Những chú ngựa Appaloosa với bộ lông đốm tuyệt đẹp của chúng đã bắt mắt và chiếm được cảm tình của khá nhiều người kể từ khi bắt đầu xuất hiện. Được lai tạo tỉ mỉ từ nhiều thế kỷ trước bởi những người Nez Perce bản địa ở Washington, Oregon và Idaho để bảo tồn những đặc điểm khiến chúng trở nên độc đáo, Appaloosa đã trở thành một trong những giống ngựa phổ biến nhất ở Mỹ, và thậm chí còn giữ danh hiệu là ngựa bang Idaho.
Với hơn 630.000 con ngựa Appaloosa được đăng ký trên khắp thế giới, theo Câu lạc bộ ngựa Appaloosa , thật khó để tin rằng giống ngựa này có thể đã rơi vào quên lãng gần một thế kỷ trước nếu không có sự can thiệp sâu sắc của một số người đam mê ngựa chuyên dụng.
Appaloosa Pattern là gì?
Appaloosas có nhiều màu cơ bản khác nhau bao gồm màu đen, màu hạt dẻ, màu xanh lá cây, màu da hoẵng, màu dun và màu grulla. Và chúng có các kiểu đốm đa dạng không kém, từ đốm sáng hoặc đốm tối đến hình bông tuyết (đốm trắng hoặc đốm trên thân sẫm màu). Những đốm này có thể phân bố trên toàn bộ cơ thể hoặc có thể chỉ "trùm" một phần cơ thể từ đuôi lên đến gốc cổ.
Một số chú ngựa con được sinh ra không có các đốm Appaloosa cổ điển nhưng phát triển chúng theo thời gian, yêu cầu chủ sở hữu của chúng phải cập nhật đăng ký của ngựa để phản ánh màu mới. Crystal White, giám đốc của Bảo tàng Appaloosa ở Moscow, Idaho, cho biết vấn đề còn khó hiểu hơn nữa, không phải tất cả các con ngựa đốm đều là Appaloosas và không phải tất cả các Appaloosas đều được phát hiện, "Nhờ DNA", Crystal White, giám đốc Bảo tàng Appaloosa ở Moscow, Idaho, cho biết.
Điều khiến một con ngựa trở thành Appaloosa là Leopard Complex, hoặc gen LP, một đột biến của gen TRPM1 được phát hiện vào năm 2013 bởi Dự án Appaloosa . Tất cả các con ngựa đều có gen TRPM1, nhưng chỉ có Appaloosas có đột biến LP, ảnh hưởng đến sắc tố của lông và cho phép biểu hiện các hoa văn màu trắng và các đặc điểm khác.
Một con ngựa cũng có thể có màu đồng nhất, không có đốm nhưng vẫn được đăng ký là Appaloosa nếu nó có làn da lốm đốm và ít nhất một đặc điểm khác của Appaloosa.
Các tính năng phân biệt khác của Appaloosa là gì?
White nói, có ba đặc điểm - ngoài lớp lông đốm - xác định loài Appaloosa. Những đặc điểm này không dành riêng cho giống chó, nhưng hầu hết có ít nhất hai:
- Da có mô tơ . Khác với da có màu hồng hoặc không có sắc tố, da có đốm thường chứa các đốm nhỏ, tròn, sẫm màu thường ở xung quanh mõm, mắt, hậu môn và cơ quan sinh dục.
- Vó sọc . Thay vì móng guốc có màu trắng đồng nhất, màu đen đặc hoặc kết hợp của cả hai, Appaloosas thường có móng guốc với các sọc sáng và tối dọc đậm.
- Củng mạc trắng . Màng cứng là lớp ngoài của nhãn cầu bao quanh mống mắt có màu. Hầu hết các giống ngựa đều có màng cứng sẫm màu, nhưng Appaloosas thường có màu trắng, tạo cho chúng đôi mắt "giống người". Điều bất thường đối với các giống ngựa khác là có màng cứng màu trắng, làm cho đặc điểm này trở nên độc đáo nhất của giống ngựa.
