Khi bạn kết thúc việc mua sắm tạp hóa hàng tuần và xếp hàng ở siêu thị, đã đến lúc cho một sự lựa chọn khó khăn khác. Nhân viên thu ngân nói với bạn một cách máy móc, "Giấy hay nhựa?" đề cập đến loại túi bạn muốn. Đối với một số người, đó là một quyết định căng thẳng. Sự tiện lợi đang kéo bạn về phía nhựa, nhưng lương tâm cằn nhằn có thể tự động kéo bạn về phía giấy. Tuy nhiên, trời mưa và nếu túi giấy của bạn bị vỡ, nó có thể làm hỏng việc mua hàng của bạn. Mặt khác, liệu có ích kỷ khi đặt sự tiện lợi tức thì trong hàng nghìn năm để túi ni lông phân hủy trong một bãi rác ? Nhưng, một phút thôi - chúng ta không được khuyến khích cứu cây và tránh lạm dụng giấy sao?
Lương tâm của người tiêu dùng không phải là những người duy nhất bị cản trở bởi câu hỏi "giấy hay nhựa". Các cửa hàng tạp hóa trả ít tiền hơn cho túi nhựa nhưng bị áp lực từ các nhóm môi trường để ngừng cung cấp chúng. Vì vậy, các nhà bán lẻ và thậm chí toàn bộ thành phố đang quyết định ngừng đặt câu hỏi quen thuộc. Thay vào đó, họ đang đưa ra quyết định cho chúng tôi. Để giải quyết những lo ngại về môi trường, chuỗi cửa hàng tạp hóa Whole Foods đã ngừng phát túi nhựa vào năm 2008. Toàn bộ các thành phố như San Francisco và Oakland, đã thông qua các biện pháp hạn chế - hoặc thậm chí cấm - sử dụng túi nhựa trong các cửa hàng tạp hóa.
Để đối phó với lệnh cấm của Oakland, một tổ chức được hỗ trợ bởi các nhà sản xuất nhựa đang khởi kiện thành phố. Liên minh hỗ trợ tái chế túi nhựa tuyên bố rằng thành phố đã không thực hiện đủ nghiên cứu về hậu quả của lệnh cấm như vậy. Vụ kiện không phải với lý do rằng lệnh cấm sẽ tàn phá lợi nhuận từ nhựa, mà là vì môi trường. Liên minh tuyên bố rằng nhựa cũng có màu xanh như giấy, hoặc có lẽ chính xác hơn, giấy cũng có hại cho môi trường như nhựa [nguồn: Heredia ]. Nó cho rằng việc thay thế túi nhựa bằng giấy sẽ gây hại nhiều hơn là có lợi cho hành tinh.
Vậy, nó sẽ là gì: giấy hay nhựa? Cả hai đều có những nhược điểm riêng biệt đối với môi trường, mà chúng tôi sẽ trình bày tiếp theo.
