Tại sao bạn lại lấy chất độc làm thuốc?

Con người đã sử dụng chất độc để tiêu diệt kẻ thù và đối thủ của họ trong một thời gian rất dài. Một số nhân vật vĩ đại nhất của lịch sử đã kết thúc bằng cách đầu độc. Vì công khai chỉ trích giai cấp thống trị, nhà triết học Hy Lạp Socrates đã bị xử tử vào năm 399 trước Công nguyên do bị bắt uống một cốc chứa đầy độc dược [nguồn: Linder ]. Hemlock làm suy giảm hệ thần kinh trung ương, dẫn đến hô hấp và mạch chậm lại trước khi cơ thể ngừng hoạt động [nguồn: Perdue ].

Khoảng 3.000 năm trước Công nguyên, pharaoh Kemite Menes được ghi nhận là người đầu tiên tiến hành nghiên cứu chất độc. Menes đã nâng cao kiến ​​thức tinh vi về chất độc của người Ai Cập lên đến đỉnh điểm 1.500 năm sau đó. Một tờ giấy cói (tài liệu Ai Cập cổ đại) có niên đại khoảng năm 1553 trước Công nguyên được tìm thấy ở Luxor, Ai Cập, vào năm 1872 liệt kê 700 loại thuốc khác nhau (bao gồm cả chất độc) có nguồn gốc động vật, khoáng chất hoặc thực vật [nguồn: Hayes ].

Giấy cói Luxor cũng bao gồm một nguồn kiến ​​thức cổ đại quan trọng khác: thuốc giải độc cho các chất độc mà nó liệt kê. Đặt cược an toàn là cùng thời gian con người hiểu ra chất độc, họ bắt đầu tìm kiếm thuốc giải độc cho chúng. Một số loại thuốc giải độc này tỏ ra hiệu quả hơn những loại thuốc khác. Ví dụ, rượu whisky là một phương pháp điều trị tiêu chuẩn cho vết rắn cắn vào thế kỷ 19. Các thí nghiệm được thực hiện bởi các nhà nghiên cứu Brazil vào những năm 1920 đã chứng minh phương pháp này là vô giá trị. Tệ hơn nữa, nó thực sự đẩy nhanh cái chết bằng cách cải thiện lưu thông máu và do đó đẩy nhanh quá trình vận chuyển nọc độc đến các cơ quan [nguồn: New York Times ].

Cũng chính các bác sĩ người Brazil này cũng đã đưa ra một phương pháp thông minh để chống lại tác động của nọc độc đối với con người bằng cách sử dụng nọc độc giống như một loại thuốc giải độc - sử dụng chất độc để chống lại chất độc. Các nhà nghiên cứu nhận ra rằng bằng cách đưa liều lượng nọc rắn tăng dần vào động vật lớn như ngựa, hệ thống miễn dịch của động vật sẽ tạo ra kháng thể gọi là antivenin để chống lại nọc độc. Antivenin được chiết xuất từ ​​huyết sắc tố của máu một con ngựa đã được miễn dịch, và khi được đưa vào máu của nạn nhân bị rắn cắn, nó sẽ gắn vào nọc độc và ngăn không cho nó can thiệp vào các quá trình bình thường của cơ thể.

Các chất độc khác đã được chứng minh là chống lại tác dụng của chất độc, và một số chất độc vẫn đang được sử dụng trong các phòng thí nghiệm ngày nay. Tìm hiểu thêm trên trang tiếp theo.

Cần phải có sự hiểu biết khá đầy đủ về cơ chế hoạt động của cơ thể trước khi người ta có thể tự tin đưa chất độc vào con người như một phương tiện chữa bệnh. Rốt cuộc, việc chỉ thử các chất độc khác nhau hoàn toàn giống như thuốc giải độc bề ngoài có thể dẫn đến tử vong trên diện rộng trong số đối tượng thử nghiệm. Nói cách khác, thử và sai không phải là một phương tiện tốt để xác định chất độc nào cũng có thể dùng để chữa bệnh.

Đây là lý do tại sao việc sử dụng chất độc làm thuốc giải độc không đạt được nhiều sức hút cho đến thế kỷ 19 và 20. Khi kiến ​​thức sinh lý học hội tụ với sự hiểu biết khoa học về đặc tính độc của thực vật, hai người đã kết hôn để chống lại bệnh tật.

