Lịch sử của ILEC là một câu chuyện phức tạp về sáp nhập công ty, quy định của chính phủ và các vụ kiện chống lại sự tin tưởng.
Nó bắt đầu với sự thành lập của điện thoại bởi Alexander Graham Bell vào năm 1876. Ngay sau khi được cấp bằng sáng chế cho phát minh của mình, Bell đã thành lập Công ty Điện thoại Bell. Năm 1885, Bell Telephone Company tách ra để thành lập American Telephone and Telegraph Company (AT&T) nhằm xây dựng mạng điện thoại đường dài đầu tiên. Sau đó, trong một vụ chuyển giao công ty, AT&T đã mua lại Bell Telephone Company và trở thành chủ sở hữu của Bell System.
Hệ thống Bell là một công ty độc quyền được chính phủ cho phép hoạt động mà không có bất kỳ sự cạnh tranh nghiêm trọng nào từ năm 1913 đến năm 1982. Nó chạy trên một mạng lưới điện thoại cố định trên toàn quốc với dịch vụ tại sàn giao dịch địa phương do bảy công ty mẹ trong khu vực cung cấp .
Thông qua một loạt các vụ kiện chống tín nhiệm ban đầu, AT&T bị giới hạn trong việc kiểm soát không quá 85% thị trường điện thoại Mỹ. Trong thị trường này, người tiêu dùng không có lựa chọn nào khác ngoài việc sử dụng dịch vụ và phần cứng do AT&T cung cấp. Cho đến năm 1975, việc mua điện thoại từ bất kỳ ai khác ngoài "Ma Bell" là một điều cực kỳ khó khăn [nguồn: Bell System Memorial ].
Năm 1974, Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đã đệ đơn kiện chống lại sự tin cậy đối với AT&T và cuối cùng đã được giải quyết vào năm 1982. Vụ kiện dẫn đến việc AT &T bán đi 7 công ty mẹ trong khu vực, tạo ra 7 công ty điện thoại tổng đài địa phương độc lập và để lại AT&T. kinh doanh đường dài. Các công ty điện thoại địa phương mới này được gọi là Công ty điều hành chuông khu vực (RBOC) . Còn được gọi là Chuông Bé, chúng là:
- Ameritech
- Bell Atlantic
- BellSouth
- NYNEX
- Pacific Telesis
- Chuông Tây Nam
- Chúng tôi về phía tây
Nhưng ngay cả sự sắp xếp mới này cũng không đủ để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của doanh nghiệp và người tiêu dùng nhằm tạo ra sự cạnh tranh lớn hơn trên thị trường viễn thông. Vào những năm 1990, rõ ràng là máy tính và mạng dữ liệu đại diện cho cơ hội tài chính lớn tiếp theo trong lĩnh vực viễn thông. Baby Bells muốn mở rộng hoạt động kinh doanh của mình để cung cấp dịch vụ đường dài và Internet cùng với dịch vụ địa phương. Và nhiều doanh nhân muốn bắt đầu kinh doanh mới cung cấp các dịch vụ tương tự với giá tốt hơn. Những áp lực thị trường này đã dẫn đến Đạo luật Viễn thông năm 1996.
Trong phần luật mang tính bước ngoặt này của Ủy ban Truyền thông Liên bang (FCC), Baby Bells được phép cung cấp quyền truy cập Internet và đường dài để đổi lấy việc chia sẻ mạng của họ với sự cạnh tranh mới. Đạo luật Viễn thông năm 1996 quy định rằng Baby Bells phải bán dung lượng trên các mạng điện thoại cố định hiện có của họ với giá hợp lý cho bất kỳ ai yêu cầu.
Theo cách sắp xếp này, Baby Bells được gọi là Nhà cung cấp dịch vụ trao đổi cục bộ đương nhiệm (ILEC) và bất kỳ ai thuê không gian mạng từ họ được gọi là Nhà cung cấp dịch vụ trao đổi cục bộ cạnh tranh (CLEC).
Để làm cho mọi thứ trở nên khó hiểu hơn, trong nhiều năm, một số Baby Bells đã sáp nhập, được mua lại bởi các công ty bên ngoài hoặc đã đổi tên. Ví dụ, Southwestern Bell đã đổi tên thành SBC vào năm 1995. Theo luật năm 1996, họ đã mua lại công ty Baby Bells Pacific Telesis vào năm 1996 và Ameritech vào năm 1998. Sau đó, họ mua lại AT&T vào năm 2005, nhưng vẫn giữ tên AT&T. Sau đó, AT&T mới này (trước đây là SBC) đã mua BellSouth vào năm 2006. Điều đó đã đặt bốn trong số bảy Baby Bells cộng với AT&T về chung một mái nhà. Cảm giác như năm 1982 một lần nữa…
Bây giờ chúng ta hãy xem xét kỹ hơn cách ILECs hoạt động theo Đạo luật Viễn thông năm 1996.
