Tại sao bộ não của mọi người lại có kích thước khác nhau?

Có rất nhiều chiến thuật mà mọi người sử dụng để kết thúc các cuộc tranh cãi và đối đầu, hầu hết chúng đều liên quan đến kích thước. Chẳng hạn, các bậc cha mẹ dường như ủng hộ "Bởi vì tôi đã nói như vậy" như một cách để ngăn chặn sự bất đồng với con cái của họ, xét cho cùng, những người nhỏ hơn nhiều so với họ ít nhất là trong một thời gian ngắn. Những kẻ bắt nạt học đường nổi tiếng là những đứa trẻ to xác, tầm vóc của chúng càng có lợi cho việc nhét những tên lập dị lém lỉnh xuống bồn cầu . Và giả sử rằng một cặp vợ chồng đang tranh cãi về cách tốt nhất để đến đích; Có thể hình dung, người đàn ông có thể kết thúc cuộc tranh luận bằng cách nói, "Tất nhiên, tôi đúng! Đàn ông có bộ não lớn hơn ."

­

Trên thực tế, đàn ông có bộ não lớn hơn phụ nữ . Bộ não trung bình của con người nặng khoảng 2,7 pound, hay 1.200 gram, tức là khoảng 2% trọng lượng cơ thể của chúng ta [nguồn: Bryner ]. Tuy nhiên, con đực có lợi thế khoảng 100 g sau khi tính đến sự khác biệt về tổng trọng lượng cơ thể [nguồn: Schoenemann ].

Điều này đưa chúng ta đến câu hỏi lâu đời: Kích thước có thực sự quan trọng không? Đó là, liệu người đàn ông trong kịch bản này có bất kỳ điểm hợp lý nào khi anh ta tuyên bố là thông minh hơn với bộ não lớn hơn của mình? Thoạt nhìn, người ta có thể nghĩ như vậy, bởi vì cách mà con người chúng ta phân biệt mình với tổ tiên linh trưởng trước đây của chúng ta là nhờ bộ não lớn hơn của chúng ta. Nhưng nếu lớn hơn thì tốt hơn, điều đó có nghĩa là chúng ta chỉ thông minh hơn một chút so với hải mã , loài có bộ não nặng 2,4 pound (1,1kg) và nặng hơn nhiều so với cá nhà táng , có khối lượng khổng lồ 17 pound (7,7kg) não [nguồn: Bryner ]?

Trong bài viết này, chúng tôi sẽ điều tra vấn đề xem đó là số tiền bạn có hay cách bạn sử dụng nó. Tuy nhiên, trước tiên, hãy chuyển sang trang tiếp theo và chúng ta sẽ xem lý do tại sao mũ có đủ kích cỡ khác nhau hoặc cách chúng ta kết thúc với những bộ não có kích thước khác nhau để bắt đầu.

Kích thước não được xác định ở một mức độ nào đó bởi di truyền. Trong các nghiên cứu về những cặp song sinh giống hệt nhau , những người có cùng gen và những anh em sinh đôi chia sẻ khoảng một nửa số gen giống nhau, có mối tương quan lớn hơn về kích thước não giữa những cặp song sinh giống hệt nhau [nguồn: Pennington et al. , Wade ]. Tuy nhiên, các nhà khoa học thần kinh vẫn đang giải mã tất cả những bí ẩn trong vali của não, vì vậy, mặc dù chúng ta có thể không biết tất cả các gen hoạt động trong não, nhưng chúng ta có thể làm sáng tỏ một số.

Các nhà nghiên cứu tại Trường Y Harvard đã phân lập một trong những gen kích thước não bằng cách làm việc với chuột. Khi những con chuột được sử dụng sự gia tăng của một gen có tên là beta-catenin , não của chúng tăng gấp đôi kích thước và chúng bắt đầu thể hiện nhiều hoạt động hơn trong vỏ não [nguồn: Cromie ]. Vỏ não, cơ quan điều chỉnh trí thông minh và ngôn ngữ, là thứ khiến con người khác biệt với các loài khác. Nó cho chúng ta khả năng hình thành ý tưởng và thể hiện chúng, giúp chúng ta có lợi thế hơn so với những loài có bộ não lớn hơn chúng ta. Vì vậy, trong khi cá voi có bộ não nặng 17 pound đó, chúng sử dụng hầu hết noggin khổng lồ đó để bảo cơ thể chúng di chuyển trong nước [nguồn: Wanjek ].

