Trải dài biên giới Colombia và Panama là một vùng rừng rậm không đường rộng 10.000 dặm vuông (25.900 km vuông) được gọi là Darién Gap. Chỉ có những lối đi bộ đầy bùn mới dẫn du khách đi qua vùng núi được bao phủ bởi rừng mây rộng lớn, đầm lầy ngập mặn , những con sông hung hãn và rừng già rậm rạp .
Đối với bất kỳ ai có hộ chiếu và tiền muốn đi từ Nam Mỹ đến Trung hoặc Bắc Mỹ, quyết định tốt nhất là bỏ qua hoàn toàn Khoảng cách Darién. Đi qua bằng máy bay hoặc vòng quanh bằng đường biển, nếu không có nguy cơ bị bắt cóc bởi du kích, bị cướp của kẻ cướp hoặc phải chịu cái chết đau đớn từ từ vì vết rắn cắn của một trong những loài rắn độc nhất thế giới.
Nhưng đối với 91.000 người di cư đã đi qua Khoảng cách Darién vào năm 2021, nhiều lần không phải là lựa chọn vì chính sách biên giới đóng cửa của Panama. Đối với những người di cư tuyệt vọng, cách duy nhất để đi từ bên này sang bờ bên kia của Darién là đi qua.
Khoảng trống Darién là gì?
Rừng rậm nhiệt đới biệt lập là một trong những khu vực rừng già lớn nhất ở Mỹ Latinh. Đây cũng là điểm đứt gãy duy nhất trong Xa lộ Liên Mỹ , một hệ thống đường cao tốc dài 30.000 dặm chạy suốt từ Argentina đến Alaska. Vườn quốc gia Darién, được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới, được cho là có hệ động thực vật đa dạng như Amazon với nhiều loài động thực vật đặc hữu chỉ có ở Darién.
Ở đó, bạn sẽ tìm thấy những bãi biển đầy cát, những bờ đá và rừng ngập mặn dọc theo bờ biển, cùng với vô số vùng đất ngập nước, sông và lạch, và khu rừng nhiệt đới đất thấp lớn nhất trên bờ biển Thái Bình Dương của Trung Mỹ. Đây cũng là nơi sinh sống của capybaras , báo đốm, khỉ hú, cá sấu Mỹ , rắn độc và ếch, cũng như hai bộ tộc da đỏ.
Mặc dù Darién Gap rất đa dạng sinh học , nhưng địa hình khó khăn của nó có nghĩa là nó chưa được nghiên cứu kỹ lưỡng. Sofía Rodriguez là một nhà sinh vật học tổng hợp, người đã nghiên cứu ếch ở Darién Gap vào năm 2015. Cô ấy tò mò liệu một loại nấm, được gọi là chytrid đang lây nhiễm cho ếch ở Nam Mỹ, đã xâm nhập vào ếch trong khoảng trống.
Cô cảm thấy khó khăn khi lên kế hoạch cho một chuyến đi vì có quá ít thông tin về khu vực này. Cô ấy nói: “Bạn có một đoạn rừng chưa được nghiên cứu kỹ lưỡng. "Chúng tôi đang tìm hiểu thêm về Darién Gap bằng cách đi xa hơn và nói chuyện với mọi người, nhưng thật khó để tìm thông tin về cách đến đó."
Rắn, Guerillas và Bandits, Oh My!
Ít nhất phải nói là làm người trong khu rừng ẩm ướt, nóng nực này. Nếu không có sự chuẩn bị hoặc bảo vệ, bạn có thể chống chọi với bất kỳ mối nguy hiểm nào của Khoảng trống Darién bao gồm vết cắn chết người của viper , chết đói, bị thương, chết đuối hoặc bị bọn cướp hoặc du kích tấn công.
Nadja Drost, một nhà báo điều tra từng đoạt giải Pulitzer đã thực hiện loạt bài của PBS cho biết: “Khoảng trống Darién là một trong những nơi ẩm ướt nhất trên thế giới, và khi trời mưa, dòng sông lặng có thể biến thành dòng sông dữ dội rất nhanh”. trong chuyến du lịch của người di cư ở Darién Gap.
