Tại diễn đàn lãnh đạo thường niên của Hiệp hội Súng trường Quốc gia (NRA) ở Atlanta vào tháng 4 năm 2017, hàng nghìn người tham dự đã nổ ra tràng pháo tay khi Tổng thống Donald Trump lên sân khấu để cảm ơn sự hỗ trợ của tổ chức trong chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2016 thành công của ông [nguồn: Shear ].
"Bạn đã vượt qua vì tôi, và tôi sẽ vượt qua vì bạn," Trump hứa, theo một bản ghi nhận xét của mình.
Thật vậy, NRA - một tổ chức với gần 5 triệu thành viên - đã làm việc chăm chỉ để giúp bầu Trump. Chẳng hạn, tại một thời điểm quan trọng trong chiến dịch hồi đầu tháng 10, tổ chức này được cho là đã chi 6,5 triệu đô la cho một chương trình truyền hình 30 giây, chạy trên các kênh truyền hình cáp quốc gia và mạng phát sóng ở các bang chiến trường quan trọng như Ohio, Nevada và Virginia. Trong quảng cáo, một người phụ nữ sử dụng súng lục trong ví để tự vệ trước một kẻ tấn công cầm dao đã so sánh Trump có lợi với đối thủ của ông là đảng Dân chủ Hillary Clinton, một người ủng hộ luật kiểm soát súng chặt chẽ hơn. "Donald Trump ủng hộ quyền sở hữu súng của tôi", người phụ nữ tuyên bố [nguồn: Wheaton ].
Theo một phân tích, ngoài việc chi 30,3 triệu đô la để hỗ trợ Trump, NRA còn đưa thêm 20 triệu đô la nữa vào sáu cuộc đua cạnh tranh vào Thượng viện Hoa Kỳ vào năm 2016 và các ứng cử viên được ủng hộ - tất cả đảng Cộng hòa - đều chiếm ưu thế [nguồn: Spies và Balcerzak ].
Trump đã thể hiện lòng biết ơn của mình bằng cách trở thành tổng thống đương nhiệm đầu tiên trong 34 năm phát biểu trước cuộc họp NRA [nguồn: Parks ]. Sự xuất hiện là dấu hiệu cho thấy NRA - được thành lập vào năm 1871 bởi hai cựu sĩ quan Quân đội Liên minh muốn cải thiện tài thiện xạ của người Mỹ - đã trở thành lực lượng chính trị mạnh mẽ như thế nào trong việc chống lại các hạn chế về quyền sử dụng súng. Không chỉ có tiền mới giúp NRA giành chiến thắng trong các cuộc bầu cử. Như George Stephanopoulos, phóng viên truyền hình và cựu cố vấn của Tổng thống Bill Clinton, từng giải thích, "Hãy để tôi bỏ một phiếu nhỏ cho NRA. Họ là những công dân tốt. Họ gọi là dân biểu của họ. Họ viết. Họ bỏ phiếu. Họ đóng góp. Và họ đạt được những gì họ muốn theo thời gian "[nguồn: Sottile ].
Ngoài vận động chính trị, NRA - có ngân sách 303,5 triệu đô la vào năm 2015, theo bản khai thuế - còn thực hiện nhiều việc khác để hỗ trợ quyền sở hữu súng ở Mỹ [nguồn: ProPublica ]. Khoảng 1 triệu người mỗi năm tham gia các khóa học về súng của nó và tổ chức này tự xưng là "tiêu chuẩn vàng" trong đào tạo an toàn súng [nguồn: NRA ]. Nó cũng thúc đẩy các cuộc thi bắn súng thể thao giải trí tại 11.000 sự kiện bị xử phạt [nguồn: NRA ] Và tổ chức thậm chí còn tiếp thị các chính sách bảo hiểm (được gọi là NRA Carry Guard ) cho những người tự trang bị cho mình để tự vệ, cung cấp cho họ khoản bảo hiểm lên tới 1 triệu đô la. giảm chi phí bào chữa các vụ kiện dân sự.
Trong bài viết này, chúng ta sẽ xem xét lịch sử và sứ mệnh của NRA, và cách nó đi từ một tổ chức chủ yếu tập trung vào tài thiện xạ và săn lùng một tổ chức đã trở thành một lực lượng chính trị mạnh mẽ.
