Khứu giác có lẽ là giác quan quan trọng nhất của cá mập , đến nỗi cá mập còn được gọi là "mũi bơi" [nguồn: SeaWorld ]. Có một số thống kê ấn tượng để hỗ trợ điều này. Một con cá mập có thể đánh hơi ra chất chiết xuất từ cá mà chỉ chiếm một phần trong mỗi 10 tỷ bộ phận [nguồn: Elasmodiver ]. Nghiên cứu khác cho thấy cá mập có thể đáp ứng một phần máu cho mỗi một triệu phần nước; điều này giống như bạn có thể ngửi thấy một thìa cà phê thứ gì đó trong bể bơi [nguồn: Shark Trust ]. Hơn nữa, cá mập có thể ngửi thấy những lượng nhỏ này từ cách xa hàng trăm mét [nguồn: SeaWorld ].
Làm thế nào để con cá mập làm điều này? Ngay dưới mõm là hai hốc mũi , hay còn gọi là hốc mũi. Mỗi nan có hai lỗ, một lỗ để nước vào và một lỗ thoát nước ra. Cá mập hút hoặc kéo nước vào các khe để đánh hơi bất kỳ bằng chứng nào về con mồi. Nước đi vào túi mũi và qua một loạt nếp gấp da được gọi là tế bào khứu giác . Các khoang mũi là khoảng trống lớn, giúp cá mập có nhiều thời gian hơn để ghi nhận mùi. Các túi mũi chứa đầy các tế bào cảm giác , chúng gửi tín hiệu đến não cá mập. Các thùy khứu giác trong não cá mập phân tích mùi, tìm những mùi phù hợp với mùi của con mồi hoặc pheromonecủa bạn tình tiềm năng. Và cá mập có thiết bị khá tân tiến ở đó - khoảng 2/3 trọng lượng não của cá mập được cấu tạo bởi các thùy khứu giác [nguồn: Shark Trust ].
Một khi con cá mập xác định được mùi hương và quyết định theo đuổi, nó sẽ bắt đầu bơi. Chuyển động bơi tự nhiên của cá mập là di chuyển đầu qua lại giúp hỗ trợ thêm trong việc xác định mùi hương phát ra từ đâu. Với mỗi chuyển động, mõm lấy nhiều nước hơn để cá mập phân tích và cá mập có thể biết nó đến từ mũi bên phải hay bên trái. Điều này giúp họ xác định cách bơi.
Mũi của cá mập có thể hoạt động tốt như vậy vì nó không phải làm bất cứ việc gì khác. Cá mập dùng mũi chỉ để ngửi. Quá trình thở được thực hiện nhờ mang cá mập và khứu giác của cá mập không kết nối với miệng theo bất kỳ cách nào. Cá mập thường không biết mùi vị của một thứ gì đó cho đến khi chúng cắn một miếng. Đây là cách mà một số người có thể "thoát" khỏi sự tấn công của cá mập - con cá mập có thể nhấm nháp một chút chân và quyết định từ chối con mồi.
Cá mập có thể nghe và ngửi được không? Tìm hiểu trên trang tiếp theo.