Đôi khi những người di cư phải băng qua sông 15 lần một ngày, và nhiều người đã chết đuối. Drost nói: “Nếu họ dựng trại bên bờ sông và qua đêm, mực nước sông dâng cao, nó thường cuốn người di cư đi trong khi họ vẫn đang quấn lều”.
Ngay cả một chấn thương bình thường không nguy hiểm như bong gân mắt cá chân có thể có nghĩa là một bản án tử hình đối với du khách. Drost nói: "Nếu điều này xảy ra, thường là xuống dốc trơn trượt của khoảng trống," Bạn không thể theo kịp nhóm của mình, bạn bị tụt lại phía sau, hoặc bạn hết thức ăn và bạn phải bằng cách nào đó vượt ra khỏi đó bằng cách chính bạn. Rất nhiều người thì không; cuối cùng họ bất động và chết đói. "
Nhiều người di cư hoặc du lịch không chuẩn bị cho cuộc hành trình. Không có nhiều thông tin về cuộc hành trình sẽ mất bao lâu, bạn cần những vật dụng gì hoặc làm thế nào để vượt qua một cách an toàn. Đôi khi, các hướng dẫn viên trả phí bỏ rơi các nhóm một phần tư quãng đường vào rừng. Những người di cư đi theo vòng tròn cho đến khi họ trốn thoát hoặc chết đói. Ngay cả khi họ mang theo thức ăn, lều trại hay tiền bạc, có khả năng bọn cướp sẽ lấy hết mọi thứ trước khi họ rời đi.
Là phụ nữ cũng có nhiều rủi ro hơn, Drost cảnh báo. "Hiện tại, một phụ nữ đi qua Darién Gap có khả năng bị tấn công tình dục hoặc cưỡng hiếp rất cao."
Khi nói đến du hành khoảng trống, bạn may mắn thoát ra còn sống.
Ngay cả khách du lịch và các nhà nghiên cứu đã bị giết hoặc bắt cóc. Thợ săn hoa lan Tom Hart Dyke và người bạn đồng hành của anh ta là Paul Winder đã bị bắt cóc vào năm 2000 tại Darien Gap và bị bắt làm con tin trong 9 tháng bởi những con du kích thuộc Lực lượng vũ trang cách mạng Columbia (FARC), sau đó bất ngờ được thả. Năm 2013, phiến quân FARC đã giết Jan Philip Braunisch, 26 tuổi, một du khách Thụy Điển mà họ nghi là gián điệp.
Ban đầu, nhiều người không nhận thức được - hoặc phớt lờ - những mối nguy hiểm, bao gồm cả Rodriguez. Cô ấy nói rằng cô ấy nhớ mình đã đi bộ trên những con đường mòn vào ban đêm trong Vườn Quốc gia Darién để tìm kiếm những con ếch. Khi Park Rangers phát hiện ra, họ khẳng định cô đi du lịch với một con dao rựa.
"Họ nói với tôi, 'Bạn phải lấy nó!" và tôi không hiểu tại sao, tôi chỉ đang ở trên con đường mòn. Tôi nghĩ rằng con dao rựa của tôi là để cắt xuyên rừng nếu tôi cần, nhưng tôi đã không rời khỏi những con đường mòn, "cô nhớ lại. Nhưng họ giải thích rằng có những con khỉ đột ở gần và họ đang theo dõi sát sao những bước di chuyển của cô ấy. "Sau đó, tôi hiểu rằng tôi cần phải được trang bị vũ khí, phải có thứ gì đó để tự vệ. Mặc dù không có gì xảy ra với tôi khi tôi ở đó, tôi bắt đầu tìm hiểu thêm về động lực của các nhóm bên trong Darién."
Lịch sử xung đột
Kể từ những năm 1990, các nhóm bao gồm du kích FARC và quân đội cánh hữu đã tìm thấy nơi ẩn náu trong Khoảng trống Darién. Bởi vì nó nằm giữa biên giới Colombia và Panama, nó tương đối không có ảnh hưởng của chính phủ. Điều đó khiến nó trở thành địa điểm hoàn hảo cho những kẻ buôn ma túy và vũ khí hoạt động không thể nhìn thấy, nhưng các nhóm thường xuyên gây gổ với nhau và tấn công những vị khách không mời mà đến.
