Cá mập đã bơi trong các đại dương của Trái đất trong khoảng 400 triệu năm. Chúng ăn thịt người, khủng long và bất cứ thứ gì biết đi, bò hoặc bơi. Một con cá mập trung bình sống khoảng 25 tuổi, và người ta tin rằng một số loài cá mập có thể sống đến 100 năm hoặc hơn. Điều này đặt chúng bên cạnh cá voi như một trong những sinh vật biển sống lâu nhất. Thực tế là chúng có tuổi thọ cao như vậy đã thúc đẩy rất nhiều nghiên cứu về bí quyết trường thọ của chúng.
Cá mập đã được nghiên cứu chặt chẽ trong hơn 100 năm, chủ yếu là do khả năng mắc bệnh thấp của chúng. Cá hóc xương có tỷ lệ phát triển khối u khá cao. Trong một thời gian dài, các nhà khoa học tin rằng cá mập miễn nhiễm với bệnh ung thư và các khối u. Vậy điều gì làm nên sự khác biệt của cá mập? Chúng không có xương. Bộ xương của chúng được tạo thành hoàn toàn từ sụn. Đây là một lý do mà răng cá mập được sưu tầm - đó là hóa thạch duy nhất bạn có thể tìm thấy từ những con cá mập đã chết. Sụn của chúng tiêu biến theo thời gian, và không còn gì ngoài những chiếc răng tráng men cứng. Nhiều nhà nghiên cứu cho rằng sụn này nắm giữ bí mật để chữa khỏi một số bệnh lý ở người - cụ thể là ung thư.
Ít nhất, ngành công nghiệp sụn vi cá mập đang bùng nổ - một số thống kê cho thấy thu nhập khoảng 25 triệu đô la mỗi năm [nguồn: McGraw Hill ]. Phần lớn số tiền này đến từ việc bán thực phẩm chức năng không kê đơn và vitamin có chứa sụn vi cá mập. Bạn có thể bước vào bất kỳ cửa hàng thực phẩm chức năng nào hoặc duyệt Internet và tìm thấy hàng tá sản phẩm sụn vi cá mập. Nó thường được bán ở dạng bột hoặc đóng gói trong viên nang uống. Người ta ước tính rằng 100 triệu con cá mập bị giết mỗi năm bởi con người. Chúng ta không thể biết chắc có bao nhiêu người bị giết để lấy sụn của chúng, nhưng số lượng lớn các sản phẩm vi cá mập trên thị trường cho chúng ta một ý kiến khá hay.
Nhưng liệu cá mập có thực sự giúp chữa bệnh? Và chúng có thể hỗ trợ trong cuộc chiến chống lại bệnh ung thư không? Chúng ta sẽ đi đến phần cuối của những câu hỏi này trên trang sau.
Sụn vi cá mập
Người ta từng tin rằng cá mập không bị ung thư . Các nghiên cứu gần đây, bao gồm cả một nghiên cứu được thực hiện bởi Đại học Johns Hopkins, đã bác bỏ những tuyên bố đó. Giáo sư Gary Ostrander của Hopkins và nhóm nghiên cứu của ông đã tìm thấy 40 trường hợp có khối u ở cá mập và các loài ốc sên khác - những sinh vật biển có bộ xương làm bằng sụn thay vì xương. Những người ủng hộ việc sử dụng sụn vi cá mập để làm thuốc chữa bệnh cho người khẳng định rằng nó giúp ngăn ngừa một thứ gọi là tạo mạch . Đây là khi một khối u tiếp tục phát triển do sự hình thành của các mạch máu mới .
Việc cá mập có thể và thực sự mắc bệnh ung thư cho thấy rõ ràng rằng việc ăn sụn của chúng trong một loại thực phẩm bổ sung cho sức khỏe sẽ không chữa khỏi bệnh ở người. Để kiểm chứng điều này, các nhà nghiên cứu đã tiến hành các nghiên cứu cụ thể về tác dụng của sụn vi cá mập đối với bệnh nhân ung thư. Các nghiên cứu trên chuột và trên người vào năm 1998 và 2005 cho thấy việc uống bổ sung sụn vi cá mập không có tác dụng đối với các khối u ung thư. Kết quả chỉ ra rằng nó cũng không ngăn chặn sự lây lan của ung thư sang các cơ quan khác. Nghiên cứu cũng cho thấy rằng việc uống các chất bổ sung dẫn đến một số tác dụng phụ về đường tiêu hóa như tiêu chảy, buồn nôn và nôn. Sụn cá mập cũng chứa thủy ngân, một thứ mà các bác sĩ cảnh báo không nên vì nó có tác động tiêu cực đến não và thận .
Nhưng điều đó đã không ngăn cản mọi người sử dụng nó. Các phương tiện truyền thông đang nhanh chóng nhảy vào một "phương pháp chữa bệnh ung thư thần kỳ" và đã làm điều đó vào năm 1993 khi tập phim "60 Minutes" giới thiệu một cuốn sách quảng cáo việc sử dụng sụn, có tựa đề "Cá mập không mắc bệnh ung thư". Giáo sư Ostrander mô tả nghiên cứu của cuốn sách là "phóng đại quá mức" của một số thí nghiệm ban đầu với sụn cá mập.
