Thiết kế bộ đồ không gian hiện tại được sử dụng bởi các phi hành gia trên Trạm Vũ trụ Quốc tế là kết quả của hơn 60 năm đổi mới. Các bộ quần áo vũ trụ có thuật ngữ kỹ thuật riêng được các quan chức NASA sử dụng : đơn vị di chuyển ngoài vũ trụ (EMU) . Các phi hành gia thực sự coi bộ đồ không gian như một vật thể nhỏ hoặc tàu, không chỉ là một bộ đồ - trên thực tế, nó nặng hơn 240 pound (108,9 kg) trên Trái đất .
Điều đầu tiên bạn sẽ nhận thấy sau khi mặc một bộ đồ vũ trụ trước khi đi bộ ngoài không gian là bộ đồ đó rất cồng kềnh. Mặc dù NASA không ngừng nỗ lực để làm cho những bộ quần áo mỏng hơn và tiện dụng hơn, nhưng bản chất chúng phải khá nặng nề vì điều đó cung cấp áp suất cần thiết để tồn tại trong môi trường chân không. Một EMU thực sự có tổng cộng ấn tượng gồm 14 lớp kết hợp để cung cấp hệ thống sưởi, làm mát và điều áp. Ba loại đầu tiên bao gồm quần áo làm mát bằng chất lỏng và thông gió (LCVG) , về cơ bản giống như đồ lót dài làm từ nylon và spandex. Nó được bọc bằng một ống nhựa nhỏ cho mục đích làm mát và các đầu nối khí để thông gió. Trên đó là một túi may mặc áp lực, một lớp nylon phủ urethane được bơm phồng để cung cấp áp suất, tiếp theo là một bộ phận hạn chế áp suất được gọi là Dacron. Chín lớp cuối cùng bao gồm bộ quần áo micrometeoroid nhiệt , được làm từ một loại vải nhôm hóa nhiều lớp gọi là Mylar để bảo vệ các phi hành gia khỏi các vật thể xuyên qua. Điều này thậm chí còn không được tính đến Bộ quần áo hấp thụ tối đa (MAG) , là bộ quần áo đầu tiên mà các phi hành gia mặc vào. Về cơ bản, nó là một loại tã dành cho người lớn dùng để thu thập nước tiểu của phi hành gia - EVA có thể tồn tại tới 7 giờ và bạn không bao giờ biết được khi nào thiên nhiên sẽ xuất hiện trong khoảng không vũ trụ.
Cùng với LCVG và MAG, 18 mảnh ghép riêng biệt cho một bộ đồ không gian, bao gồm Hệ thống hỗ trợ sự sống chính (PLSS) , một bộ ba lô cung cấp cho các phi hành gia oxy, loại bỏ carbon-dioxide, năng lượng điện, làm mát bằng nước hệ thống và thông tin liên lạc, Mô-đun Màn hình và Điều khiển (DCM) , mũ bảo hiểm và kính che mặt. Mặc một bộ đồ không gian, mặc dù có nhiều bộ phận, nhưng thực sự là một quá trình khá nhanh chóng - các phi hành gia có thể kết hợp mọi thứ lại với nhau trong khoảng 15 phút. Quá trình mà một người đi bộ phải thực hiện trước khi rời khỏi sự bảo vệ của một con tàu vũ trụ thực sự mất nhiều thời gian hơn. Để tìm hiểu về thủ tục và chuẩn bị đi bộ ngoài không gian, hãy đọc trang tiếp theo.
Nguồn gốc của Bộ đồ Không gian
Việc phát triển các bộ quần áo không gian không trực tiếp bắt đầu với sự quan tâm của nhân loại trong việc ra ngoài bầu khí quyển của Trái đất. Thay vào đó, những người tiên phong trong lĩnh vực hàng không từ những năm 30 đang cố gắng phá vỡ các kỷ lục về độ cao đang cố gắng tìm ra cách bay cao hơn. Thật không may, tác dụng phụ của việc bay cực cao trong bầu khí quyển của Trái đất là đối mặt với không khí loãng và áp suất thấp, và trải nghiệm này cũng nguy hiểm tương tự như ở trong chân không vũ trụ. Một phi công người Mỹ tên là Wiley Post là người cuối cùng đã nghĩ ra các biện pháp bảo vệ cần thiết cho phi công. Vì các cabin điều áp giống như trên máy bay hiện đại chưa được phát minh, Post đã phát triển một loạt các bộ quần áo điều áp để bảo vệ anh ta khỏi áp suất thấp, ảnh hưởng lớn đến sự phát triển trong tương lai của bộ đồ vũ trụ.
