Tại sao Lưỡng Hà được gọi là cái nôi của nền văn minh?

Nằm trong một vùng đồng bằng rộng lớn giữa sông Tigris và sông Euphrates, Lưỡng Hà là nơi phát triển thịnh vượng của các xã hội hiện đại. Người dân của nó đã học cách chế ngự vùng đất khô cằn và lấy nguồn dinh dưỡng từ nó. Giờ đây, xe tăng đã đi tới đó, và các công ty bơm dầu từ bên dưới lớp đất cổ. Ngày nay, phần lớn diện tích nằm ở Iraq ngày nay. Nếu nó không dành cho người Lưỡng Hà, thì quốc gia đó - hay bất kỳ quốc gia nào khác - có thể sẽ không tồn tại, ít nhất là không theo cách mà chúng ta có thể nhận ra.

Mesopotamia thường được ghi nhận là nơi đầu tiên mà các xã hội văn minh thực sự bắt đầu hình thành. Mọi người trên khắp thế giới đã phát triển nền tảng cho nền văn minh trong nhiều thiên niên kỷ: Nông nghiệp được thành lập vào khoảng 8000 năm trước Công nguyên. Việc thuần hóa động vật để lao động và thực phẩm đã phát triển đồng thời [nguồn: Đại học Bang Ohio ]. Con người đã tạo ra nghệ thuật hàng ngàn năm rồi. Các luật ban đầu đã được thiết lập dưới hình thức nhiều hơn và dân gian. Tất cả những thứ này đều là một phần của văn hóa nhân loại, nhưng không phải nền văn minh. Người Lưỡng Hà tinh chỉnh, bổ sung và chính thức hóa các hệ thống này, kết hợp chúng để tạo thành một nền văn minh.

Thật thú vị khi nghĩ về những gì có thể không tồn tại nếu người Lưỡng Hà không đốt cháy những con đường mòn mà họ đã làm. Những lựa chọn họ đã thực hiện, những rủi ro họ đã chấp nhận, năng lượng họ đầu tư vào những ý tưởng và theo đuổi của họ dẫn đến thế giới mà chúng ta biết ngày nay. Liệu người ta có nghĩ rằng sắp xếp các truyền thống truyền miệng thành các bộ sưu tập trang viết nếu người Lưỡng Hà không tạo ra Gilgamesh , cuốn sách đầu tiên trong lịch sử được ghi lại? Có lẽ vậy, nhưng ai biết được sẽ mất bao lâu nếu người Lưỡng Hà không làm điều đó trước?

Chỉ riêng thành tích này đã là đáng kể, nhưng tuyển tập truyện viết của họ mới chỉ là bước khởi đầu. Đọc trang tiếp theo để tìm hiểu tại sao Lưỡng Hà lại được gọi là cái nôi của nền văn minh.

1. Nền tảng của nền văn minh
2. Lưỡng Hà có phải là cái nôi thực sự của nền văn minh không?
3. Nền văn minh đầu tiên

Để hiểu tại sao Lưỡng Hà được coi là cái nôi của nền văn minh, điều quan trọng là phải hiểu chính xác nền văn minh là gì. Điều này khó hơn bạn nghĩ. Các học giả vẫn tranh luận về chính xác những gì phải có trong một nền văn hóa để nó được coi là một nền văn minh.

Phần lớn, một nhóm người sống cùng nhau ở một nơi duy nhất và có cấu trúc xã hội, chính trị, kinh tế và tôn giáo đủ điều kiện là một nền văn minh. Bối cảnh thường là một thành phố và người dân ở đó sử dụng công nghệ để thực hiện hoạt động kinh tế. Thành quả lao động này được phân chia cho các tầng lớp dân cư theo một giai cấp thống trị, có thể mang tính chất tôn giáo, chính trị hoặc cả hai. Sự phân chia hàng hóa không nhất thiết phải đồng đều, dẫn đến các tầng lớp xã hội - những người có, những người không có và những người ở giữa.

