Điều gì làm cho một con báo gêpa chạy nhanh như vậy?

Corvette Twin Turbo tăng tốc khoảng 7,2 mét / giây. Một chiếc Ferrari Enzo tự hào có tốc độ chạy khoảng 8,1 mét / giây, đưa nó từ 0 đến 60 dặm / giờ trong khoảng 3,3 giây [nguồn: AskMen ]. Một con báo gêpa có tốc độ nhanh hơn cả hai ô tô đó . Cơ thể đặc biệt của nó tăng tốc với tốc độ 10 mét / giây và đạt tới 40 dặm / giờ (64 km / giờ) sau ba bước [nguồn: Cheetah Conservation ].

Thư viện hình ảnh Big Cat

Báo gêpa là loài động vật trên cạn nhanh nhất, đạt tốc độ tối đa khoảng 70 dặm / giờ (113 km / h) [nguồn: Blue Lion , Defenders of Wildlife ]. Tuy nhiên, tốc độ đáng kinh ngạc này đi kèm với một cái giá - một con báo gêpa là một con mèo lớn khá nhỏ . (Trông nó rất giống một con báo , nhưng bạn có thể nhận ra một con báo gêpa bằng các sọc hình giọt nước hai bên chạy dọc từ hai bên mũi đến mắt của nó.) Nó nhỏ và nhẹ, thường cao chưa đến 3 feet (1 mét) và dài khoảng 4 feet (1,2 mét) [nguồn: Defenders of Wildlife ]. Hơn một nửa chiều dài đó là đuôi, điều quan trọng để duy trì khả năng kiểm soát trong cuộc rượt đuổi 70 dặm / giờ. Chính khả năng thích nghi khiến nó trở thành con mèo nhanh nhất còn sống cũng khiến nó rất dễ bịtuyệt chủng , như chúng ta sẽ thấy ở trang tiếp theo.

Trên các savan rộng mở của Iran và các vùng của châu Phi, loài báo gêpa là những ví dụ đáng kinh ngạc về sự chuyên môn hóa - sự thích nghi tiến hóa với các điều kiện môi trường rất cụ thể. Trong trường hợp này, sự chuyên biệt dành cho tốc độ. Sau khi đuổi theo những con giáp , linh dương và linh dương đầu bò nhỏ , báo gêpa mờ nhạt và cuộc rượt đuổi diễn ra trong thời gian ngắn, thường kéo dài khoảng 30 giây. Báo đốm mẹ dành nhiều thời gian để dạy đàn con cách đuổi bắt, đôi khi kéo những con vật còn sống trở lại hang để đàn con có thể thực hành quá trình đuổi bắt.

Khi một con báo gêpa vượt qua con mồi, nó sẽ quật ngã và hạ gục nó bằng một nhát cắn vào cổ. Sau đó nó ăn càng nhanh càng tốt. Nếu một con sư tử đi cùng, báo gêpa sẽ từ bỏ cuộc bắt mồi của mình - nó không thể chống lại sư tử, và rất có thể, báo gêpa sẽ mất mạng cùng con mồi nếu nó không thoát ra khỏi đó đủ nhanh.

Tất nhiên, tốc độ không bao giờ là một vấn đề. Tốc độ là cách loài báo gêpa tồn tại như một kẻ săn mồi không thể tự vệ trong một cuộc giao tranh. Và tốc độ đó là kết quả của một số thuộc tính vật lý rất đặc biệt. Ở trang tiếp theo, chúng ta sẽ xem cách một con báo gêpa quản lý tốc độ vô đối của nó.

­

Bất kỳ động vật nào có thể đi từ 0 đến 40 dặm / giờ trong ba sải phải có một cơ thể rất đặc biệt. Con báo được chế tạo để có tốc độ, nó thực sự không thể làm được gì khác.

Tốc độ của một con báo gêpa bắt đầu từ khí động học. Thân hình mảnh mai, đầu nhỏ, khung sườn dẹt và đôi chân dài, mảnh giúp giảm thiểu lực cản của không khí. Nó thường chỉ nặng khoảng 125 pound (57 kg), vì vậy cơ bắp của nó không có nhiều trọng lượng như vậy để mang theo.

