Tại sao bài phát biểu lại quan trọng
Bài phát biểu của Everett là một điểm thu hút, nhưng của ông không phải là bài phát biểu lâu dài. Tại sao? Đầu tiên, Everett đã chơi với đám đông, viện dẫn sự xâm lược của miền Nam và các âm mưu của Liên minh miền Nam.
Lincoln, mặt khác, nhìn vào bức tranh lớn. Ông đã phát biểu về việc bảo tồn chính quyền tự trị hơn là về bất kỳ một trận chiến nào . Như chúng tôi đã đề cập, anh ta thậm chí còn không nói những từ "Gettysburg", "chế độ nô lệ", "Liên minh" hay "Liên minh." Thay vì đưa ra các vấn đề gây chia rẽ hoặc xác định hẹp bài phát biểu của mình bằng trận chiến, anh ấy đã nói chuyện bằng những thuật ngữ rất rộng. Thay vì đưa ra một lời chỉ trích giận dữ chống lại Liên minh miền Nam, như Everett đã làm, Lincoln nhấn mạnh việc hàn gắn đất nước và làm việc theo những lý tưởng được nêu trong Tuyên ngôn Độc lập .
Về phong cách ăn nói, Lincoln cũng lệch hẳn so với Everett. Anh ấy đã sử dụng rất nhiều cụm từ hoa mỹ và cổ xưa, nhưng anh ấy đơn giản và dễ hiểu hơn nhiều. Hình thức nói trực tiếp hơn này chỉ mới bắt đầu phổ biến gần đây. Trong khi việc sử dụng ngôn ngữ lãng mạn vẫn còn phổ biến, Lincoln là một trong những người nhận ra sự cần thiết của ngôn ngữ ngắn gọn hơn. Mọi người đã sử dụng điện báo để liên lạc trong chiến tranh, và các công văn phải nhanh chóng đến điểm nếu chúng sẽ bị khai thác qua dây. Thế giới của Lincoln đã thích nghi với các hình thức giao tiếp nhanh hơn và các bài phát biểu như Bài diễn văn Gettysburg phản ánh thời thế thay đổi
Địa chỉ Gettysburg được coi là thời điểm quan trọng trong cách người Mỹ nhìn nhận về bản thân và chính phủ của họ. Một cụm từ Lincoln sử dụng ở cuối bài phát biểu - "một chính phủ của nhân dân, do nhân dân, vì nhân dân" - là một cách hiểu mới về chính phủ và xã hội Hoa Kỳ. Trước đó, người ta đã nói về việc chấm dứt chế độ nô lệ, nhưng ít người nói về “bình đẳng”. Và trong khi Lincoln không nhất thiết là người ủng hộ sự bình đẳng hoàn toàn cho người Mỹ gốc Phi, khái niệm rằng chúng ta với tư cách là con người ít nhất được tạo ra bình đẳng, thường được chấp nhận trong tư tưởng chính trị hiện đại của Mỹ, là một đề xuất khá cấp tiến.
Trên thực tế, với bài phát biểu, Lincoln đã chuyển hướng tư tưởng chính trị ở Mỹ theo hướng giải thích Tuyên ngôn Độc lập của ông thay vì Hiến pháp. Nhà văn Garry Wills mô tả sự thay đổi này giống như một sự thay đổi mà trong đó Hiến pháp chỉ đơn giản là một phương tiện để kết thúc, với mục đích cuối cùng là những lý tưởng của Tuyên ngôn Độc lập [nguồn: Wills ]. Lý tưởng duy nhất là tất cả mọi người được tạo ra bình đẳng đã thúc đẩy phần lớn các mục tiêu chính trị của Mỹ kể từ đó.
Và thay vì sử dụng những lời lẽ chính trị phức tạp, được kết hợp chặt chẽ hơn với ngôn ngữ lãng mạn, Lincoln đi vào vấn đề trong Địa chỉ Gettysburg. Nhà khoa học chính trị Philip Abbott đã tóm tắt tầm quan trọng của bài phát biểu của Lincoln: "Tại Gettysburg, ông đã trình bày quan niệm của mình một cách đơn giản và hùng hồn đến mức bài diễn văn được coi như một kiệt tác của diễn ngôn chính trị" [nguồn: Abbott ].
