời cho những câu hỏi này, chúng tôi đã liên hệ với hai nhà khoa học đã nghiên cứu chủ đề đó.
Làm việc từ xa
Ngày 21 tháng 7 năm 1983 là một ngày được ghi vào sách kỷ lục. Một trong những cơ sở xa xôi nhất ở Nam Cực là một nơi được gọi là Trạm Vostok . Run by the Russian government — and previously, the USSR — it's located on the East Antarctic Ice Sheet, just 800 miles (1,300 kilometers) away from the geographic South Pole.
Vào ngày lịch sử năm 1983, các nhà nghiên cứu làm việc tại trạm đã đo nhiệt độ không khí gần bề mặt thấp nhất từng được ghi nhận: -128,56 độ F (hay -89,2 độ C).
Lưu ý vòng loại. Chúng tôi đặc biệt nói "nhiệt độ không khí gần bề mặt." Thuật ngữ đó sắp trở nên rất quan trọng đối với cuộc thảo luận của chúng ta.
Ted Scambos là một nhà địa vật lý địa cực tại Đại học Colorado, Boulder. Trong một cuộc trao đổi qua email, anh ấy nói với chúng tôi nhiệt độ không khí gần bề mặt là "nhiệt độ mà nhiệt kế đọc được ở độ cao 4,9 đến 9,8 feet [1,5 đến 3 mét] so với bề mặt [của Trái đất]."
"'Chiều cao tham chiếu cho các phép đo chính thức là 6 feet 6 inch (2 mét) so với bề mặt", Scambos cho biết thêm.
Khi bạn lên cao hơn hoặc thấp hơn, nhiệt độ đo được tại vị trí của bạn có thể thay đổi.
Nhiệt độ bề mặt hoàn toàn là một con thú khác. Phát biểu qua email, nhà địa vật lý và nhà khoa học địa cực Atushiro Muto của Đại học Temple đã xác định đây là "nhiệt độ của bề mặt vật chất của Trái đất, cho dù đó là đất, nước hay băng."
Với ý nghĩ đó, hãy quay trở lại Nam Cực.
Một góc nhìn mới
Scambos là tác giả chính của một nghiên cứu năm 2018 báo cáo về "nhiệt độ bề mặt siêu thấp" ở Đông Nam Cực. Muto là một trong những đồng tác giả của nó.
Được xuất bản trên tạp chí "Geophysical Research Letters", bài báo mô tả cách Scambos, Muto và các đồng nghiệp của họ sử dụng các cảm biến vệ tinh để điều tra các hình thái thời tiết trên Cao nguyên Đông Nam Cực .
Nằm ở trung tâm lục địa, Cao nguyên Đông Nam Cực là nơi cư trú của Cực Nam địa lý nói trên.
Nhưng đó không phải là điểm thu hút duy nhất. Dome Argus , điểm cao nhất ở Đông Nam Cực, cũng nằm trên cao nguyên. Điểm băng giá này cao 13.428 feet (4.093 mét) trên mực nước biển.
Trong nhiều thập kỷ, các vệ tinh nhân tạo - bao gồm một số do NASA chế tạo và duy trì - đã giám sát các điều kiện trên Cao nguyên Đông Nam Cực.
Scambos, Muto và các đồng nghiệp của họ đã quay lại và xem xét dữ liệu liên quan được thu thập bởi các thiết bị này trong suốt mùa đông từ năm 2004 đến năm 2016.
Vào thời điểm đó, các vệ tinh đã quan sát nhiệt độ bề mặt khoảng -138 độ F (-98 độ C) tại khoảng 100 điểm trũng nông trên cao nguyên - tất cả nằm rải rác trên một " vùng rộng " bao gồm Dome Argus nhưng nằm ở độ cao hơn Vostok Ga tàu.
Đây là nhiệt độ bề mặt thấp nhất từng được ghi nhận ở bất kỳ đâu trên Trái đất.
Muto nhấn mạnh rằng vì dữ liệu được thu thập bởi các vệ tinh quan sát Trái đất nên "không có con người nào phải trải qua nhiệt độ thấp như thế này".
"Theo hiểu biết của tôi, nhiệt độ thấp nhất được ghi lại bằng nhiệt kế vật lý và con người đã trải qua vẫn là -89,2 độ C tại Trạm Vostok", ông nói.
Sự hoang vắng lạnh giá
Mỗi năm, Nam Cực địa lý và các khu vực lân cận trải qua một " đêm vùng cực ". Đó là một khoảng thời gian kéo dài trong đó mặt trời không bao giờ vượt quá đường chân trời. Nhiệt độ cao nguyên lập kỷ lục mà Scambos và công ty viết về năm 2018 đã được quan sát trong khoảng thời gian đen tối này của lịch - thường là trong các tháng của tháng Bảy và tháng Tám.
Muto cho biết: “Cao nguyên Đông Nam Cực quá lạnh vì độ cao và lớp tuyết trên bề mặt phản xạ phần lớn năng lượng mặt trời trở lại bầu khí quyển, khoảng 90% hoặc hơn,”. "Thêm vào đó, bạn có những đêm vùng cực trong mùa đông khi hoàn toàn không có năng lượng mặt trời. Ngoài ra, do khoảng cách rất xa với bờ biển, bạn hiếm khi có các khối không khí ven biển ấm hơn xâm nhập vào đất liền để mang theo hơi nóng."
Rõ ràng, đây không phải là môi trường dành cho những người yếu tim.
Scambos giải thích: "Đó là một vùng đất bằng phẳng, trắng xóa khổng lồ phủ đầy tuyết lạnh buốt. Gió không ngừng, bầu trời xanh thẳm hơn bất kỳ nơi nào bạn từng thấy. Đó là một cảnh quan vĩnh cửu, biệt lập", Scambos giải thích.
Tuy nhiên, ngay cả ở đây, nhiệt độ bề mặt cực trong sân chơi bóng chày của -138 độ F (-98 độ C) sẽ chỉ xảy ra trong chỉ đúng trường hợp. Chỉ riêng bóng tối kéo dài là không đủ.
Để đưa bộ điều chỉnh nhiệt ẩn dụ xuống hết mức thấp nhất đó, Scambos nói rằng cũng phải có "không khí tĩnh lặng, không có mây, bầu không khí cực kỳ khô và bạn cần phải ngồi trong một cơn gió xoáy trên bề mặt băng, một vùng lõm tinh tế của 6.5 to 9.8 feet [2 to 3 meters] depth and a couple miles across." (Lưu ý rằng một dặm bằng 1,6 km.)
Các vết lõm và lỗ trong lớp băng ở Nam Cực bẫy không khí dày đặc, khô và lạnh, ngay cả theo tiêu chuẩn Nam Cực. Nếu có đủ thời gian, không khí bị mắc kẹt sẽ làm nguội tuyết trên bề mặt, cùng với một số không khí ấm hơn bên trên nó.
Vì vậy, bạn có nó. Các vùng trũng nông ở phần có độ cao cao của Cao nguyên Đông Nam Cực có khả năng trở thành những nơi lạnh nhất trên bề mặt Trái đất trong suốt mùa đông vùng cực của chúng. Quyền khoe khoang đã được tuyên bố. Thông báo cho người thân miền Trung Tây của bạn.
Bây giờ điều đó thật thú vị
Hóa thạch do các loài bò sát biển thời tiền sử để lại và thậm chí một số loài khủng long đã được phát hiện ở Nam Cực.