Điều đó có nghĩa là chúng ta cần bắt đầu tiêm beta-catenin để vượt qua phép tính trung học? Không phải nếu những con chuột là bất kỳ ví dụ. Một số con chuột trong thí nghiệm ở Harvard đã chết sau khi đầu của chúng quá to.

Các nhà nghiên cứu này cũng đã làm việc với một gen xác định kích thước não khác, ASPM , là tên viết tắt của chứng tật đầu nhỏ giống trục xoay bất thường. Như tên gọi của gen này, nó có liên quan đến tật đầu nhỏ , một tình trạng mà một người sinh ra với đầu và não nhỏ, thường dẫn đến chậm phát triển nhẹ. Mặc dù sự gia tăng beta-catenin có thể dẫn đến sự gia tăng tương tự của não, nhưng một đột biến trong ASPM dường như ngăn chặn sự hình thành của các tế bào não . Khi protein trong ASPM ngắn hơn, não nhỏ hơn.

Để trở lại sự tương đồng của chuột và đàn ông, các nhà nghiên cứu đã chỉ ra rằng một gen có tên là Emx2 , có ở cả loài gặm nhấm và con người, có thể kiểm soát cách bộ não thực sự được phân chia. Nếu một số phần của não lớn hơn, có thể có sự gia tăng chức năng ở khu vực mà phần não kiểm soát [nguồn: Viện Salk ].

Các gen khác cũng có thể hoạt động, nhưng chúng không phải là yếu tố quyết định duy nhất đến kích thước não. Mặc dù kích thước não khác nhau là điều hiển nhiên khi mới sinh, các yếu tố môi trường cũng đóng một vai trò trong sự phát triển của não. Trong 5 năm đầu đời, kích thước não tăng gấp 4 lần, đạt khoảng 95% thể tích khi trưởng thành [nguồn: Suplee ]. Các kết nối thần kinh mà trẻ sơ sinh tạo ra trong năm đầu tiên của chúng là những kết nối sẽ phục vụ chúng trong suốt phần đời còn lại của chúng, nhưng bằng chứng gần đây cho thấy sự phát triển của não ở một số khu vực nhất định vẫn tiếp tục trong những năm thiếu niên [nguồn: Suplee ].

Vì vậy, giả sử di truyền không đứng về phía bạn và không ai kích hoạt Baby Mozart cho bạn. Có vấn đề gì không? Tìm hiểu xem một bộ não lớn hơn có tạo ra bất kỳ sự khác biệt nào ở trang tiếp theo hay không.

Bạn yêu ai?

Ảnh hưởng của não đối với xu hướng tình dục của một người là một chủ đề được tranh luận, nhưng nghiên cứu gần đây chỉ ra rằng kích thước não có thể đóng một vai trò nào đó. Sau khi quét các cá nhân dị tính và đồng tính luyến ái, các nhà nghiên cứu Thụy Điển phát hiện ra rằng có những điểm tương đồng về kích thước não của nam thẳng và nữ đồng tính. Cả hai nhóm này đều có bộ não không đối xứng, với bán cầu não phải lớn hơn bên trái. Tuy nhiên, đàn ông đồng tính nam và phụ nữ thẳng đều có bán cầu não đối xứng [nguồn: Gardner ]. Sinh học thần kinh có thể xác định sở thích tình dục hay các yếu tố môi trường là yếu tố lớn hơn? Hãy theo dõi cuộc tranh luận này.

Các nhà nghiên cứu đã liên hệ sự tăng trưởng não đột ngột và không cân đối trong năm đầu đời với chứng tự kỷ , cho thấy rằng sự phát triển quá nhanh ngăn cản trẻ tạo ra các kết nối hướng dẫn hành vi bình thường [nguồn: BBC ]. Một nghiên cứu khác chỉ ra rằng trẻ em và thanh thiếu niên mắc chứng rối loạn tăng động giảm chú ý (ADHD) sở hữu bộ não nhỏ hơn trung bình từ 3 đến 4% so với những người không mắc chứng ADHD [nguồn: Goode ]. Các nhà khoa học cũng đã tiết lộ rằng não co lại theo tuổi tác, mặc dù các chức năng nhận thức có thể vẫn không thay đổi [nguồn: Britt ].

