Dành bất kỳ thời gian nào để xem truyền hình hoặc lướt qua mạng xã hội, và chắc chắn bạn sẽ thấy những quảng cáo về thuốc viên , bột và lọ thuốc hứa hẹn giúp tăng cơ, giảm mỡ trong cơ thể , cải thiện sự tập trung và hồi sinh tuổi thanh xuân của bạn.
Hầu hết chúng ta đã sử dụng chúng. Ở lần đếm cuối cùng, Trung tâm Thống kê Y tế Quốc gia cho thấy hơn 50% tổng số người trưởng thành ở Mỹ đã sử dụng thực phẩm bổ sung trong 30 ngày qua . Trung tâm đã sử dụng dữ liệu từ năm 2017 và 2018, nhưng các cuộc thăm dò gần đây hơn cho thấy con số này gần hơn 70% .
Trên toàn cầu, ngành công nghiệp bổ sung dinh dưỡng được cho là trị giá hơn 140 tỷ đô la vào năm 2020. Riêng tại Hoa Kỳ, con số này được ước tính là khoảng 36 tỷ đô la - mặc dù có bằng chứng cho thấy phần lớn các chất bổ sung này không hoạt động .
Làm thế nào mà các sản phẩm với những lợi ích đáng ngờ và giá cả đắt đỏ lại trở nên phổ biến như vậy? Thực phẩm bổ sung dinh dưỡng không phải là một hiện tượng mới. Lịch sử của họ có từ ít nhất 150 năm, và họ có thể phát triển mạnh ở Hoa Kỳ nhờ những lời hứa hão huyền, những tín đồ cuồng tín và quy định yếu kém.
Kích thích sự thèm ăn cho các lựa chọn thay thế
Với những tuyên bố kỳ quặc có thể tô điểm cho các nhãn phụ, có lẽ không có gì ngạc nhiên khi một số người đam mê thực phẩm bổ sung sớm nhất là các nhân vật tôn giáo. Chất bổ sung của họ không phải là thuốc, mà là thực phẩm thay thế.
Sylvester Graham , sinh năm 1794, là một giáo sĩ Trưởng lão người Mỹ, người đã thuyết giảng về sự cứu rỗi thông qua một chế độ ăn chay.
Một phần giảng dạy của Graham tập trung vào tính ôn hòa và các loại thực phẩm từ ngũ cốc nguyên hạt . Những người theo Graham đã làm và tiếp thị bánh mì, bánh quy giòn và bột mì Graham với lời hứa rằng những sản phẩm này sẽ thúc đẩy sự sống công bình và sự cứu rỗi vĩnh cửu.
Mặc dù Graham không chính thức xác nhận những sản phẩm này, nhưng người kế nhiệm tinh thần của ông, Tiến sĩ John Harvey Kellogg, là người hăng hái đề xuất dòng thực phẩm mới của gia đình ông. Một bác sĩ, nhà phát minh và doanh nhân đã hợp nhất, Kellogg điều hành spa chăm sóc sức khỏe của riêng mình ở Michigan - Battle Creek Sanitarium - vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20. Mặc dù không tạo ra bột ngô - đó là anh trai của mình, Will - Kellogg chịu trách nhiệm tiếp thị bột, chất thay thế protein, granolas và bơ đậu phộng. Giống như các sản phẩm của Graham, thực phẩm của Kellogg có liên quan đến việc cải thiện sức khỏe và phẩm chất.
Bánh quy giòn và granola có vẻ tương đối lành tính so với một số sản phẩm sức khỏe và sức khỏe được bán ngày nay, chẳng hạn như trà giải độc và nước giàu vitamin. Nhưng chúng vẫn quan trọng trong việc quảng bá thông điệp vẫn mạnh mẽ làm cơ sở cho hầu hết các chất bổ sung mà chúng ta thấy ngày nay: Sản phẩm này sẽ cải thiện sức khỏe và cuộc sống của bạn.
Thuốc bổ sung thể dục trở thành tất cả các cơn thịnh nộ
Khi giảng dạy chủ đề này cho học sinh , tôi kể lại một khám phá được thực hiện bởi các nhà sử học John Fair và Daniel Hall khi họ đang nghiên cứu lịch sử của bột protein .
Vào những năm 1940, nhà dinh dưỡng học người Mỹ Paul Bragg đã liên hệ với nhà sản xuất tạ Bob Hoffman.
Vào thời điểm đó, Hoffman đang kiếm được một khoản tiền nhỏ khi bán thiết bị tập luyện York Barbell của mình trên khắp nước Mỹ. Bragg, trong khi đó, đã khẳng định mình là một chuyên gia hàng đầu về dinh dưỡng thay thế. Cảm nhận được mối quan hệ hợp tác tiềm năng sinh lợi, Bragg đã viết cho Hoffman một ý tưởng.
Trong bức thư, Bragg nói với Hoffman về lỗ hổng cơ bản trong công việc kinh doanh ở York của anh ấy: sản phẩm của anh ấy rất bền. Nếu ai đó mua một bộ tạ vào những năm 1930, rất có thể họ vẫn có thể sử dụng nó trong những năm 1950. Bragg khuyến nghị bán các chất bổ sung dinh dưỡng, cần được thay thế định kỳ hai tuần một lần hoặc hàng tháng.
Hoffman quyết định hợp tác với Bragg, nhưng anh ấy sớm nhận ra tiềm năng của ý tưởng. Vào những năm 1950, chuyên gia dinh dưỡng và huấn luyện viên thể hình Irving Johnson bắt đầu bán thực phẩm bổ sung protein trên tạp chí Sức mạnh & Sức khỏe của Hoffman. Được làm từ đậu nành, bột "Hi Protein" của Johnson đã thành công rực rỡ .
Trong vòng một năm, Hoffman đã cấm Johnson khỏi tạp chí của mình và bắt đầu bán loại bột " Hi-Proteen " của riêng mình . Các chất bổ sung protein, như một ngành công nghiệp, đã phát triển về quy mô và phạm vi. Các sản phẩm protein đậu nành cuối cùng đã được thay thế bằng bột protein từ sữa vào những năm 1960. Vào cuối những năm 1990, một số dẫn xuất khác, từ protein hạt đậu đến bột collagen, đã tồn tại.
Quy mô và phạm vi của các dịch vụ khác tăng lên theo thời gian. Các chất bổ sung vitamin và khoáng chất trở nên phổ biến vào những năm 1950 . Nước tăng lực và chất tăng lực như creatine bắt đầu bay khỏi kệ hàng vào cuối những năm 1980 và đầu những năm 1990 . Prohormones - có mục đích xây dựng cơ bắp và cuối cùng đã bị cấm - được giới thiệu vào đầu những năm 2000 . Mỗi thập kỷ, lợi nhuận tăng lên, cũng như sự sáng tạo trong việc xây dựng thương hiệu của các sản phẩm.
Những lời hứa kỳ quặc là chuyện bình thường. Các nhà sản xuất vitamin hứa hẹn các sản phẩm chữa ung thư , bột protein quảng cáo tác dụng giống như steroid , trong khi các chất bổ sung trước khi tập luyện - thường được kết hợp với methamphetamine - cung cấp năng lượng vô biên .
Các nhà chức trách chính phủ đã làm rất ít để ngăn chặn họ.
FDA Flailing
Nó không phải vì thiếu cố gắng. Ngành công nghiệp thực phẩm bổ sung và chính quyền liên bang từ lâu đã chơi trò mèo vờn chuột.
Khi Hoffman và những người khác bắt đầu bán thực phẩm bổ sung, về mặt kỹ thuật, họ phải tuân theo các chính sách của Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm. Nhưng trong những năm 1950, FDA không đủ trang bị để điều chỉnh các chất bổ sung dinh dưỡng. Tuy nhiên, một số tuyên bố kỳ quặc và các hoạt động không hợp vệ sinh của các nhà sản xuất bắt đầu thu hút sự chú ý của cơ quan quản lý, cơ quan này nhanh chóng tìm cách giành quyền kiểm soát nhiều hơn.
Đến những năm 1960, Hoffman - người thường xuyên tuyên bố các sản phẩm của mình giúp tăng thêm cân cơ trong thời gian nhanh chóng - trở thành mục tiêu của FDA. Bí quyết cho loại bột Hi-Proteen của anh ấy? Một thùng trộn lớn trong đó ông khuấy bột sô cô la của Hershey cùng với bột protein đậu nành bằng mái chèo.
Hoffman thường xuyên bị kiểm duyệt nhưng chưa bao giờ dừng lại. Trong suốt những năm 1960 và 1970, FDA thường xuyên khóa chặt các nhà sản xuất vì phương pháp sản xuất lỏng lẻo và những tuyên bố khó tin của họ.
Vấn đề là FDA không bao giờ có thể điều chỉnh hoàn toàn ngành công nghiệp này.
Từ năm 1968 đến năm 1970 , Quốc hội đã tổ chức một số phiên điều trần công khai về kế hoạch điều chỉnh các chất bổ sung của FDA. Các nhà lập pháp, hiệp hội thương mại bổ sung, nhà sản xuất và người dân đã thảo luận về các hạn chế và cấm đối với một số sản phẩm, chẳng hạn như cấm bán các chất bổ sung có chất dinh dưỡng vượt quá 150% khuyến nghị hàng ngày.
