Nhận dạng khuôn mẫu là một trong những đặc tính quan trọng của trí thông minh. Con chó của bạn biết rằng nó sẽ được thưởng nếu nó làm một trò lừa vì bạn luôn cho nó ăn sau khi nó lăn qua. Bạn biết đấy, dì của bạn có thể sẽ tặng bạn bộ đồ ngủ vào dịp Giáng sinh vì tủ quần áo của bạn chật ních những bộ đồ ngủ kẻ sọc gớm ghiếc. Tâm trí của chúng ta học hỏi và hành động dựa trên các mô hình mà chúng ta nhận thức được xung quanh mình. Bằng cách biết những gì đến trước, chúng ta biết tương lai sẽ ra sao.
Con người ban đầu đã quan sát các mô hình thời tiết và học cách dự đoán những thay đổi ảnh hưởng đến nguồn cung cấp thực phẩm và sức khỏe của họ. Họ đã tạo ra tên cho các mùa và thậm chí cả các dạng lịch để hướng dẫn các chuyến đi lang thang của họ và sau đó là chu kỳ phát triển của cây trồng của họ. Mọi người biết thời tiết sẽ như thế nào dựa trên kinh nghiệm tích lũy của chính họ, cũng như những kinh nghiệm do tổ tiên họ truyền lại. Ví dụ, một số bộ lạc thổ dân Úc mang theo họ 18.000 thế hệ quan sát thời tiết địa phương [nguồn: BBC]. Bên ngoài lãnh thổ của họ, kiến thức của họ dần mai một, nhưng sự hiểu biết của họ về thời tiết kết hợp rất nhiều chi tiết địa phương. Một bộ tộc có thể nhận ra ít nhất hai hoặc nhiều đến sáu mùa, tùy thuộc vào lượng mưa và các yếu tố nhiệt độ tại địa phương.
Con người ban đầu biết rằng nhiệt độ lạnh đi có nghĩa là mùa đông sắp đến. Họ biết các điểm tham quan và mùi trước một trận mưa . Và nơi mà các giác quan của chính họ không làm họ thất vọng, họ hướng đến những thứ trong tự nhiên: vòng đời của các thảm thực vật khác nhau và sự di cư của các loài động vật khác. Thêm vào đó, nhiều loài động vật dễ hòa hợp hơn với sự thay đổi của áp suất không khí và nước thường báo hiệu các cơn bão và những thay đổi khác của khí quyển.
Rất lâu trước khi con người phát minh ra các thiết bị để đo những điều kiện này, họ chỉ đơn giản là nhìn vào bầu trời và cánh đồng. Động vật nhận ra các mô hình tinh tế trong khí quyển và chúng tôi nhận ra các mô hình trong hành vi phản ứng của chúng. Những truyền thống này vẫn tiếp tục cho đến ngày nay trong các trang của Nhật ký Nông dân Cổ và với các thực hành như Ngày của con chó đất. Để tìm hiểu thêm về động vật và thời tiết, hãy đọc Động vật có thể dự đoán thời tiết không?
Theo dõi thời tiết trong một khu vực hoặc lãnh thổ bộ lạc là một chuyện, nhưng việc lập biểu đồ các mô hình khí quyển trên quy mô toàn cầu lại là một công việc hoàn toàn khác. Trong vài thế kỷ qua, khí tượng khái quát, hay ý tưởng lập biểu đồ toàn diện về thời tiết trên một khu vực rộng lớn, đã xuất hiện. Bằng cách so sánh các điều kiện thời tiết đồng thời ở các khu vực lân cận, các nhà khoa học có thể hiểu rõ hơn về các điều kiện hiện tại trên một khu vực rộng lớn hơn và cung cấp các loại bản đồ thời tiết mà chúng ta xem trên TV và Internet hàng ngày.
Các nhà khí tượng học ghi lại điều kiện thời tiết hiện tại như thế nào? Đọc trang tiếp theo để tìm hiểu cách chúng ta xác định thời tiết của chúng ta hiện tại như thế nào.