Sau một thỏa thuận hòa bình năm 2016 với Colombia, FARC rời Darién một năm sau đó. Lực lượng bán quân sự giải thể vào giữa những năm 2000, nhưng các đơn vị của nó đã biến thành các nhóm buôn bán ma túy. Công ty lớn nhất trong số đó, được gọi là Urabeños , kiểm soát phần lớn Darién Gap. Các kênh do Urabeños tạo ra là các tuyến đường quan trọng cho những người di cư buôn người từ Haiti, Columbia, Châu Phi và Trung Đông tìm đường đến Trung và Bắc Mỹ.
Vì vậy, tại sao không chỉ lái xe?
Các cuộc thảo luận về việc xây dựng một con đường xuyên qua Darién Gap để kết nối Xa lộ Liên Mỹ đã xuất hiện ngay từ bây giờ, nhưng chi phí xây dựng một con đường có thể đi qua được sẽ vô cùng tốn kém và tàn phá hệ sinh thái. Rodriguez nói: “Tôi hy vọng không ai nghĩ đến việc xây dựng một con đường xuyên Darién. "Nó cần được giữ như nó vốn có - tốt hơn là nó vốn có."
Mặc dù thiếu đường, các nhà thám hiểm đã cố gắng đi hết chiều dài của Xa lộ Pan American bằng các phương tiện, bao gồm cả Darién Gap. Trong những năm 1960 và 70, các cuộc thám hiểm kéo dài hàng tuần hoặc hàng tháng.
Những con dốc dựng đứng, những con sông không thể vượt qua và những khu rừng rậm rạp làm hư hại các phương tiện thường xuyên. Để đưa những chiếc xe qua sông, các đoàn thám hiểm phải đóng bè và cầu bằng tay. Mặc dù các chuyến đi cuối cùng thành công, các du khách hiếm khi đi được hơn 2 dặm (3,2 km) mỗi ngày và bị sốt rét, kiết lỵ và kiệt sức vì nóng.
Khoảng trống Darién: Trung tâm của các cuộc khủng hoảng của con người
Điều gì có thể khiến bất kỳ ai đó tuyệt vọng khi vượt qua Darién Gap? Ông Drost nói, lý do mà những người di cư chọn vượt biên đã thay đổi trong những năm qua. "Thực sự khó có khả năng xảy ra ở giữa khu rừng biệt lập này, nhưng đó thực sự là một trong những nơi tốt nhất để tìm hiểu về những gì đang xảy ra trên khắp thế giới và những gì đang đẩy mọi người ra khỏi đất nước của họ."
Đối với một số người, đó là chiến tranh và xung đột, những người khác thì đó là sự nghèo đói tàn khốc và hy vọng về một cuộc sống tốt đẹp hơn cho gia đình họ. Tuy nhiên, đối với các nhà nghiên cứu như Rodriguez, Darién Gap là một ví dụ hiếm hoi và đáng kinh ngạc về các hệ sinh thái hoang sơ còn rất nhiều điều để dạy chúng ta về đa dạng sinh học - giá mà chúng ta có thể vào bên trong mà không bị giết.
Bây giờ điều đó thật thú vị
Nhà thám hiểm người Anh Kent Kelvin là phó trưởng đoàn trong chuyến thám hiểm xuyên châu Mỹ của Anh, bắt đầu tại Anchorage, Alaska và kết thúc tại Tierra del Fuego ở Nam Chile. Ý tưởng là thực hiện chuyến hành trình đường bộ không gián đoạn đầu tiên ở châu Mỹ - và thực hiện điều đó với hai chiếc Range Rovers rất mới. Tuy nhiên, sau khi nhiều lỗi vi sai trên Range Rovers bị hỏng, Kent đã bay trở lại Panama và mua một chiếc Land Rover cũ, trục cơ sở ngắn và đưa nó đến Darién Gap thông qua một chiếc trực thăng Jolly Green Giant của Mỹ. Nhóm của anh ấy đã sử dụng nó như một công cụ tìm đường trong khi họ chờ đợi các bộ phận cho Range Rovers của họ. Land Rover cho phép họ hoàn thành phần khó khăn Darién Gap của cuộc thám hiểm ngay trước khi cơn mưa gió mùa ập đến, và họ tiếp tục trên hai chiếc Range Rovers tới mũi Nam Mỹ.
