Không có gì ngạc nhiên khi con người không có nhiều điểm chung với nhện biển. Trên thực tế, không có sinh vật nào khác trên Trái đất có nhiều điểm chung với một trong những loài động vật chân đốt chân khẳng khiu này. Năm điều kỳ lạ hàng đầu về chúng:
- Bộ phận sinh dục và hầu hết hệ tiêu hóa của chúng được bao bọc trong đôi chân mỏng manh của chúng.
- Trái tim của chúng rất yếu nên chúng đòi hỏi hệ tiêu hóa phải vận chuyển máu đi khắp cơ thể.
- Con đực mang con non.
- Chúng ăn bằng cách thọc vòi của mình vào một sinh vật biển ủy mị và hút dịch của nó.
- Cho đến gần đây, không ai có thể biết họ thở như thế nào.
Kỳ lạ là chúng có thể xảy ra, nhện biển chiếm giữ các sinh cảnh biển trên toàn thế giới, ở các vùng nước sâu và nông. Chúng có thể rất nhỏ, với sải chân chỉ một milimet, nhưng những con nhện biển ở Nam Cực lại phát triển to lớn một cách bất thường - có kích thước bằng một chiếc Frisbee. Điều này không có nghĩa là cơ thể của chúng rất to - thân của chúng nhỏ một cách ngẫu nhiên trái ngược với diện tích tuyệt đối mà chân chúng chiếm. Không có nhiều diện tích bề mặt trên bụng và ngực của một con nhện biển để đánh lừa nó với những tiện nghi không cần thiết; rất nhiều công việc phải làm nông cho đôi chân dài và gầy của họ. Các nhà khoa học đã xác định được khá nhiều cách chúng đóng gói hầu hết các quá trình sinh lý cần thiết vào một cơ thể thiếu niên và các phần phụ mỏng manh như vậy, nhưng họ vẫn chưa thể tìm ra cách chúng thở cho đến nay.
Một nghiên cứu , được công bố trên Tạp chí Sinh học Thực nghiệm ngày 28 tháng 3 năm 2018, đã tìm hiểu sâu về cách nhện biển di chuyển oxy qua cơ thể chúng bằng cách nghiên cứu một số loài nhện biển Nam Cực khổng lồ. Hầu hết các sinh vật biển có mang như cá và tôm hùm hoặc phổi như cá voi, và một số thậm chí có thể lấy oxy qua da của chúng. Nhưng nhện biển có một bộ xương ngoài cứng và không có mang hay phổi, vậy điều gì mang lại?
Nhóm nghiên cứu phát hiện nhện biển lấy oxy vào cơ thể thông qua hàng trăm lỗ chân lông nhỏ trong lớp biểu bì của chúng, lớp da cứng chắc bên ngoài giúp chúng có cấu trúc và khả năng bảo vệ. Họ đặt những con nhện biển Nam Cực khổng lồ vào buồng hô hấp để xem chính xác lượng oxy mà chúng hấp thụ, và nhận thấy chúng đã hấp thụ đủ qua những lỗ nhỏ trên chân để chạy toàn bộ cơ thể.
Tất nhiên, điều này là tuyệt vời đối với nhện biển, nhưng khi biển vùng cực ấm lên do biến đổi khí hậu toàn cầu, khả năng hấp thụ oxy của chúng theo cách mới lạ này có thể bị tổn hại. Chúc may mắn, nhện biển!
Bây giờ điều đó thật thú vị
"Polar gigantism" là một thuật ngữ mô tả cách động vật ở các cực của hành tinh chúng ta có xu hướng phát triển lớn hơn nhiều so với những nơi khác trên thế giới.
