Đừng cảm thấy tồi tệ nếu bạn chưa bao giờ nghe nói về Saipan. Nó là một phần của khối thịnh vượng chung Quần đảo Bắc Mariana của Hoa Kỳ, ở phía tây Thái Bình Dương . That puts it at least 5,900 miles (9,495 kilometers) away from the continental US
Thành thật mà nói, hầu như không ai trên thế giới nghe nói về Saipan cho đến Thế chiến thứ hai - mặc dù lịch sử của nó đã trở lại hơn 3.500 năm. Một nghiên cứu năm 2013 được công bố trên Tạp chí Sinh học Con người của Mỹ cho thấy rằng Saipan và quần đảo Mariana là nơi sinh sống tốt trước hầu hết các đảo khác ở Thái Bình Dương. Điều đó có nghĩa là con người đã xây dựng một xã hội ở Saipan hơn 1.000 năm trước khi nữ hoàng Cleopatra của Ai Cập cổ đại ra đời.
Vậy còn điều gì mà chúng ta chưa biết về Saipan, một trong những nơi xa xôi nhất trên hành tinh mà bạn có thể đến thăm mà không cần hộ chiếu (tất nhiên nếu bạn là công dân Hoa Kỳ)?
1. Nó đẹp
Hãy nghĩ về mọi thứ khiến Hawaii trở nên tuyệt đẹp: những bãi biển cát trắng, đi bộ đường dài hoành tráng qua rừng rậm và quang cảnh đại dương tuyệt vời. Bây giờ trừ đi khoảng 90% khách du lịch và đó là Saipan. Marianas (bao gồm Saipan, Tinian và Rota) đã đón gần 425.000 du khách vào năm 2019. So sánh, các hòn đảo của Hawaii đã đón khoảng 10,5 triệu - gấp hơn 20 lần lượng du khách trong cùng năm. Điều đó để lại rất nhiều bãi biển trống cho những du khách sẵn sàng đi bộ đến những hòn đảo xa xôi của Thái Bình Dương.
2. Saipan là một núi lửa khổng lồ
Giống như quần đảo Hawaii, Saipan được hình thành từ hàng triệu năm trước bởi một ngọn núi lửa dưới nước. Áp lực của hai mảng kiến tạo đẩy vào nhau cuối cùng đã gây ra một vụ phun trào núi lửa, và theo thời gian, sự tích tụ từ các vụ phun trào lặp đi lặp lại đã tạo thành một hòn đảo. Cuối cùng, các ấu trùng san hô trôi nổi mắc kẹt trên đảo, chồng chất lên nhau tạo nên một rạn san hô.
3. Mỹ "Giành" Đảo trong Thế chiến II
Mặc dù lịch sử của Saipan đã có từ hàng nghìn năm trước, nhưng nó đã không đóng một vai trò nào trên trường toàn cầu cho đến Thế chiến II .
Quyền cai trị trên Quần đảo Mariana đã tăng từ quốc gia này sang quốc gia khác bắt đầu từ giữa những năm 1600. Quốc gia đầu tiên chiếm đóng hòn đảo này là Tây Ban Nha, quốc gia cai trị hòn đảo từ năm 1565 đến năm 1899 , mặc dù Mỹ đã nắm quyền kiểm soát sau Chiến tranh Tây Ban Nha-Mỹ. Cuối cùng nó nằm dưới sự kiểm soát của Đức từ năm 1899 đến năm 1914 , nhưng sau đó đã bị Nhật Bản chiếm đoạt trong Thế chiến thứ nhất, coi nó như một rào cản đối với những kẻ xâm lược nước ngoài từ phương Đông.
Trong Thế chiến thứ hai, lực lượng Hoa Kỳ và Đồng minh xâm lược, và người Nhật đã thua trận Saipan kéo dài gần một tháng . Mỹ đã chiếm đảo và lắp đặt một căn cứ không quân quân sự ở đó, điều này đã trở thành một bước ngoặt trong Thế chiến II. Có căn cứ gần Nhật Bản đồng nghĩa với việc quân Đồng minh có thể điều máy bay ném bom tầm xa B-29 Superfortress của Quân đội Mỹ đến tấn công trực diện Nhật Bản.
4. Bạn có thể lặn biển trên các di tích quân sự
Như với hầu hết các địa điểm chiến đấu, việc dọn dẹp sau xung đột không được quan tâm ngay lập tức sau khi một bên hạ vũ khí. Gần Saipan, Mỹ để lại một số xe tăng Sherman trên đại dương ngay ngoài khơi. Hoàn chỉnh với các tháp súng, các xe tăng vẫn nằm trong vùng nước khoảng 10 feet (3 mét) trong các rạn san hô ngoài khơi bờ biển phía tây nam của hòn đảo, dễ dàng cho việc khám phá và lặn.