Sự phản đối kịch liệt của cộng đồng và tư nhân đã ngăn chặn những kế hoạch như vậy theo hướng của họ. FDA đã buộc phải tham gia vào quy định chạm vào ánh sáng. Vào năm 1975, một phán quyết của tòa án đã cho phép các phần bổ sung tự quảng cáo như một lẽ tự nhiên. Một năm sau, Đạo luật Rogers Proxmire đã cấm FDA áp đặt giới hạn về lượng vitamin và khoáng chất trong các chất bổ sung.
FDA vẫn giữ quyền theo đuổi các tuyên bố vô căn cứ hoặc gây hiểu lầm, nhưng điều này không làm chậm lại ngành công nghiệp. Số lượng sản phẩm tiếp tục phát triển.
Nói một cách đơn giản, không thể giám sát những gì đã đi vào sản phẩm. Điều này cũng giải thích tại sao rất nhiều chất bổ sung bao gồm một ghi chú để nói rằng chúng không được FDA chấp thuận hoặc xác nhận.
Vào đầu những năm 1990, FDA đã tiếp tục nỗ lực điều chỉnh ngành công nghiệp thực phẩm bổ sung. Đặc biệt, cơ quan này muốn tăng cường quyền lực thực thi của chính mình đồng thời khiến việc quảng cáo các công bố trị liệu trên nhãn phụ là bất hợp pháp. Một lần nữa, hoạt động vận động hành lang tư nhân và sự phản đối kịch liệt của công chúng đã làm giảm đi quyền hạn của cơ quan này.
Năm 1994, Quốc hội đã thông qua Đạo luật Giáo dục Sức khỏe Bổ sung Chế độ ăn uống, đạo luật này đã thay đổi hoàn toàn bối cảnh dinh dưỡng. Các chất bổ sung bây giờ được phân loại là thực phẩm, không phải thuốc hoặc phụ gia thực phẩm . Bằng cách phân loại các chất bổ sung là thực phẩm chứ không phải thuốc, đạo luật đã giảm bớt gánh nặng chứng minh cho các tuyên bố của nhà sản xuất.
Luật cũng mở rộng những sản phẩm nào có thể được phân loại là thực phẩm bổ sung - và do đó, không phải chịu sự kiểm tra của FDA.
Ngày nay, các nhà sản xuất đặt trách nhiệm tự điều chỉnh các sản phẩm có khả năng gây hại của họ. Điều này khiến các nhà sản xuất phải đối mặt với các vụ kiện, nhưng nó có thể là một quá trình lâu dài và kéo dài đối với người tiêu dùng. Trên thực tế, các chất bổ sung được đưa ra thị trường trước khi được kiểm tra kỹ lưỡng. Vì vậy, nhiều sản phẩm được bày bán dù có chứa chất cấm .
Một lời hứa duy nhất được gói trong một viên thuốc
Kể từ giữa thế kỷ 20, các chất bổ sung dinh dưỡng đã được thúc đẩy theo nhiều cách khác nhau tại Hoa Kỳ. Nhưng thừa nhận sự khác biệt về sản phẩm, hương vị và giá cả, chúng thường được bán trên thị trường dựa trên một lời hứa duy nhất: Sản phẩm này, theo một cách nào đó, sẽ cải thiện cuộc sống của bạn.
Cho dù điều này có đúng hay không đối với từng sản phẩm - trên thực tế, một số chất bổ sung có tác dụng, với creatine là một ví dụ - nó đã trở thành vấn đề ở cấp độ rộng hơn. Các cơ quan liên bang ở Mỹ liên tục bị cản trở trong việc giám sát thị trường một cách chính xác. Vận động hành lang tư nhân và sự phản đối kịch liệt của công chúng về việc chính phủ muốn " lấy đi vitamin của bạn " đã khuyến khích việc nhắn tin sơ suất và nguy hiểm.
Một nghiên cứu từ năm 2018 cho thấy 776 trường hợp các thành phần dược phẩm không được phê duyệt được thêm vào các chất bổ sung ở Hoa Kỳ từ năm 2007 đến năm 2016. Nhiều chất bổ sung trong số này tương đối vô hại. Nhưng một số thành phần - từ các hợp chất steroid đến các loại thuốc giảm cân bị cấm - thì không.
Các chất bổ sung có thể hứa hẹn rất nhiều. Nhưng trên thực tế, hầu hết chúng đều là những bài báo của đức tin.
Conor Heffernan là trợ lý giáo sư về nghiên cứu văn hóa thể chất và thể thao tại Đại học Texas ở Austin.
Bài viết này được xuất bản lại từ The Conversation theo giấy phép Creative Commons. Bạn có thể tìm thấy bài báo gốc ở đây .