Mọi thứ về một con báo gêpa đều góp phần vào kỹ năng chạy tuyệt vời của nó. Một trái tim quá khổ, mạnh mẽ bơm một lượng máu khổng lồ ; phổi và lỗ mũi to cho phép hút khí nhanh và sâu. Mắt của một con báo gêpa rất dài để chúng có thể nhìn nhanh, góc rộng ra môi trường xung quanh ngay cả khi ở tốc độ cao nhất. Nó có một cột sống cực kỳ linh hoạt uốn cong theo mỗi sải chân, hoạt động giống như một chiếc lò xo cho chân sau. Chiếc đuôi lớn vừa là bánh lái vừa là đối trọng với cơ thể của báo gêpa để nó không bị quay ra ngoài khi quay nhanh.

Tuy nhiên, đó là bước đi khiến hầu hết mọi người phải há hốc mồm. Cột sống linh hoạt, kết hợp với các cơ chân độc đáo giúp chân của báo gêpa có phạm vi xoay cực kỳ rộng, cho phép con vật đạt được sải chân dài 25 feet (7,6 mét) [nguồn: Cheetah Conservation ]. Nó giống như một sự ràng buộc ở tốc độ đó, hoàn thành tối đa ba bước mỗi giây, chỉ với một chân trên mặt đất bất kỳ lúc nào và một số giai đoạn khi chân hoàn toàn không chạm đất. Các miếng đệm chân cứng, có gờ và móng vuốt cùn, không thể tháo rời giúp tối đa hóa lực kéo với mặt đất.

Vì nhịp tim của báo gêpa tăng rất nhanh để đạt được tốc độ đó, nên con mèo chỉ có thể duy trì cuộc rượt đuổi trong khoảng 600 thước Anh (550 mét) [nguồn: Cheetah Conservation ]. Sau đó, trời quá nóng và quá mệt để chạy nữa - lúc đó nó dễ dàng trở thành con mồi cho một con vật lớn hơn, hung dữ hơn. Một con báo gêpa rất nóng nảy và có gió ở cuối cuộc rượt đuổi, nó gần đến thời điểm có thể xảy ra tổn thương não [nguồn: Sư tử xanh ]. Báo đốm thường thua một con vật lớn hơn vì chúng cần nghỉ ngơi trước khi ăn.

Đó là một trong những hạn chế của tốc độ. Là động vật nhanh nhất trên cạn có thể là một lời nguyền. Tăng tốc lên 70 dặm / giờ trong vài giây gây căng thẳng nghiêm trọng cho tim, nhưng còn nhiều điều hơn thế. Đầu nhỏ, mảnh mai và mõm ngắn giúp tăng tính khí động học cũng có nghĩa là báo gêpa có bộ hàm yếu hơn và răng nhỏ hơn các loài săn mồi khác. Báo gêpa không thể chống trả nếu một con vật lớn hơn tấn công chúng hoặc con non của chúng. Nếu đối đầu, một con báo gêpa nặng khoảng 125 pound sẽ luôn chạy hơn là chiến đấu - nó quá yếu, nhẹ và gầy để có bất kỳ cơ hội nào chống lại một thứ như sư tử , có thể dài gấp đôi báo gêpa và nặng hơn 400 pound ( 181,4 kg) [nguồn: Wild Habitat ].

Sự chuyên môn hóa mãnh liệt của loài báo gêpa đối với tốc độ đã phải trả giá. Việc báo gêpa không có khả năng tự vệ, cùng với việc mất môi trường sống đối với con người, đã làm thu hẹp dân số đến mức giao phối cận huyết cũng trở thành một vấn đề sống còn.

Từng có mặt ở khắp châu Phi, châu Á và Ấn Độ, loài báo giờ đây chỉ giới hạn ở những khu vực nhỏ của châu Phi và Iran. Dân số hoang dã đã giảm từ 100.000 con vào năm 1990 xuống còn khoảng 10.000 con ngày nay [nguồn: Defenders of Wildlife ]. Có thể báo gêpa là một ví dụ của sự chuyên môn hóa quá mức - thích nghi cực độ cho một kỹ năng duy nhất mà loài không còn có các kỹ năng khác cần thiết để tồn tại. Chuyên môn hóa quá mức có thể dẫn đến tuyệt chủng và các chuyên gia không loại trừ điều đó đối với loài báo gêpa. Hy vọng là nếu loài báo tuyệt chủng trong tự nhiên, các nỗ lực bảo tồn ít nhất sẽ đảm bảo sự tồn tại của chúng trong điều kiện nuôi nhốt.

Để biết thêm thông tin về loài báo và các chủ đề liên quan, hãy chạy đua qua các liên kết trên trang tiếp theo.

Những bài viết liên quan

 

Các liên kết tuyệt vời hơn

 

 

Nguồn