Ostrander thừa nhận rằng sụn vi cá mập có thể giúp chống lại khối u nếu các yếu tố quan trọng của sụn được phân lập và sử dụng chính khối u - nhưng trước hết cần phải tiến hành nhiều nghiên cứu để xác định bất kỳ mối tương quan tích cực nào. Vì vậy, mặc dù chất bổ sung sụn vi cá mập không chữa được ung thư, nhưng có thể có một số điều chúng ta có thể học được bằng cách nghiên cứu động vật ăn thịt.
Một số nghiên cứu này đã được thực hiện tại Trung tâm Nghiên cứu Cá mập của Phòng thí nghiệm Mote Marine ở Sarasota, Fla., Với sự trợ giúp của các trường Đại học Clemson và Nam Florida. Cá mập có sức đề kháng khủng khiếp đối với bệnh tật, và phần lớn các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm Mote đều tập trung vào hệ thống miễn dịch của chúng.
Hầu hết các loài động vật tạo ra các tế bào chống lại bệnh tật trong tủy xương của chúng. Có một sự chậm trễ từ thời gian bệnh xuất hiện đến khi các tế bào được sản xuất và gửi đi để chống lại bệnh tật. Vì cá mập không có xương nên chúng tạo ra các tế bào miễn dịch chủ yếu ở lá lách và tuyến ức của chúng. Nghiên cứu Mote chỉ ra rằng vì điều này, các tế bào miễn dịch của cá mập có sẵn trong máu nhiều hơn và thời gian trễ bị loại bỏ. Kháng thể của chúng cũng là loại nhỏ nhất trong giới động vật và có khả năng thâm nhập vào mô nhiều hơn và lây bệnh nhanh hơn.
Mặc dù có thể không có bất kỳ bằng chứng nào cho thấy việc ăn các sản phẩm từ cá mập có thể ảnh hưởng đến hệ thống miễn dịch của chúng ta, nhưng chúng ta có thể tìm hiểu thêm về cách các tế bào miễn dịch hoạt động bằng cách nghiên cứu cá mập.
Để biết thêm về cá mập và nghiên cứu ung thư, vui lòng truy cập các liên kết trên trang tiếp theo.
Nhiều thông tin hơn
Những bài viết liên quan
- Cách hoạt động của cá mập
- Cách thức hoạt động của Shark Attacks
- Cách hoạt động của Cá mập hổ
- Tại sao người ta thu thập răng cá mập?
- Cách cá voi hoạt động
- Cá voi và cá heo có ngủ không?
- Nếu nước được tạo thành từ hydro và oxy, tại sao chúng ta không thể thở dưới nước?
- Địa lý của các đại dương
- Cách hoạt động của bình dưỡng khí
- Cách hoạt động của Thủy cung Georgia
- Có bao nhiêu nước trên trái đất?
- Làm thế nào để cá nổi lên và chìm trong nước?
- Cách thức hoạt động của hệ thống miễn dịch
- Cách tế bào hoạt động
- Cách hoạt động của máu
- Cách hoạt động của bệnh ung thư
- Shark Quiz
- Shark Attack Quiz
- Great White Shark Quiz
Các liên kết tuyệt vời hơn
- Hướng dẫn về Cá mập trên Kênh Discovery
- Phòng thí nghiệm Mote Marine
- Viện nghiên cứu cá mập
- Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ
- Tổ chức Susan G. Komen
Nguồn
- "Phòng thí nghiệm / Động vật / Nghiên cứu tiền lâm sàng." Viện Ung thư Quốc gia, 2008. http://www.cancernet.gov/cancertopics/pdq/cam/cartilage/HealthProfessional/page5
- "Kinh doanh Metro; 2 Mối quan tâm về sụn Giải quyết Bộ đồ Liên bang." Thời báo New York, ngày 12 tháng 7 năm 2000. http://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=9906E3D91138F931A25754C0A9669C8B63
- "Vết cắn của bệnh ung thư." elasmo-research.org, 2008. http://www.elasmo-research.org/education/topics/p_bite_on_cancer.htm
- "Bệnh ung thư cá mập tuyên bố đã thành vụn." BBC, ngày 6 tháng 4 năm 2000. http://news.bbc.co.uk/1/hi/health/703082.stm
- "Phương pháp chữa trị 'ung thư bằng sụn cá mập cho thấy nguy cơ bị bệnh giả khoa học." Science Daily, ngày 3 tháng 12 năm 2004. http://www.sciricalaily.com/releases/2004/12/041201082202.htm
- "Câu hỏi về sụn cá mập." elasmo-research.org, 2008. http://www.elasmo-research.org/education/topics/p_quack.htm
- "Shark Gets a Bad Rap." McGraw Hill Publishers, 2008. http://www.mhhe.com/biosci/genbio/casestudies/sharks.mhtml
- "Cá mập bị ung thư." Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, ngày 25 tháng 4 năm 2004. http://www.cancer.org/docroot/NWS/content/NWS_1_1x_Sharks_Get_Cancer.asp
- Handwerk, Brian. "Cá mập có nắm giữ bí mật cho cuộc chiến chống ung thư ở người không?" Ngày 20 tháng 8 năm 2003. http://news.nationalgeographic.com/news/2003/08/0820_030820_sharkcancer.html
- Luer, Carl A. "Cá mập và ung thư." Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Florida, 2008. http://www.flmnh.ufl.edu/fish/sharks/nsrc/sharksandcancer.html