Để xác chết ngoài trời không phải dành cho tất cả mọi người. Các tín ngưỡng và truyền thống liên quan đến việc chôn cất người chết rất khác nhau giữa các vùng phân chia văn hóa, tôn giáo và địa lý. Người Ai Cập cổ đại duy trì các nghi lễ và chuẩn bị tang lễ công phu, chẳng hạn như ướp xác người chết, điều này vẫn còn phổ biến cho đến ngày nay. Các tín đồ Phật giáo Tây Tạng có thể lựa chọn hình thức chôn cất trên bầu trời, trong đó hài cốt của một người được phơi bày trước khi bị kền kền tiêu thụ . Một số người dự định hỏa táng khi họ chết trong khi những người khác có thể thấy ý nghĩ hủy hoại cơ thể của họ bằng lửa - ngay cả khi họ đã chết - là điều đáng lo ngại.
Một số công dân ở San Marcos, Texas, đã rất bối rối khi biết rằng Đại học Bang Texas gần đó có kế hoạch xây dựng một trang trại thi thể. Người ta dấy lên những lo lắng về mùi , sự khó coi có thể xảy ra và thậm chí là cơ hội của sói đồng cỏphân phối lại các bộ phận cơ thể đang phân hủy xung quanh thị trấn. Khi một địa điểm mới được đề xuất, đó là một vấn đề đáng chú ý kiểu Texas khiến việc xây dựng bị dừng lại - buzzards. Người dân lo sợ rằng trang trại thi thể sẽ thu hút chim ó và các loài chim săn mồi khác, và những sinh vật này sẽ là nguy cơ đối với máy bay bay thấp cất và hạ cánh ở sân bay gần đó. Đại học Bang Texas đã xoa dịu những lo ngại bằng cách thông báo rằng trang trại thi thể sẽ nằm trong một khu đất rộng 3.000 mẫu Anh và sẽ cách xa bất kỳ khu đất nào giáp ranh với khu vực này ít nhất một dặm. Sự biệt lập và riêng tư của địa điểm cuối cùng này đã làm hài lòng cư dân địa phương.
Một nỗi sợ hãi phổ biến khác liên quan đến trang trại cơ thể là ô nhiễm hoặc lây lan dịch bệnh. Đội ngũ giảng viên phụ trách điều hành các cơ sở phân hủy này làm mọi cách để giảm bớt những lo lắng như vậy. Các trại thi thể không chấp nhận bất kỳ thi thể nào có kết quả xét nghiệm dương tính với các bệnh truyền nhiễm. Ngoài ra, bất kỳ ai đến gần xác chết đều phải tiêm phòng một đợt để phòng ngừa mắc bệnh viêm gan, uốn ván và các bệnh khác. Tuy nhiên, bản thân các cơ quan thực sự ngăn chặn bệnh lây lan. Khi thi thể trải qua quá trình phân hủy, các sinh vật gây bệnh cũng bị phân hủy, khiến phần còn lại vô hại.
Cần có nhiều trang trại thi thể hơn trên toàn quốc vì nghiên cứu được thực hiện trên các xác chết trong bất kỳ môi trường nhất định nào cung cấp dữ liệu áp dụng nhất cho các thi thể được tìm thấy trong cùng điều kiện môi trường đó. Mặc dù điều này có thể không gây ra vấn đề gì đối với các thi thể được tìm thấy ở các bang như Georgia hoặc Virginia, nhưng tác động của sự phân hủy rất khác nhau đối với thi thể ở vùng khí hậu sa mạc, chẳng hạn như Arizona hoặc New Mexico. Vấn đề cụ thể này đã thúc đẩy việc thành lập trang trại thi thể ở Texas. Lý tưởng nhất là sẽ có ít nhất một trang trại tổng thể hoạt động ở mỗi tiểu bang - nhưng có thể mất nhiều năm nữa để mục tiêu đó được thực hiện.
Để các trang trại thi thể tồn tại, cần phải có các thi thể - và của bạn có thể là một trong số đó. Nếu bạn muốn hiến xác của mình cho một cơ sở nhân chủng học pháp y, bạn nên sắp xếp với trang trại thi thể mà bạn chọn trước khi chết. Bạn cũng nên nói với các thành viên trong gia đình hoặc luật sư về quyết định của mình để trang trại thi thể có thể được thông báo về cái chết của bạn - và việc mua lại trang trại sắp xảy ra. Nói chung, trường đại học sẽ thu thập thi thể được hiến tặng sau khi các dịch vụ tang lễ đã được tổ chức. Tuy nhiên, tùy thuộc vào khoảng cách giữa thi thể và trường đại học, gia sản của bạn có thể phải trả tiền để vận chuyển thi thể của bạn.
Trong phần tiếp theo, chúng ta sẽ xem xét một số bí ẩn được giải đáp thông qua các kỹ năng và kiến thức học được tại các trại nuôi xác.
