Tại sao con lười lại chậm chạp như vậy?

Giả sử một ngày bạn đang lái xe quanh một thành phố xa lạ và bạn bị lạc. Đồng hồ đo quãng đường ngày càng dài ra khi bạn cố gắng tìm một mốc để định hướng lại bản thân. Sau đó, đèn báo xăng nhấp nháy và bạn bắt đầu hoảng sợ vì không biết cây xăng gần nhất ở đâu . Bạn làm gì để đảm bảo rằng bạn không bị mắc kẹt? Bạn sẽ phải tối đa hóa lợi nhuận trên mỗi giọt nhiên liệu được đốt cháy. Ví dụ, nếu đó là một ngày mùa hè, bạn sẽ tắt điều hòa không khí và mở cửa sổ. Bạn có thể sẽ lái xe ở một đoạn đường ổn định và cố gắng không nổ máy.

Giống như điều khiển xe khi sắp hết xăng, con lười cũng di chuyển chậm để tiết kiệm năng lượng. Trên thực tế, chúng di chuyển chậm hơn bất kỳ loài động vật có vú nào khác trên Trái đất . Các loài động vật sống trên cây được biết đến với việc dành thời gian ngọt ngào để đi xung quanh, thường đi bộ không xa hơn 125 feet (38 mét) trong một ngày [nguồn: Cohn ]. Trong những trường hợp hiếm hoi khi chúng ở trên mặt đất, những con lười bò với tốc độ băng khoảng 1 foot (30 cm) mỗi phút [nguồn: Cohn ]. Sự chậm chạp này đã mang lại cho những con lười một danh tiếng tiêu cực trong thế giới loài người - thậm chí một trong bảy tội lỗi chết người cũng có chung tên với chúng. Tuy nhiên, bản chất lười biếng của con lười cho phép nó tận dụng tối đa các nguồn tài nguyên xung quanh.

Những con lười có ít năng lượng để lao đi với tốc độ nhanh do chế độ ăn cỏ của chúng. Có nguồn gốc từ châu Mỹ, những con lười dành phần lớn cuộc đời của mình để nép mình giữa hoặc treo ngược trên cành cây trong các khu rừng mưa nhiệt đới ở Trung và Nam Mỹ. Cây Cecropia được đặt biệt danh là "cây lười" vì mọi người nghĩ rằng con lười ưa lá của chúng; tuy nhiên, quan sát rộng rãi đã chỉ ra rằng con lười ăn nhiều loài cây [nguồn: Lowman et al ]. Khi tuyệt thực, những con lười chỉ cần đưa tay đến cành cây gần nhất có sẵn, kéo nó lại gần và dùng môi xé lá. Bạn có thể sẽ không di chuyển quá nhanh nếu bạn có một tủ lạnh nhỏ dự trữ vĩnh viễn trong tầm tay.

Nhưng hãy tưởng tượng nếu bạn không ăn gì ngoài salad rau xanh trong một tuần mà không bổ sung bất kỳ chất béo hoặc protein nào. Bạn có thể sẽ không thừa cả tấn năng lượng để chạy nước rút quanh khối. Tương tự như vậy, chế độ ăn của những con lười, có thể bao gồm trái cây, nụ hoa và cành, không cung cấp nhiều dinh dưỡng. Để bù lại, những con lười có một loạt các khả năng thích nghi bên cạnh tốc độ chậm chạp của chúng cho phép chúng tồn tại trong một chế độ ăn kiêng như vậy.

Các thành viên của siêu khủng bố Xenarthra, những con lười có liên quan đến thú ăn kiến ​​và giáp trụ. Có hai loại lười: hai ngón và ba ngón. Cố gắng phát hiện một con lười trong vườn thú có thể giống như đi săn thông qua hình minh họa "Where's Waldo". Đối với những người mới bắt đầu, chúng thích sống ẩn mình giữa những tán lá cây vào ban ngày. Và tất nhiên, những con lười không đặc biệt tích cực - mặc dù nghiên cứu mới chỉ ra rằng chúng ta có thể đã phóng đại sự lười biếng của chúng.