Lịch sử của Ngựa đốm
White nói: “Ngựa đốm quay trở lại thời cổ đại. Nhưng dòng dõi của Appaloosa bắt nguồn từ thế kỷ 18 khi người Tây Ban Nha đưa chúng đến Mexico, California và Oregon. Nez Perce đã thu được những con ngựa vào khoảng năm 1730 và, ngưỡng mộ vẻ đẹp hình thể cũng như lòng dũng cảm của chúng trong trận chiến, đã phát triển các quy trình chăn nuôi nghiêm ngặt để thúc đẩy các đặc điểm mong muốn. Những con đực kém chất lượng bị nhốt và những con được cho là không thích hợp để làm giống đã bị đem đi buôn bán. Vào đầu thế kỷ này, Nez Perce đã phát triển một danh tiếng đối với người Mỹ bản địa và người châu Âu về những con ngựa chất lượng cao của họ.
Năm 1877, căng thẳng giữa Nez Perce và chính phủ Hoa Kỳ trở nên bạo lực khi những người định cư đẩy người Mỹ bản địa ra khỏi vùng đất truyền thống của họ ở Palouse. Vào cuối cuộc chiến, Quân đội Hoa Kỳ đã lấy đi hơn 1.000 con ngựa còn sống của bộ lạc, bán nhiều con và bắn những con còn lại. Nez Perce sống sót đã định cư trên các khu đất dành riêng ở phía bắc trung tâm Idaho, và chỉ được phép có một vài con ngựa. Nhưng Quân đội buộc Nez Perce phải giao phối những con ngựa giống của họ với ngựa cái kéo để tạo ra những con ngựa trang trại phù hợp hơn.
Một số Appaloosas đã bị bắt bởi những người định cư và sử dụng làm ngựa trang trại hoặc được sử dụng trong các rạp xiếc và chương trình, chẳng hạn như Wild West Show của Buffalo Bill . Những người nói tiếng Anh bắt đầu gọi những con ngựa đốm là "ngựa Palouse" theo tên sông Palouse, chảy qua vùng đất Nez Perce trước đây. Tên này đã trải qua nhiều lần lặp lại, bao gồm cả Apalousey, trước khi hầu hết ổn định trên Appaloosa.
Mãi đến năm 1937, khi France D. Haines, một giáo sư lịch sử đến từ Lewiston, Idaho, viết một bài báo về loài ngựa Appaloosa trên tạp chí Western Horseman , kêu gọi bảo vệ giống ngựa đặc biệt này. White nói: “Đó là báo động cho những người yêu thích loài ngựa này, vì vậy họ bắt đầu đăng ký chúng như một giống ngựa.
Năm 1938, một nhóm nhỏ những người chăn nuôi ngựa đã thành lập Câu lạc bộ ngựa Appaloosa (ApHC) ở Moro, Oregon. Ngay sau đó, câu lạc bộ chuyển đến Moscow, Idaho, nơi đặt trụ sở chính cho đến ngày nay. ApHC đã trở thành một trong những tổ chức đăng ký giống ngựa hàng đầu trên thế giới, với hơn 33.000 thành viên.
Ngựa Appaloosa phù hợp nhất cho điều gì?
Appaloosa được lai tạo để có sức mạnh và độ bền, và rất hữu ích cho mọi công việc từ trang trại, ngựa biểu diễn, ngựa giống, đua xe và cưỡi ngựa đường dài. Nhưng chúng cũng được coi là những chú ngựa thân thiện, hiền lành và đặc biệt trung thành. "Họ có thể đặc biệt gắn bó với một người," White nói, "hoặc họ có thể muốn ở xung quanh tất cả mọi người."
Một điều cô ấy nhận thấy về Appaloosa lang thang trên đồng cỏ tại bảo tàng là chúng rất thu hút trẻ em. "Đôi khi các nhóm sẽ đến và những con ngựa sẽ ở cuối đồng cỏ. Nhưng nếu có trẻ em trong nhóm, chúng sẽ đến ngay hàng rào," cô nói.
Bây giờ điều đó thật thú vị
Appaloosas đã giành được các vai chính trong nhiều bộ phim miền Tây , bao gồm vai Cojo Rojo trong phim Marlin Brando "The Appaloosa," Zip Cochise trong phim John Wayne năm 1966 "El Dorado" và Cowboy trong phiên bản làm lại năm 2010 của "True Grit", có Matt Damon. Nhưng con ngựa có vai trò đáng chú ý nhất là Pay N Go, một con báo vịnh Appaloosa và con ngựa mặc váy Grand Prix, người đã biểu diễn tại lễ tưởng niệm năm 1998 ở New York cho Linda McCartney, vợ của Beatle cũ Paul McCartney.
