Nhựa sinh học: Ưu và nhược điểm

Trên toàn cầu, nhựa sinh học chiếm gần 331.000 tấn (300.000 tấn) thị trường nhựa [nguồn: European Bioplastics ]. Nghe thì có vẻ nhiều, nhưng nó chỉ chiếm chưa đến 1% trong số 200 triệu tấn (181 triệu tấn) nhựa tổng hợp mà thế giới sản xuất mỗi năm [nguồn: Green Council ]. Tuy nhiên, thị trường nhựa sinh học đang tăng 20 đến 30% mỗi năm, nhưng không phải ai cũng hài lòng [nguồn: Vidal ].

Điều gì có thể xảy ra với một nguồn tài nguyên tái tạo mà bạn trồng trên cánh đồng và làm phân trộn khi bạn hoàn thành nó? Hóa ra, một số điều. Thứ nhất, nhựa ngô chỉ phân hủy trong môi trường ẩm ướt của cơ sở làm phân hữu cơ thương mại. Chỉ cần ném một sản phẩm nhựa ngô ra khỏi xe ô tô của bạn hoặc chôn nó trong đống ủ phân ở sân sau và vật liệu này sẽ chịu đựng thử thách của thời gian giống như nhựa PET thông thường.

Nếu không có phân hữu cơ thương mại, nhựa PLA có thể cuốn theo nhựa thông thường vào bãi chôn lấp hoặc đưa vào các chương trình tái chế nhựa . Có gì sai khi bỏ nhựa ngô vào thùng tái chế của bạn? Đối với mắt không tinh tường, một loại có thể trông rất giống loại kia, nhưng thành phần hóa học của chúng rất khác nhau. Trên thực tế, một lượng tương đối nhỏ nhựa sinh học có thể gây ô nhiễm cho việc tái chế nhựa thông thường, ngăn nhựa tận dụng được tái sử dụng và ngăn các công ty tái chế thu lợi nhuận từ một trong những loại rác tái chế sinh lợi hơn của họ.

Do những mối nguy hiểm này, các công ty như NatureWorks đang thận trọng giới thiệu các sản phẩm từ nhựa ngô và giao tiếp với các nhà tái chế thương mại để phát hiện sớm ô nhiễm. Các nhà sản xuất nhựa sinh học nhấn mạnh rằng mối đe dọa đã bị thổi phồng quá mức và việc tái chế vẫn là một lựa chọn tốt hơn là làm phân trộn cho PLA như nhựa ngô, vì nó chiếm một tỷ lệ nhỏ trong thị trường nhựa hiện tại. Ngoài ra, vì nhựa PLA tạo ra khí nhà kính mêtan khi chúng phân hủy, nên việc ủ phân không phải là một phương pháp xử lý hoàn hảo. Mặt khác, nếu bị đốt cháy, nhựa sinh học không thải ra khói độc hại như các chất làm từ dầu mỏ của chúng.

Để tránh các biến chứng của nhựa hỗn hợp, các nhà ủ phân thương mại ở Tây Bắc Hoa Kỳ chỉ chấp nhận nhựa sinh học từ các hoạt động dịch vụ thực phẩm, không chấp nhận các hộ gia đình. Cách tiếp cận này có nghĩa là nhựa sinh học có thể được sử dụng để tạo ra hiệu quả lớn trong các trò chơi thể thao và các sự kiện khác, nơi thực phẩm được mua và tiêu thụ tại cơ sở với số lượng lớn.

Giống như ethanol ngô, nhựa ngô cũng bị chỉ trích vì phụ thuộc vào việc canh tác công nghiệp trên các cánh đồng lớn. Mặt khác, những cánh đồng này có thể được sử dụng để trồng lương thực cho dân số toàn cầu ngày càng tăng. Phần lớn ngô được sử dụng cho nhựa sinh học là một loại có tên là Number 2 Yellow Dent được sử dụng chủ yếu để làm thức ăn gia súc. Ngoài ra, một số loại ngô này được sử dụng đã bị biến đổi gen. Tuy nhiên, ngay cả khi ngô biến đổi gen được sử dụng để làm chai nước nhựa của bạn, NatureWorks khẳng định rằng bạn không phải lo lắng về việc tiêu thụ các protein đã biến đổi, vì chúng sẽ bị phá hủy trong quá trình chuyển đổi từ thực vật sang nhựa PLA [nguồn: Jewell ].

Những người ủng hộ cũng nhấn mạnh rằng ngành công nghiệp nhựa sinh học đang ở giai đoạn sơ khai, với các kế hoạch dài hạn có thể phụ thuộc hoàn toàn vào chất thải nông nghiệp (như thân cây và thân cây) để sản xuất. Các kế hoạch như vậy cũng được đề cập để bảo vệ chi phí cao hơn liên quan đến nghiên cứu và sản xuất nhựa sinh học. Nhựa PET là một mặt hàng trưởng thành, với nhiều năm sản xuất được tinh chỉnh. Những người ủng hộ nhựa sinh học cho rằng, theo thời gian, chi phí PLA sẽ giảm xuống, trong khi chi phí nhựa làm từ dầu mỏ tiếp tục biến động do các khu vực sản xuất không ổn định và nguồn tài nguyên ngày càng cạn kiệt.

Khám phá các liên kết bên dưới để tìm hiểu thêm về nhựa, ngô, nhiên liệu sinh học và tái chế.

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn

Nguồn