Một nghiên cứu năm 1983 cho thấy những con lười nuôi nhốt ngủ 16 giờ trong ngày, điều này khiến chúng nằm trong số những con lười biếng ăn nặng nhất trong vương quốc động vật [nguồn: Reebs ]. Tuy nhiên, kết quả của một nghiên cứu khác được công bố vào năm 2008 cho thấy sự tương phản thú vị giữa những con lười nuôi nhốt và hoang dã. Theo dữ liệu từ nghiên cứu năm 2008 được thực hiện tại Viện Max Planck về Điều kiện học ở Đức, những con lười hoang dã ngủ ít hơn nhiều so với những người anh em họ bị nuôi nhốt, chỉ chợp mắt 9 hoặc 10 tiếng mỗi ngày [nguồn: Reebs ]. Điều này có lẽ liên quan đến sự sẵn có của thức ăn và sự chán nản nói chung, vì bữa ăn của những con lười nuôi nhốt được cung cấp cho chúng.

Cùng với một lượng thời gian đáng kể để ngủ, con lười tiết kiệm năng lượng bằng cách phá vỡ thức ăn của chúng chậm hơn nhiều so với hầu hết các loài động vật. Trong khi cơ thể con người mất khoảng một ngày để tiêu hóa hết một bữa ăn, thì hệ tiêu hóa của con lười dành đến một tháng để làm như vậy. Ngoài nhiệt độ bên trong cơ thể giảm xuống, tốc độ trao đổi chất của con lười chậm hơn khoảng 40 đến 45 phần trăm so với các động vật có vú có kích thước tương đương [nguồn: Cohn]. Điều đó có nghĩa là cơ thể con lười cần ít năng lượng hơn để hoạt động, cho phép nó phát triển mạnh nhờ chế độ ăn uống thưa thớt như vậy.

Mặc dù tốc độ chậm hơn, cả bên trong và bên ngoài, những con lười vẫn tiếp tục hoạt động hiệu quả. Ví dụ, những con lười có khối lượng cơ bắp bằng một nửa so với các động vật khác cùng kích thước, nhưng điều đó không làm chúng tàn tật nếu xét từ góc độ thực dụng. Chắc chắn rồi, hãy đặt một con lười xuống đất và nó không đủ khỏe để đi bằng hai chân sau, nhưng đó là bởi vì nó không cần nhiều sức mạnh của phần thân dưới trên cây. Đúng hơn, các cơ tập trung ở phần trên cơ thể và chi trước. Trên mặt đất, con lười sử dụng chi trước để kéo cơ thể về phía trước, và trên cây, con lười có thể dễ dàng kéo mình lên và treo mình trên cành trong nhiều giờ liên tục.

Và ngay cả khi lá khan hiếm, con lười cũng không cần phải tìm kiếm quá xa để tìm kiếm một món ăn nhẹ. Mặc dù bộ lông của chúng có màu xanh lục giúp che giấu chúng khỏi những kẻ săn mồi, nhưng lớp ngụy trang này không phải là sắc tố; đó là tảo . Vì con lười sống ở những khu vực ẩm ướt tự nhiên, nên đôi khi tảo hình thành trong các rãnh trên các sợi lông riêng lẻ. Sau đó, những con lười có thể liếm lông của chúng và nhận được một số dinh dưỡng bổ sung từ phụ kiện tảo này.

Khi bạn đặt tất cả các yếu tố này lại với nhau, những con lười giống như "The Dude" trong bộ phim kinh điển đình đám "The Big Lebowski". The Dude di chuyển theo tốc độ của riêng mình và không phải là một người phải vội vàng - nhưng mọi thứ anh ấy cần để khiến bản thân hạnh phúc đều nằm trong tầm tay.

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn

Nguồn