Franklin đã viết những lời đó trong một bức thư năm 1775 gửi cho Tạp chí Pennsylvania. Lúc đó, anh đã có một mối quan hệ nổi tiếng với một loại rắn đuôi chuông cụ thể: Crotalus horridus , hay rắn đuôi chuông gỗ.
Giống như Franklin ngụ ý, rắn đuôi chuông có nguồn gốc từ châu Mỹ. Có khoảng 30 loài sinh sống , trải dài về phía nam như Argentina và xa về phía bắc như Canada.
Nếu đó là con rắn đuôi chuông bằng gỗ mà bạn đang theo đuổi, hãy ghé thăm lục địa Hoa Kỳ
Từ New Hampshire cheo leo đến Texas cháy nắng, 27 tiểu bang có quần thể chim kêu gỗ đuôi vo ve. Nói cách khác, Crotalus horridus là một loài rất phổ biến. Tuy nhiên, ở nhiều nơi trên đất nước này, gỗ gần như không còn phổ biến như trước đây .
Biết tiếng lắc của bạn
Một tên gọi khác của rắn đuôi chuông gỗ là " rắn đuôi chuông có dải ." Nó phù hợp; những loài bò sát này có các dải màu tối bao phủ một nền vảy có màu sáng hơn. Những con rắn riêng lẻ có thể trông có màu đen và xám hoặc chúng có thể có nước da nâu pha chút rám nắng.
Tên gọi "rattle" được làm bằng da rụng . Đuôi của một em bé sơ sinh có một thùy có vảy được gọi là "nút trước". Điều này sẽ mất đi khi con vật lột da lần đầu tiên. Tại thời điểm đó, nút trước sẽ được thay thế bằng "nút" - một núm da cũ trở thành phân đoạn đầu tiên trong tiếng lạch cạch của con rắn.
Các phân đoạn mới được thêm vào trong các lần che sau này. Do cách những thứ này liên kết với nhau, các loài bò sát có thể tạo ra tiếng "vo ve" nghe được bằng cách lắc đuôi. Âm thanh sẽ gửi một thông điệp cảnh báo đến những động vật khác đến gần quá mức để được thoải mái.
Rắn lục gỗ là loài rắn độc lớn nhất ở New York , Tennessee và một vài bang khác; người lớn có thể phát triển 34-60 inch (90-152 cm) dài .
Mắt và hố
Đầu của chúng có hình tam giác mơ hồ, với con ngươi thẳng đứng trong đôi mắt không mí. Giữa nhãn cầu và lỗ mũi của rắn, có hai hố cảm giác có khả năng phát hiện bức xạ hồng ngoại, hay còn gọi là IR.
Tất cả rắn đuôi chuông đều có chung đặc điểm này. Và vì lý do chính đáng: Mọi động vật trên hành tinh đều phát ra tia hồng ngoại vô hình. Tuy nhiên, ngay cả trong bóng tối hoàn toàn, các "hố" trên khuôn mặt có thể định vị nguồn bức xạ này - mà loài rắn cảm nhận là nhiệt .
Vì vậy, giả sử, nếu một con chuột thân ấm đi ngang qua một con rắn đuôi chuông vào lúc nửa đêm, nó có thể không may mắn. Được trang bị các cơ quan trong hố, loài bò sát này về mặt lý thuyết có thể xác định vị trí mảnh vải ngon lành này, bất chấp điều kiện ánh sáng kém.
Một hình ảnh nổi bật
Nọc độc của rắn lục mây đi qua một bộ răng nanh rỗng với cơ chế bản lề tích hợp riêng của chúng . Những chiếc răng đặc biệt có thể vung về phía trước và đâm vào mục tiêu gần đó khi con rắn có ý định kinh doanh. Sau đó, khi hai hàm đóng lại, cả hai chiếc răng nanh đều bị kéo về phía sau.
Đối với nọc độc thực sự, nó là một hỗn hợp các chất độc. Một số trong số chúng, được gọi là "độc tố thần kinh", làm suy giảm hệ thống thần kinh của mục tiêu. Những người khác (tức là "hemotoxin") làm một số thứ như tế bào hồng cầu và quá trình đông máu nói chung.
Hàm lượng chính xác của nọc rắn lục gỗ có thể thay đổi tùy theo từng mẫu vật.
Như đã lưu ý trong cuốn " American Snake: The Rise and Fall of the Timber Rattlesnake " của nhà văn tự nhiên Ted Levin, nọc độc của loài này đã được chia "thành bốn loại chính ... khác nhau về mặt địa lý từ độc đến yếu, một điểm khác biệt có thể là kết quả của việc các quần thể đã bị cô lập trong nhiều thế kỷ ở những nơi ẩn náu ôn đới trong Kỷ Băng hà. "
Do đó, một số con rắn đuôi chuông bằng gỗ - bao gồm nhiều con ở sâu phía Nam - mang một loại nọc độc thần kinh hơn những con khác.
Sinh vật rừng
Những cây gỗ mục được chặt ra để sống trong những khu rừng rụng lá , những hệ sinh thái bị chi phối bởi những cây gỗ cứng rụng lá mỗi năm một lần.
Đối với thức ăn , Crotalus horridus chuyển sang các động vật có vú nhỏ - như chuột, chuột cống, chuột đồng, sóc chuột và thỏ - cũng như chim, động vật lưỡng cư và các loài bò sát khác.
Loài đẻ non vào tháng 8-9. Khi mùa đông đến gần, gỗ lỗ chỗ trong các ổ , với các khe đá trở thành chỗ ở phổ biến. Một vài trong số những loài kêu lục cục này có thể ngủ đông cùng nhau trong cùng một hang trong suốt những tháng lạnh nhất trong năm.
Vào mùa xuân, chúng di cư khỏi những nơi trú ẩn này. Sử dụng những dấu vết hóa học do những cá thể khác để lại, một con rắn đuôi chuông bằng gỗ có thể di dời cùng một hang vào mỗi mùa đông.
United Snakes of America
Rắn đuôi chuông bằng gỗ là một số loài bò sát có nọc độc đầu tiên mà người Anh bắt gặp ở Bắc Mỹ. Và không mất quá nhiều thời gian để chúng nổi lên như một biểu tượng chính trị.
Trong một bài báo năm 1751 có tiêu đề " Rattle-Snakes for Felons ", Benjamin Franklin đã chỉ trích Vương quốc Anh vì đã gửi những tên tội phạm bị kết án đến 13 thuộc địa của Mỹ. Để có được đồng đều, anh ấy đề xuất vận chuyển rắn đuôi chuông còn sống trở lại London.
"Rắn chuông có vẻ như là sự trở lại thích hợp nhất cho những con rắn con người được gửi đến bởi đất nước mẹ của chúng tôi," Franklin nói.
Rõ ràng là anh ta đang nói đùa. Nhưng Franklin ngày càng đánh giá cao con rắn đuôi chuông bằng gỗ và coi nó như một linh vật của Hoa Kỳ mới nổi. Anh ấy không đơn độc; vào năm 1776, vị tổng tư lệnh đầu tiên của Hải quân Hoa Kỳ bắt đầu treo một lá cờ vàng mang một con lục lạc và khẩu hiệu "Don't Tread on Me."
Được đặt tên là "Cờ Gadsden" theo tên nhà thiết kế ban đầu của nó, Christopher Gadsden của Nam Carolina, biểu ngữ đặc biệt ( và phân cực ) này vẫn được sử dụng rộng rãi hơn hai thế kỷ sau đó.
Con đường phía trước
Ở Hoa Kỳ, khả năng bạn bị rắn đuôi chuông giết chết - bất kỳ loài rắn đuôi chuông nào - theo thống kê là rất mỏng . Điều đó nói rằng, trong trường hợp bị cắn, hãy đến bệnh viện càng sớm càng tốt. (Nếu có thể, hãy chụp ảnh con rắn thực để phục vụ mục đích nhận dạng.)
Khi chuột bọ cắn người, đó thường là phản ứng của việc xử lý không phù hợp. Hãy cho những loài bò sát này không gian và chúng có thể trở thành những người hàng xóm tuyệt vời. Nghiên cứu được công bố vào năm 2013 cho thấy rắn đuôi chuông gỗ có thể mang lại lợi ích to lớn cho chúng ta bằng cách ăn một số loài gặm nhấm được biết là lây lan bệnh Lyme .
Thật không may, Crotalus horridus đã có những ngày tốt đẹp hơn với tư cách là một loài.
Những cây gỗ lạch cạch đã tuyệt chủng cục bộ ở Michigan, Maine, Rhode Island và Delaware trong những năm qua. Trong khi đó, chỉ còn lại một quần thể sinh sản duy nhất của chúng trong toàn bộ bang New Hampshire .
Mất môi trường sống, sự ngược đãi của những con người sợ hãi và sự thu thập quá nhiều của rắn hoang dã để buôn bán vật nuôi đã góp phần vào sự suy giảm này. Vì vậy, sự gia tăng của Bệnh nấm rắn (SFD), một chứng rối loạn truyền nhiễm có thể dẫn đến mụn nước, mắt mờ và các tổn thương da đe dọa tính mạng.
Tỷ lệ đáo hạn chậm không giúp ích gì. Những con chuột cống gỗ có thể sống đến tuổi ba mươi, nhưng một số con cái không bắt đầu sinh sản cho đến khi 10 tuổi . Sau khi nó sinh lứa đầu tiên, gỗ mẹ có thể không có con khác trong vòng ba đến năm năm nữa - hoặc thực sự là không bao giờ.
Ngày nay, rắn đuôi chuông gỗ được coi là "có nguy cơ tuyệt chủng" hoặc "bị đe dọa" ở 12 bang . Các nhà bảo tồn trên khắp đất nước đang nỗ lực để đảm bảo một tương lai tươi sáng hơn cho loài rắn lớn của Mỹ này.
Bây giờ điều đó thật thú vị
Loài rắn đuôi chuông lớn nhất được biết đến là Crotalus adamanteus , còn được gọi là rắn đuôi chuông kim cương phía đông . Được tìm thấy ở miền đông nam nước Mỹ, những chú chó này có thể nặng hơn 10 pound (4,53 kg) và dài 96 inch (244 cm).
