Trước khi có Đạo luật Viễn thông năm 1996, không có cái gọi là ILEC hay CLEC. Đơn giản chỉ có một LEC , hoặc Local Exchange Carrier . LEC thực sự không là gì khác ngoài một thuật ngữ điều tiết ưa thích cho một công ty điện thoại địa phương.
Sở giao dịch địa phương là nơi kết thúc tất cả các đường dây điện thoại dân cư và kinh doanh địa phương. Nó còn được gọi là văn phòng trung tâm hoặc văn phòng cuối . Một số sàn giao dịch địa phương có thể được kết nối với nhau để tạo thành Khu vực truy cập và vận chuyển cục bộ (LATA) , bao gồm một khu vực địa lý lớn hơn. Hoặc một sàn giao dịch địa phương có thể kết nối với một nhà cung cấp dịch vụ đường dài, còn được gọi là Nhà cung cấp dịch vụ trao đổi lãi suất (IXC) [nguồn: SearchUnifiedCommunications.com ].
Trước năm 1996, một LEC chỉ chịu trách nhiệm kết nối khách hàng của mình với tổng đài nội hạt và định tuyến các cuộc gọi tới một tổng đài nội hạt khác hoặc một nhà cung cấp dịch vụ đường dài. Các từ tác ở đây là "khách hàng của nó." Với việc thông qua Đạo luật Viễn thông năm 1996, các sàn giao dịch địa phương đã trở thành một không gian chung.
Đột nhiên, chủ sở hữu ban đầu và nhà điều hành sàn giao dịch được gọi là "đương nhiệm" hoặc ILEC và phải bán không gian trên thiết bị trao đổi cục bộ của mình cho các đối thủ cạnh tranh được gọi là CLEC. Giờ đây, ILEC chịu trách nhiệm duy trì thiết bị và dịch vụ không chỉ cho khách hàng của họ mà còn cho khách hàng của đối thủ cạnh tranh.
Theo luật mới, ILEC phải bán quyền truy cập vào phần cứng mạng của họ như một dịch vụ không theo nhóm . Bỏ nhóm chỉ đơn giản có nghĩa là CLEC có thể chọn thanh toán cho các phần tử mạng cụ thể - như vòng lặp, thiết bị chuyển mạch và đường truyền - mà không phải trả tiền cho tất cả chúng. Các thành phần riêng biệt này được gọi là các phần tử mạng không nhóm (UNE) .
ILEC cũng phải cung cấp quyền truy cập vào các thành phần phần cứng của họ với mức chiết khấu hoặc bán buôn, để rào cản gia nhập hoặc chi phí gia nhập ngành kinh doanh viễn thông không quá cao đối với các công ty mới thành lập. Quá trình này được gọi là bán lại . Theo Đạo luật Viễn thông năm 1996, bất kỳ dịch vụ nào mà ILEC bán cho các thuê bao của mình với giá bán lẻ đều phải được cung cấp cho CLEC theo giá bán buôn. Một ví dụ có thể là định tuyến cuộc gọi đến nhà cung cấp đường dài mà người đăng ký lựa chọn.
Một trách nhiệm khác của ILEC, theo quy định của Đạo luật Viễn thông năm 1996, là cung cấp không gian trong các văn phòng trao đổi tại địa phương của họ cho thiết bị CLEC. Khi một CLEC cài đặt phần cứng mạng của riêng mình trong một cơ sở trao đổi cục bộ của ILEC, đó được gọi là một tổ chức vật lý . Theo cách sắp xếp này, ILEC kết nối thiết bị mạng của mình với phần cứng CLEC, được lắp đặt trong một khu vực an toàn riêng biệt. CLEC có quyền truy cập 24 giờ vào thiết bị của mình để sửa chữa và bảo trì.
Sau đó, có một thứ gọi là sắp xếp ảo , trong đó CLEC sử dụng thiết bị ILEC ban đầu để chạy mạng điện thoại của nó. Trong trường hợp này, ILEC chịu trách nhiệm bảo trì vật lý của phần cứng. Quản trị viên mạng CLEC chỉ có thể giám sát và điều chỉnh mạng từ xa mà không có quyền truy cập vật lý vào văn phòng trao đổi cục bộ.
Vì mạng viễn thông là một công nghệ rất phức tạp và liên tục phát triển, nên điều quan trọng là tất cả mọi người đều ở trên cùng một trang. ILEC không thể thay đổi bất kỳ thành phần nào của cấu hình mạng hoặc thiết bị của mình mà không cảnh báo bất kỳ CLEC nào dựa vào thiết bị đó để chạy mạng của họ. Theo luật, đây được gọi là thông báo về các thay đổi và phải được thực hiện kịp thời và công bằng để không làm gián đoạn dịch vụ điện thoại của CLECs.
Trong phần tiếp theo, chúng ta sẽ xem xét mối quan hệ thường gây tranh cãi giữa ILEC và CLEC và liệu Đạo luật Viễn thông năm 1996 đã chứng minh được thành công hay thất bại.