Do đó, Civilization là sự tổ chức của tất cả các hệ thống mà mọi người sử dụng để tương tác với nhau - cho dù đó là lợi ích của tất cả mọi người, như trong việc bảo vệ một đội quân có tổ chức, hay gây hại cho người dân, chẳng hạn như khi một ít có khả năng khai thác công việc của quần chúng để phát triển mạnh mẽ hơn. Học giả Matthias Tomczak giải thích: “Nếu văn hóa là hành vi, thì văn minh là cấu trúc .

Theo định nghĩa này, Lưỡng Hà thực sự là một nền văn minh thực sự. Bắt đầu từ khoảng 4000 năm trước Công nguyên, các thành phố bắt đầu mọc lên giữa Tigris và Euphrates. Nông nghiệp đã thu hút những người sớm nhất đến bờ sông của Lưỡng Hà. Nhưng khi họ tìm ra cách định hướng lại một phần nước qua các con kênh, họ đã có thể tưới cho những cánh đồng ở xa hơn. Với nguồn cung cấp lương thực có khả năng duy trì số lượng lớn người dân, các thành phố bắt đầu phát triển.

Chúng ta có thể tưởng tượng những cư dân thành phố ban đầu này là những người có tầm nhìn xa. Nhưng sự thật ít kịch tính hơn nhiều. Lưỡng Hà trở thành một cường quốc văn minh phần lớn là do cần thiết. Lấy ví dụ, bài viết của họ. Người Sumer đã tạo ra một số chữ viết sớm nhất được phát hiện, trên các viên đất sét nung. Những chiếc máy tính bảng này ghi lại những khía cạnh trần tục hơn của cuộc sống, chẳng hạn như hồ sơ kế toán và thuế.

Cách viết này cuối cùng đã dẫn đến cách viết phiên âm , sử dụng các ký hiệu để biểu thị âm thanh hơn là các đối tượng. Nhà sử học Steven Kreis viết: “Với một hệ thống ngữ âm, những người ghi chép giờ đây có thể biểu thị những từ không có hình ảnh… do đó có thể diễn đạt bằng văn bản những ý tưởng trừu tượng .

Đây là một ví dụ điển hình cho thấy nền văn minh Lưỡng Hà đã phát triển như thế nào. Phát minh cần thiết, mà sau khi được sàng lọc, dẫn đến sự tích hợp có tổ chức của những sáng tạo - nền văn minh này.

Vì vậy, bây giờ chúng ta biết rằng người Sumer và người Lưỡng Hà khác đã phát triển chữ viết và văn học. Nhưng không phải mọi thứ mà nền văn minh mang đến cho thế giới đều giúp ích cho nhân loại. Đọc thêm về những đổi mới - tốt và xấu - trên trang tiếp theo.

­

Với lối sống định canh dựa vào nông nghiệp, các thực hành tâm linh từng được truyền bá rộng rãi ngày càng trở nên tập trung và tinh vi hơn, dẫn đến tôn giáo có tổ chức. Người ta đã xây dựng những ngôi đền khổng lồ, và một giai cấp thống trị tư tế chiếm vị trí cao trong cơ cấu quyền lực. Rốt cuộc, đây là những người biết ý định của các vị thần như Enlil (gió) và Utu (mặt trời).

Tôn giáo có tổ chức cũng tạo ra các quy tắc ứng xử đạo đức, sinh ra các luật chính thức. Các khái niệm pháp lý như bồi thường, trả đũa và trừng phạt đối với các cáo buộc sai đã được sắp xếp hợp lý.

Sự tự do khỏi nhu cầu kiếm ăn cũng cho phép các xã hội nông nghiệp sơ khai tham gia vào các hoạt động theo đuổi khác với phần thưởng ít hữu hình hơn. Đứng đầu trong số này là khoa học. Người Babylon được cho là nền văn minh đầu tiên ghi lại thời gian . Họ đã tạo ra phút và giây, và tạo ra lịch. Bước đột phá này đã tạo nền tảng cho thiên văn học và toán học [ Britannica ].

Nhưng nền văn minh Lưỡng Hà cũng được cho là có những đổi mới tiêu cực, như chủ nghĩa bành trướng, đế chế, chế độ nô lệ và chiến tranh. Vào năm 2300 trước Công nguyên, các thành phố độc lập của Sumer được tập hợp lại dưới một người cai trị duy nhất. Thành phố thủ đô, Ur, đã bị một nhóm người Lưỡng Hà khác, người Elamite, xâm lược và san bằng chỉ vài trăm năm sau đó. Và giờ đây dịch bệnh và bệnh dịch đã có thể tồn tại, vì với rất nhiều người sống cùng nhau trong một khu vực nhỏ, chúng có thể dễ dàng lây truyền từ người này sang người khác. Trước khi có các thành phố và nông nghiệp, dịch bệnh không thể kìm hãm giữa các nhóm săn bắn hái lượm sống lan rộng và xa nhau.

Đối với tất cả những đóng góp tích cực và tiêu cực của nền văn minh Lưỡng Hà, một số nhà khảo cổ học tin rằng có những nhóm khác đang tranh giành danh hiệu cái nôi của nền văn minh.

Đọc về các nhóm cổ đại này ở trang tiếp theo.

Nếu Lưỡng Hà không phải là nơi khởi đầu của nền văn minh, thì đó là gì? Có một số ứng cử viên.

Gonur-dep , một thành phố rộng lớn khoảng 1.000 dặm vuông nằm ở Turkmenistan ngày nay, đã tái hiện từ một quá khứ bị lãng quên. Những người này làm nông nghiệp, xây dựng kênh mương thủy lợi và cung điện, và được cho là đã giao thương với những người ở xa đến tận Ai Cập [nguồn: Eurasianet ].

Catal Huyuk ở miền nam Thổ Nhĩ Kỳ là một thành phố khác mà một số nhà khảo cổ cho rằng có thể là nguồn gốc thực sự của nền văn minh. Thành phố này là nơi sinh sống của khoảng 10.000 người chăn nuôi và trồng trọt ở đây khoảng 7000 năm trước Công nguyên. Họ cũng xây dựng các điện thờ để thờ cúng và sáng tạo nghệ thuật [nguồn: Stockton ]. Nhưng không có bằng chứng về thứ bậc hay sự phân tầng xã hội, điều đáng tiếc là cần thiết cho một nền văn minh tồn tại.

Nếu chỉ đơn giản sống trong một thành phố là tiêu chí duy nhất cho nền văn minh, thì các nhóm khác có thể bị người Lưỡng Hà đánh bại. Nhưng có nhiều thứ đối với nền văn minh hơn là việc xây dựng thành phố, và cho đến khi có nhiều bằng chứng hơn được đưa ra ánh sáng, Sumer, Assyria, Babylon và các thành phố khác của Lưỡng Hà sẽ trở thành những nhóm khai sinh ra cuộc sống văn minh.

Thật khó để nói liệu nền văn minh có phát triển nếu không có công của người Lưỡng Hà và các nhóm trước đó hay không. Là con người, chúng ta có tự nhiên thôi thúc muốn sống cùng nhau trong các nhóm lớn không? Thật thú vị khi lưu ý rằng mọi người dường như đã trải qua cùng một sự thôi thúc để tập hợp lại ở các thành phố vào cùng một thời điểm ở những nơi khác nhau. Nhưng chúng ta nghĩ gì về thực tế là trong vài triệu năm đầu tiên của sự tồn tại của loài người, con người chỉ sống với nhau trong những dải lang thang nhỏ? Văn minh có phải là một quá trình tiến hóa tự nhiên của con người không? Nếu vậy, bước tiếp theo của chúng ta là gì?

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn