Các nhà khoa học có thể nhân bản khủng long?

Bộ phim "Công viên kỷ Jura" năm 1993 không phải là bộ phim đầu tiên chiếu khủng long trong thế giới hiện đại. Nhưng nó đã làm rất tốt khi đưa ý tưởng nhân bản khủng long vào văn hóa đại chúng. Nó miêu tả việc nhân bản khủng long theo cách có ý nghĩa đối với nhiều người và nó là một bộ phim bom tấn, kiếm được hơn 900 triệu đô la trên toàn thế giới [nguồn: New York Times ].

Thư viện hình ảnh khủng long

"Công viên kỷ Jura" được xây dựng dựa trên ý tưởng chiết xuất DNA từ bụng của những con muỗi được bảo quản trong hổ phách. Mặc dù điều này thoạt nhìn có vẻ khả thi, nhưng rất ít khả năng các nhà khoa học có thể tìm thấy DNA khủng long có thể sử dụng được trong hóa thạch muỗi . Các nhà khoa học sẽ cần một mẫu vật rất cụ thể - một con muỗi cái đã tiêu thụ rất nhiều máu khủng long ngay lập tức trước khi đậu vào nhựa cây. Vì hóa thạch trong hổ phách là một sự kiện tương đối hiếm nên khả năng điều này xảy ra là khá nhỏ.

Việc thiếu các mẫu vật có thể xảy ra không phải là vấn đề duy nhất. Hầu hết các hóa thạch côn trùng được tìm thấy trong hổ phách cũng còn quá non để chứa máu khủng long - khủng long đã tuyệt chủng vào thời điểm côn trùng bị mắc kẹt. Nhiều loài côn trùng phân hủy từ trong ra ngoài sau khi chúng bị mắc kẹt, không để lại gì bên trong để các nhà khoa học cố gắng khai thác. Cuối cùng, mẫu sẽ phải rất khô, vì DNA có thể bị phá vỡ nhanh chóng khi có nước.

Nhưng nếu các nhà nghiên cứu tìm thấy một con muỗi được bảo quản hoàn hảo với cơ thể đầy máu khủng long, thì việc lấy lại DNA của nó vẫn sẽ rất khó khăn. Máu có DNA của khủng long sẽ được bao quanh bởi cơ thể của một loài côn trùng, có DNA của chính nó. Cũng có thể có DNA từ các tế bào khác bị mắc kẹt trong hổ phách, có thể làm ô nhiễm mẫu. Sau đó, tất nhiên, có DNA trong chính phòng thí nghiệm - và trong cơ thể của nhà khoa học đang tiến hành chiết xuất.

Các nhà khoa học hư cấu trong "Công viên kỷ Jura" cố gắng giải quyết những khó khăn này bằng cách kết hợp DNA của khủng long với DNA của ếch. Nhưng điều này giống như cố gắng lắp ráp một trò chơi ghép hình bằng cách sử dụng hàng tỷ mảnh ghép từ hai câu đố khác nhau. Ngoài ra, ếch có thể không phải là ứng cử viên tốt nhất để cung cấp DNA thay thế. Ngày nay, một trong những giả thuyết phổ biến nhất về số phận của loài khủng long là một số loài tiến hóa thành chim chứ không phải ếch.

Trên hết, hình thức nhân bản phổ biến nhất được sử dụng trên động vật ngày nay liên quan đến chuyển giao hạt nhân . Các nhà khoa học đưa nhân của một tế bào vào tế bào thứ hai cùng loài sau khi phá hủy nhân của tế bào thứ hai. Không có tế bào khủng long hoặc trứng khủng long nào có thể lưu trữ bộ DNA mới. Các nhà nghiên cứu sẽ phải tìm ra một cách khác để DNA phát triển thành một con khủng long sống.

Vậy là phương pháp "Công viên kỷ Jura" đã ra đời - nhưng có những cách nào khác để đưa khủng long vào cuộc sống không? Đọc tiếp để khám phá các câu trả lời có thể.

DNA trong hổ phách

Ý tưởng chiết xuất DNA từ hổ phách không chỉ giới hạn trong phim. Thành công đầu tiên được báo cáo trong thế giới thực là vào năm 1992, khi các nhà khoa học báo cáo việc tìm thấy DNA từ một loài ong đã tuyệt chủng được bọc trong hổ phách Dominica. Các báo cáo khác về việc khai thác thành công theo sau. Tuy nhiên, có một số tranh cãi xung quanh những khám phá này. Trong một số trường hợp, nghiên cứu khác đã bác bỏ những phát hiện ban đầu. Trong những trường hợp khác, các nhà nghiên cứu chỉ đơn giản là không thể sao chép chiết xuất DNA ban đầu.

Bên cạnh việc sử dụng DNA từ côn trùng bị mắc kẹt trong hổ phách, có một số giả thuyết về cách các nhà khoa học có thể nhân bản khủng long . Một liên quan đến việc tìm kiếm các mẫu DNA trong xương hóa thạch thay vì trong cơ thể của côn trùng. Vấn đề với ý tưởng này là DNA là một cấu trúc phức tạp, tinh vi. Quá trình hóa thạch liên quan đến việc thay thế các mô hữu cơ trong xương động vật bằng các khoáng chất. Điều này có hiệu quả tiêu diệt các tế bào có thể chứa DNA.

Tuy nhiên, một nhóm các nhà cổ sinh vật học đã phát hiện ra thứ dường như là mô mềm trong xương của khủng long bạo chúa. Đó là một khám phá không ai có thể đoán trước được - cho đến thời điểm đó, các nhà khoa học cho rằng tất cả các mô mềm đã bị phá hủy trong quá trình hóa thạch . Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu vẫn chưa phân lập được bất kỳ DNA nào từ các mẫu mô mềm. Mặc dù khám phá không nhất thiết đảm bảo rằng các nhà nghiên cứu sẽ bao giờ tìm thấy DNA nguyên vẹn trong hóa thạch, nhưng nó khiến cho ý tưởng này có nhiều khả năng hơn so với chỉ vài năm trước đây.

Một ý tưởng hấp dẫn khác là các nhà nghiên cứu có thể giải trình tự DNA của khủng long và tái tạo các sợi DNA cần thiết. Tại thời điểm này, điều này là không thể. Ví dụ, trình tự sắp xếp của bộ gen người mất 13 năm để hoàn thành và sản phẩm cuối cùng không phải là thứ mà các nhà nghiên cứu có thể sử dụng để nhân bản người. Việc tái tạo lại các chuỗi DNA khủng long hoàn chỉnh sẽ đòi hỏi công nghệ vượt xa những gì tồn tại ngày nay.

Điều đó để lại những gì có thể là điều tốt nhất tiếp theo để nhân bản khủng long - nhân bản các động vật có vú đã tuyệt chủng, như voi ma mút . Hóa thạch voi ma mút trẻ hơn đáng kể so với hóa thạch khủng long. Chúng chỉ khoảng 30.000 năm tuổi. Sự khác biệt về tuổi tác này khiến cho DNA có ít thời gian hơn để phân hủy. Nhưng một dự án nhân bản voi ma mút vẫn sẽ yêu cầu một mẫu vật được bảo quản hoàn hảo. Mô của voi ma mút không thể trải qua chu kỳ đông lạnh và rã đông hoặc được bảo quản ở nhiệt độ cực thấp có thể làm hỏng DNA. Tuy nhiên, ý tưởng ghép các bằng chứng này lại với nhau để tạo ra ý tưởng về gen của voi ma mút không phải là hoàn toàn không hợp lý. Năm 2005, một nhóm nghiên cứu báo cáo rằng nó đã giải mã trình tự một phần bộ gen của voi ma mút.

Một lựa chọn thứ hai để đưa động vật có vú vào cuộc sống có thể là sử dụng tinh trùng đã hóa thạch để thụ tinh cho trứng của một loài động vật có vú có liên quan. Con vật kết quả sẽ là con lai, chỉ có một nửa mã di truyền từ cha mẹ là voi ma mút đực. Một dự án để thực hiện chính xác điều đó đã được đề xuất bởi một nhóm nghiên cứu Nhật Bản vào năm 2006 [nguồn: Times Online ].

Những tiến bộ trong cổ sinh vật học và công nghệ di truyền đã làm cho ý tưởng nhân bản khủng long có khả năng xảy ra hơn một chút trong tương lai xa. Nhưng nó vẫn hoàn toàn không có khả năng xảy ra, đặc biệt là không phải trong cuộc đời của chúng ta.

Bạn muốn tìm hiểu thêm về nhân bản, khủng long và các chủ đề khác? Bạn sẽ tìm thấy nhiều thông tin trên trang tiếp theo.

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn