Các thám tử ban đầu thường phác họa hiện trường vụ án. Nhiếp ảnh đã giới thiệu một cách để tạo ra những hình ảnh chân thực và đáng tin cậy hơn so với hình vẽ. Và mặc dù một bức ảnh có âm thanh trung thực và kỹ thuật có thể ghi lại trạng thái ban đầu của hiện trường vụ án , nhưng nó đủ đơn giản để thao tác với một bức ảnh hoặc ghi lại một hình ảnh khác hẳn so với thực tế.
Một bức ảnh chụp hiện trường vụ án tốt phải đáp ứng các thông số kỹ thuật nhất định: độ phơi sáng chính xác, tiêu điểm sắc nét và độ sâu trường ảnh tối đa , phần ảnh có vẻ sắc nét. Hình ảnh cũng phải không bị biến dạng. Các tiêu chuẩn kỹ thuật như vậy tạo ra những bức ảnh thực sự sẽ hỗ trợ các đặc vụ điều tra tội phạm của họ.
Nhưng có những phẩm chất bổ sung khiến một bức ảnh có thể được chấp nhận trước tòa. Hình ảnh được minh họa không thể thay đổi hiện trường hoặc bằng chứng - ví dụ như thông qua việc ngăn chặn chiến lược bằng thiết bị đo lường hoặc độ sâu trường ảnh nông có chủ ý. Hình ảnh cũng phải phù hợp với trường hợp và phải được tạo ra với sự chính xác về kỹ thuật, không phải là sự lôi cuốn về mặt cảm xúc.
Các nhiếp ảnh gia có thể thay đổi bộ dụng cụ của họ dựa trên sở thích cá nhân hoặc loại hiện trường vụ án nhưng hầu hết đều mang những điều cơ bản nhất định: rõ ràng là một máy ảnh , và thậm chí có thể nhiều máy ảnh; bộ lọc; đèn nháy điện tử; nhiều ống kính khác nhau để chụp ảnh góc rộng, tầm trung và cận cảnh; một giá ba chân; một thiết bị đo lường; thẻ xám, khi kết hợp với máy đo ánh sáng sẽ giúp tạo ra những bức ảnh phơi sáng chính xác; và một cách để bảo vệ thiết bị khỏi mưa hoặc nhiệt độ quá cao hoặc quá lạnh.
Các nhiếp ảnh gia hiện trường vụ án thường sử dụng hình ảnh màu mặc dù màu đen và trắng có thể hữu ích khi ghi lại bằng chứng dựa nhiều vào kết cấu hơn là màu sắc như dấu vân tay tiềm ẩn.
Nhưng liệu những bức ảnh chụp hiện trường vụ án có phục vụ cho mục đích nào khác không? Tìm hiểu về khía cạnh nghệ thuật hơn của hình ảnh thực dụng trong phần tiếp theo.
Digital Get Down
Các nhiếp ảnh gia pháp y lần đầu tiên bắt đầu sử dụng công nghệ hình ảnh kỹ thuật số vào năm 1992 [nguồn: Wireless News ]. Nhưng cho đến gần đây, vẫn chưa có một hệ thống thống nhất về giảng dạy xử lý, xử lý và phân tích kỹ thuật số. Vì hầu hết các công việc kỹ thuật số được thực hiện trên trình chỉnh sửa đồ họa Photoshop, sách hướng dẫn năm 2007 "Photoshop CS3 dành cho các chuyên gia pháp y: Khóa học hình ảnh kỹ thuật số hoàn chỉnh cho điều tra viên" nhằm mục đích làm rõ quá trình chỉnh sửa và lưu trữ hình ảnh pháp y. Cuốn sách thậm chí còn đưa ra những khía cạnh hiếm khi được tìm thấy trong sách hướng dẫn của người biên tập, chẳng hạn như các mẹo cung cấp lời khai trước tòa