But the question everyone wants to know is, what link exists between a big brain and a big IQ? Is bigger better? Since we're talking about the brain, then surely an enhanced version must lead to more smarts and more talent, right?

Well, it depends which scientist you ask. Scientists have been divided about what they're measuring and how they're measuring it. Anthropologists have long used a skull's interior volume and compared it against body size for a rough estimate of intelligence, measurements known as encephalization quotients. As brain-imaging techniques have improved, though, scientists have measured actual brains with greater precision. But is it size or is it neurons that we need to measure? Is it weight or circumference? Should encephalization quotients use total body weight or lean body mass? Should we correct for body size at all? How do you measure intelligence?

Với rất nhiều bộ não giải quyết những câu hỏi này, thật khó để đạt được sự đồng thuận về biện pháp có ý nghĩa nhất. Tuy nhiên, điều đó đã không ngăn các nhà nghiên cứu đưa ra kết luận. Năm 2005, nhà tâm lý học Michael McDaniel đã đánh giá các nghiên cứu sử dụng hình ảnh não và các bài kiểm tra trí thông minh tiêu chuẩn và phát hiện ra rằng rõ ràng, bộ não lớn hơn có tương quan với những người thông minh hơn [nguồn: McDaniel ].

Vì đàn ông có bộ não lớn hơn, họ phải có bộ não thông minh, phải không? Trong một nghiên cứu, các nhà khoa học đã chuyển đổi điểm SAT của 100.000 thanh niên 17 và 18 tuổi thành điểm IQ tương ứng và phát hiện ra rằng nam trung bình cao hơn nữ 3,63 điểm IQ [nguồn: Jackson, Rushton ]. Tuy nhiên, nghiên cứu đã sử dụng khoảng 10.000 nữ nhiều hơn nam, điều này có thể ảnh hưởng đến mức trung bình, nhưng các tác giả của nghiên cứu tin rằng mô não càng lớn thì khả năng xử lý nhận thức càng lớn [nguồn: Bryner ].

Bạn có nhớ những nghiên cứu với các cặp song sinh ở trang cuối cùng không? Trong một nghiên cứu, sau khi các nhà khoa học đưa ra kết luận về vai trò của di truyền đối với não bộ, họ đã cho các cặp song sinh kiểm tra trí thông minh. Họ đã tìm ra mối liên hệ giữa trí thông minh và lượng chất xám ở thùy trán. Vì thùy trán dường như được kiểm soát bởi di truyền, kết quả chỉ ra rằng cha mẹ sẽ truyền cho con khả năng thiên tài .

Nhưng những người đàn bà có nên vung tay lên, nguyền rủa cha mẹ của họ và từ chối hiểu về vật lý hạt nhân không? Không. Bạn phải đi ra ngoài và lắc những gì mẹ bạn đã cho bạn. Những lĩnh vực này có thể chỉ đặt nền tảng cho trí thông minh hoặc cho thấy tiềm năng trở thành thiên tài nếu một người làm việc chăm chỉ. Albert Einstein có thể là một ví dụ hoàn hảo rằng nó có thể không phải là vấn đề quan trọng về kích thước tổng thể, mà là kích thước của một số phần nhất định ngoài thùy trán. Ví dụ như Einstein có một bộ não với kích thước hoàn toàn bình thường, nhưng một số phần của nó lớn hơn bình thường, bao gồm cả vùng đỉnh thấp hơn, ảnh hưởng đến tư duy toán học [nguồn: Wanjek ].

Cũng cần lưu ý rằng những thứ kỳ lạ nhất dường như làm tăng kích thước não bộ. Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng bộ não của những người lái xe taxi ở London mở rộng và thay đổi khi họ tìm hiểu các tuyến đường phức tạp. Những người lái xe taxi đã điều hướng trên đường phố trong nhiều năm đã có những thay đổi đáng kể về cấu trúc, vì họ biểu hiện một hồi hải mã phía sau lớn hơn và một hồi hải mã phía trước nhỏ hơn một chút [nguồn: BBC ].

Vì vậy, cho đến khi chúng ta biết thêm về tất cả các cơ chế chính xác của sự phát triển của não, bạn cũng có thể xem những câu chuyện ở trang tiếp theo. Họ chỉ có thể làm cho bạn thông minh hơn.

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn