Những con số trên các nhãn dán sản xuất tí hon đó cho chúng ta biết điều gì?

Bất cứ khi nào bạn lấy một quả táo và chuẩn bị cắn vào nó, bạn có thể nhận thấy một nhãn dán nhỏ gắn trên quả với một hàng bốn hoặc năm số trên đó.

Chuỗi chữ số đó được gọi là PLU, hoặc mã Tra cứu giá và chức năng của nó khá đơn giản. Nó được thiết kế để giúp các siêu thị xác định kho trái cây và rau quả của họ và giúp nhân viên thanh toán dễ dàng biết phải tính phí cho một mặt hàng cụ thể, để bạn có thể đi qua hàng và ra khỏi cửa hiệu quả hơn.

Nhưng con số nhỏ đó cũng có thể cho bạn biết loại trái cây hoặc rau cụ thể mà bạn sẽ thưởng thức - ví dụ: cho dù đó là táo Honeycrisp hay cam Shamouti - và liệu nó được trồng thông thường hay trong một trang trại hữu cơ không không sử dụng phân bón hóa học và thuốc trừ sâu. Mã cũng có thể cho bạn biết kích thước của trái cây hoặc rau, từ nhỏ đến cực lớn.

Mã PLU được chỉ định cho các loại trái cây và rau quả cụ thể bởi Liên đoàn Quốc tế về Tiêu chuẩn Sản xuất (IFPS), một tổ chức toàn cầu có nhiệm vụ đảm bảo chuỗi cung ứng cho ngành sản xuất tươi hoạt động hiệu quả.

"Số PLU cho biết hàng hóa, giống và phương pháp trồng trọt (thông thường và hữu cơ) tại điểm bán để cho phép nhà bán lẻ tính giá chính xác cho sản phẩm", Ed Treacy , phó chủ tịch chuỗi cung ứng và tính bền vững của Hiệp hội Tiếp thị Sản xuất , giải thích qua email.

Theo Treacy, mã PLU có thể được sử dụng theo hai cách khác nhau trong quá trình thanh toán. Ông nói: “Số bốn hoặc năm chữ số có thể được tra thủ công vào máy tính tiền hoặc nếu nhãn dán PLU có mã vạch dữ liệu trên đó, mã vạch đó có thể được quét và mã vạch đó sẽ được ánh xạ tới mã PLU tương ứng,” ông nói.

Lý do cho mã PLU

Một ủy ban tình nguyện của PMA đã phát triển mã tra cứu giá vào năm 1988. Một lý do quan trọng cho PLU là cho phép các siêu thị phân biệt được sự khác biệt giữa trái cây và rau được trồng thông thường và thực phẩm hữu cơ có giá cao hơn.

Treacy nói: “Sản phẩm hữu cơ đã được giới thiệu bởi các nhà bán lẻ và họ đang trả một khoản tiền cao cấp cho sản phẩm hữu cơ, và nhân viên thu ngân của họ bán nó với giá thông thường. "Trái cây hoặc rau được trồng thông thường trông giống như trái cây hoặc rau hữu cơ."

Để giải quyết vấn đề đó, ngành công nghiệp đã đưa ra một hệ thống trong đó các mặt hàng nông sản được trồng thông thường được gán các số có 4 chữ số trong phạm vi 3000 và 4000. Theo một bài báo trên trang web PMA , nếu một loại trái cây hoặc rau quả được nuôi theo phương pháp hữu cơ, nó sẽ có tiền tố là 9 ở phía trước mã thông thường cho mặt hàng đó . PMA cho biết thêm rằng các mã "không nhằm mục đích truyền tải thông tin đến người tiêu dùng. Chúng chỉ đơn giản là công cụ kinh doanh để đo giá chính xác tại quầy thu ngân, kiểm soát hàng tồn kho và quản lý danh mục." Ngoài ra, các số bên trong các mã gồm bốn chữ số này được gán ngẫu nhiên.

Hiện có hơn 1.500 PLU khác nhau đang được sử dụng trên toàn cầu. Nếu bạn muốn biết ý nghĩa của một từ cụ thể, IFPS cung cấp ứng dụng tìm kiếm PLU dựa trên web này . Chỉ cần nhập mã từ nhãn dán trên một miếng trái cây và nó sẽ cho bạn biết rằng 3114, chẳng hạn, biểu thị một quả xoài xanh cực lớn, tên thực vật Magnifera indica , thuộc giống Keitt hoặc Francis của loại trái cây đó.

Hệ thống PLU cho phép các nhà bán lẻ phân biệt được sự khác biệt giữa 80 loại táo khác nhau, cũng như giữa các phiên bản nhỏ hơn và lớn hơn của một số giống, từ loại nhỏ áp dụng Akane (4098) đến táo Fuji lớn (4131), cũng như Honeycrisp ( 3283), Rubinette (3008) và Virginia Gold (3271). Atisô Jerusalem (4791), ngô ngọt (4589), rau diếp lá đỏ (4075), năm loại dưa hấu khác nhau, 16 loại cam khác nhau và 35 loại lê khác nhau cũng có số lượng riêng trong hệ thống.

Để hiểu được các loại trái cây và rau quả đa dạng có sẵn trong siêu thị, hãy xem danh sách mã PLU này . Các công ty có thể yêu cầu thêm mã PLU mới cho các giống cây trồng vào danh sách bằng cách nộp đơn lên hội đồng IFPS.

Tương lai của nhãn dán trái cây và rau quả

Nếu bạn tách rác thực phẩm của mình để đến cơ sở làm phân trộn, điều quan trọng là phải loại bỏ các nhãn dán trước khi bạn ném vỏ chuối hoặc các bộ phận bỏ đi khác của trái cây để nhãn dán không làm ô nhiễm quá trình . Trên thực tế, Pháp thực sự đang áp đặt lệnh cấm nhãn dán trên sản phẩm vào năm 2022, vì lý do đó, điều này có thể trở thành một vấn đề đối với các nhà xuất khẩu nông sản Mỹ, Bộ Nông nghiệp Mỹ báo cáo .

Theo The New York Times , ngành công nghiệp sản xuất đang cố gắng phát triển các miếng dán PLU có thể phân hủy sinh học, nhưng rất khó để tìm ra một chất kết dính đủ dính để bám trên một miếng trái cây trong toàn bộ chuỗi thực phẩm và sau đó tan biến sau đó, theo The New York Times . Cuối cùng, các nhãn dán PLU có thể được thay thế hoàn toàn bằng tia laser khắc mã vào trái cây và rau quả.

Bây giờ điều đó thật thú vị

Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ quy định các hóa chất và vật liệu được sử dụng trong bất kỳ loại nhãn nào được gắn trên thực phẩm để đảm bảo rằng chúng không gây rủi ro về an toàn. Mặc dù vậy, bạn không muốn ăn chúng vì chúng không có hương vị hoặc giá trị dinh dưỡng, như bài báo của New York Times năm 2021 này lưu ý.