Một trong những cách sử dụng hiệu quả đầu tiên của một chất độc được biết đến như một chất chống độc trong y học hiện đại là vào năm 1870, khi bác sĩ người Scotland Thomas Frasier sử dụng atropine như một chất ức chế acetylcholinesterase [nguồn: Heath ]. Acetylcholinesterase là một loại enzym được sản xuất tự nhiên trong não ; nó ra lệnh cho các tế bào thần kinh khai hỏa, truyền các xung điện đến khắp hệ thống thần kinh trung ương. Tuy nhiên, nếu nó không bị phá vỡ, các tế bào thần kinh sẽ hoạt động liên tục, dẫn đến quá tải hệ thần kinh và cái chết đau đớn [nguồn: New Scientist ]. Các chất độc thần kinh như sarin và anthrax ức chế sự phân hủy của enzym này. Các ancaloit được tìm thấy trong atropine, có nguồn gốc từ một loại cây độc được gọi là cây ban đêm chết ngườihoặc belladonna , tắt các thụ thể thần kinh, chống lại tác động của các chất độc này.

Nghe có vẻ giống như chất độc khá nguy hiểm (và có thể - alkaloid gây chết người ở liều lượng cao), nhưng atropine ngày nay vẫn được sử dụng như một loại thuốc giải độc cho các chất độc thần kinh. Và dòng lý luận đằng sau việc sử dụng chất độc làm phương pháp chữa bệnh có thể được tìm thấy trong các phòng thí nghiệm trên khắp thế giới trong một số phương pháp điều trị bệnh triệt để. Tuy nhiên, thay vì thực vật, một số nhà nghiên cứu đang tìm kiếm một số loài côn trùng đáng sợ nhất trên Trái đất để tìm cách chữa trị.

Các nhà lý sinh từ Đại học Buffalo đang sử dụng một loại protein từ nọc độc của loài Rose tarantula Chile để chống lại cái chết do đau tim . Các bức tường của tế bào của bạn có các kênh nhỏ mở ra khi tế bào căng ra. Trong số các chức năng khác của cơ thể, các kênh này chịu trách nhiệm về sự co bóp của cơ tim. Khi các kênh này mở quá rộng (có thể xảy ra do kéo căng cơ tim theo thời gian), chúng sẽ tạo điều kiện cho một lượng lớn các ion dương xâm nhập vào tế bào. Những ion bổ sung này làm gián đoạn các tín hiệu điện trong tim, khiến cơ quan này bị rung (đập dữ dội và bất thường) [nguồn: University at Buffalo ].

Protein từ nọc độc của loài tarantula Chile liên kết với các kênh này, có thể chặn các ion dương đi qua. Điều này rõ ràng có thể ngăn ngừa chứng rung tim - và hy vọng tử vong - nếu được đưa ra trong một cơn đau tim [nguồn: BBC ].

Nọc độc từ một loài nhện đe dọa khác đang được sử dụng để hỗ trợ điều trị ung thư . Các nhà nghiên cứu tại Tập đoàn Transmolecular ở Cambridge, Mass., Đã phân lập được một loại protein có trong nọc độc của loài bọ cạp vàng Israel. Protein này đã được chứng minh là có khả năng tìm ra và tự liên kết với các loại tế bào ung thư được tìm thấy trong u thần kinh đệm , một loại ung thư não đặc biệt khó điều trị. Các nhà nghiên cứu đã tạo ra một phiên bản tổng hợp của protein và gắn dung dịch iốt phóng xạ vào nó. Khi được đưa vào máu, protein sẽ tìm kiếm các tế bào u thần kinh đệm và liên kết với chúng, mang theo dung dịch phóng xạ trong quá trình di chuyển. Sau đó, dung dịch sẽ tiêu diệt các tế bào - và với đủ phương pháp điều trị, căn bệnh ung thư [nguồn: Hiệp hội Vật lý Y tế ].

Với những phương pháp điều trị mới xuất hiện như thế này, có lẽ việc chữa khỏi bệnh còn tồi tệ hơn căn bệnh không quá tệ.

Để biết thêm thông tin về chất độc và các chủ đề liên quan, hãy truy cập trang tiếp theo.

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn

Nguồn