Xây dựng lâu đài là một công việc tốn kém; Vua Edward I gần như phá sản ngân khố hoàng gia khi chi khoảng 100.000 bảng Anh cho các lâu đài của mình ở xứ Wales. Xây dựng lâu đài sử dụng khoảng 3.000 công nhân (như thợ mộc, thợ nề, thợ đào, thợ khai thác đá và thợ rèn) dưới sự chỉ đạo của một thợ xây bậc thầy (Master James của St. George đã xây dựng các lâu đài xứ Wales của Vua Edward I). Các lâu đài thường mất từ hai đến 10 năm để xây dựng.
Để tìm hiểu và hiểu kỹ thuật xây dựng lâu đài thời trung cổ, chúng ta hãy xem xét một dự án xây dựng lâu đài hiện đại. Như một thử nghiệm trong ngành khảo cổ học, Michel Guyot và Maryline Martin đã tập hợp một đội gồm 50 công nhân (kiến trúc sư, nhà khảo cổ học và công nhân lành nghề) để xây dựng một lâu đài thời Trung cổ từ đầu bằng cách sử dụng các kỹ thuật và vật liệu của thời Trung cổ. Dự án ở Treigny thuộc vùng Burgundy của Pháp, được gọi là Dự án Gueledon. Thiết kế dựa trên kiến trúc lâu đài thế kỷ 13 - nó bao gồm một con hào khô, bức tường rèm, tháp góc và một gác tháp lớn. Việc xây dựng bắt đầu vào năm 1997 và dự kiến kéo dài khoảng 25 năm. Sau khi đầu tư ban đầu, chi phí của dự án đã được trang trải bởi du lịch. Năm 2006, trang web này đã thu hút hơn 245.000 người truy cập, và dự án đã mang lại khoảng 2,6 triệu đô la.
Vật liệu xây dựng là đá, đất sét và cây sồi được tìm thấy gần khu vực này. Các công nhân sử dụng các kỹ thuật truyền thống từ thế kỷ 13. Để tách đá làm tường, những người thợ khai thác đá "đọc" mặt đá để xem các đường nét nơi nó sẽ đứt gãy. Sau đó, họ truyền một đường các lỗ vào đá rồi đập các góc vào các lỗ, làm cho sóng xung kích xuyên qua đá và phá vỡ nó.
Công nhân sử dụng xe ngựa để vận chuyển đá từ mỏ đến địa điểm xây dựng. Sau đó những người thợ xây đá sẽ đục đá thô thành từng khối. Các công nhân sử dụng cần cẩu chạy bằng sức người để nâng những viên đá đã hoàn thiện lên giàn giáo trên bức tường lâu đài.
Các công nhân khác làm vữa trên công trường từ vôi, đất và nước . Những người thợ xây trên tường lắp các viên đá lại với nhau và dùng vữa để giữ các khối lại với nhau.
Công nhân sử dụng các công cụ truyền thống để đo lường và sắp xếp các mảnh của lâu đài. Ví dụ, những người thợ thủ công sử dụng một sợi dây dài với các nút thắt được đặt mỗi mét để đo các thanh gỗ và bố trí các mảnh. Họ cũng sử dụng thước cặp và góc vuông bằng gỗ để đo. Họ sử dụng một hình tam giác bằng gỗ với một đường thẳng và dây dọi treo ở một góc làm bình độ khi đặt đá.
Khi bức tường thành cao hơn, giàn giáo mới phải được đặt vào tường và dỡ bỏ những giàn giáo cũ, để lại những lỗ vuông trên tường. Tính đến năm 2007, Castle Guedelon đã hoàn thành khoảng một phần ba.
Khi một lâu đài được hoàn thành, nó đã sẵn sàng để phòng thủ. Chúng ta hãy xem xét các kỹ thuật bao vây thời Trung cổ và các chiến lược được sử dụng bởi cả hai bên.
