Jellyfish Nematocysts: A Sting Operation
Có thể bạn đã bị sứa đốt trong một chuyến đi biển hoặc ngâm mình trong đại dương. Tuy nhiên, trong khi hầu hết các vết đốt của sứa biển ít làm bạn khó chịu, thì vết đốt của sứa hộp thực sự có thể gây sẹo cho bạn suốt đời - nếu nó không giết bạn trước.
Nọc độc của loài động vật không xương sống có màu xanh nhạt, gần như trong suốt này là một trong những loài gây chết người nhiều nhất trên thế giới, có khả năng giết chết một con người trong vòng chưa đầy 5 phút [nguồn: Thompson ]. Loài vật này có đủ nọc độc để tiêu diệt 60 con trưởng thành [nguồn: Bartalucci] . Còn được gọi là ong bắp cày biển và sứa biển, sứa hộp tiêm nọc độc của nó thông qua nhiều xúc tu treo lủng lẳng trên chuông hoặc cơ thể của nó. (Thạch hộp được đặt tên từ hình hộp như cái chuông của nó.) Mỗi xúc tu chứa khoảng 5.000 tế bào tuyến trùng đốt sống , nằm trong các tế bào gọi là tế bào cnidoblasts. Tế bào tuyến trùng giống như những chiếc phi tiêu nhỏ có thể bắn ra bất cứ khi nào xúc tu tiếp xúc với hóa chất trên bề mặt của con mồi. (Bạn có thể tìm hiểu thêm về các loài sứa khác nhau bằng cách đọc Cách thức hoạt động của sứa .)
Với tối đa 15 xúc tu mọc ra từ mỗi góc của chuông thạch, và mỗi xúc tu có thể đạt tới 10 feet (3 mét), đó là rất nhiều miniharpoon sẵn sàng cung cấp nọc độc vào cơ thể nạn nhân. Một cuộc chạm trán có thể khiến bạn bị hàng nghìn vết đốt, và nọc độc cực mạnh không lãng phí thời gian để phát huy tác dụng. Nhiều nạn nhân bị đốt trên biển bị sốc hoặc chết vì trụy tim trước khi họ có thể vào bờ [nguồn: National Geographic ].
Nọc độc của sứa hộp không chỉ gây hại cho tim và hệ thần kinh mà còn có khả năng gây nhiễm trùng da, nghĩa là có khả năng giết chết các tế bào da và mô bên dưới, để lại cho bạn làn da chết, đen sạm và có khả năng bị sẹo vĩnh viễn. Tệ hơn nữa, bản năng ban đầu của bạn là rũ bỏ những vết đốt vi phạm sẽ khiến các xúc tu co lại và dính chặt hơn vào da, thậm chí có thể phóng ra nhiều ngòi hơn vào da thịt vốn đã bỏng rát của bạn.
Rất may, có một phần nào đó có thể chữa khỏi nếu bạn có thể tiếp cận đủ nhanh. Các dung dịch axit axetic như giấm đã được chứng minh là làm cho các tế bào bị châm chích trở nên vô hại, ngăn chúng bắn nhiều chất độc hơn vào cơ thể bạn. (Antivenin cũng có sẵn.) Hoặc bạn có thể làm những gì một số người Úc hiểu biết làm và mặc quần tất của phụ nữ khi bạn đi ra bãi biển. Rõ ràng nylon ngăn thạch không bị cay mắt vì chúng không thể phát hiện ra hóa chất trên da của bạn.
Người Úc có khá nhiều kinh nghiệm đối phó với những sinh vật chết chóc. Nhiều người trong số những kẻ phạm tội có nọc độc nhất thế giới sống ở Down Under. Cùng với sứa hộp, sinh sống chủ yếu ngoài khơi bờ biển Bắc Úc và khắp khu vực Ấn Độ - Thái Bình Dương, lục địa đảo này còn có một số mẫu vật khác đang tranh giành giải thưởng lớn nhất là loài động vật có nọc độc. Tìm xem cái nào tuyên bố vị trí hàng đầu đó trên trang tiếp theo.