Nhưng những chiếc xe tăng không phải là lựa chọn duy nhất của bạn để lặn với bình dưỡng khí hoặc lặn với ống thở trong lịch sử. Dọc theo Đường mòn Di sản Hàng hải Thế chiến II dưới nước của Saipan , các thợ lặn sẽ tìm thấy hai máy bay Nhật Bản bị đánh chìm, hai máy bay Mỹ, các tàu buôn khác nhau và một số phương tiện đổ bộ (dường như không làm tốt công việc của họ). Ngoài ra còn có xác tàu Shoan Maru dài 500 foot (152 mét) , một con tàu hải quân Nhật Bản chỉ nằm trong vùng nước khoảng 30 foot (9 mét). Mặc dù những người thợ lặn gan dạ có thể muốn chọc phá "rác" ở đống rác trong Thế chiến II dưới nước, bao gồm các mảnh của máy bay, xe Jeep và bất cứ thứ gì khác mà Hải quân không cảm thấy muốn mang về nhà.
5. Người Chamorro là người bản địa
Từ Chamorro có nguồn gốc từ tên của gia đình cai trị cuối cùng trên đảo trước cuộc xâm lược của Tây Ban Nha. Ngôn ngữ Chamorro rất giống với các ngôn ngữ được sử dụng trên các đảo Nam Thái Bình Dương của các dân tộc Đông Nam Á, khiến các nhà ngôn ngữ học tin rằng những cư dân đầu tiên của Saipan cũng đến từ Đông Nam Á (có thể là Malaysia). Đó là một nền văn hóa mẫu hệ với những câu chuyện thần thoại và nguồn gốc, giá trị và ẩm thực của riêng nó. Nhiều món ăn ngon nhất của Chamorro rất giống với các món ăn của Malaysia, như kelaguen (tương tự như ceviche hoặc Tahitian poisson cru) và pancit (mì hải sản).
6. Saipan là một phần của Micronesia
Quần đảo Bắc Mariana (bao gồm 14 đảo thuộc Quần đảo Mariana; đảo lớn nhất là Saipan) được chính thức gọi là "Khối thịnh vượng chung của Quần đảo Mariana" và là một lãnh thổ của Hoa Kỳ. Đó, cùng với Guam và Quần đảo Marshall (cả hai lãnh thổ của Hoa Kỳ); Palau; 33 hòn đảo của Cộng hòa Kiribati; Cộng hòa Nauru (nước cộng hòa nhỏ nhất thế giới) và Liên bang Micronesia, tạo nên khu vực được thế giới gọi là "Micronesia".
Nesia có nghĩa là "đảo", do đó "Micronesia" có nghĩa là "những hòn đảo nhỏ." Polynesia , thường bao gồm các đảo hình tam giác xung quanh Hawaii, New Zealand và Đảo Phục Sinh , có nghĩa là "nhiều đảo". Melanesia bao gồm mọi thứ khác mà bạn có thể nghĩ là một phần của Polynesia: Quần đảo Solomon, Papua New Guinea, Fiji, New Caledonia (một phần của Pháp) và Vanuatu. Melanesia có nghĩa là "những hòn đảo đen", hay những hòn đảo của những người da sẫm màu, ám chỉ màu da sẫm hơn của nhiều cư dân trên đảo.
7. Nó gần với điểm sâu nhất trên trái đất
Saipan tương đối gần với Rãnh Mariana , điểm sâu nhất trên Trái đất. Để đến được đáy đại dương, bạn phải đi hơn 35.000 feet (10.668 mét) dưới bề mặt (để tham khảo, đỉnh Everest chỉ cao hơn 29.000 feet [8.839 mét]). Mặc dù hoàn toàn thiếu ánh sáng, áp suất cực cao và nhiệt độ nước lạnh cóng, một số loài động vật vẫn có thể sống ở độ sâu của rãnh. Một số sinh vật giống người ngoài hành tinh sống trong hố sâu bí ẩn bao gồm "Sứa Benthocodon", cá mập yêu tinh và "sâu thây ma".
Bây giờ điều đó thật thú vị
Trận Saipan trong Thế chiến II diễn ra từ ngày 15 tháng 6 đến ngày 9 tháng 7 năm 1944, và thường được gọi là "Ngày D-Thái Bình Dương" vì các lực lượng Hoa Kỳ xông vào các bãi biển của Saipan để giành quyền kiểm soát căn cứ không quân của nó. Một phần binh lính bao gồm 800 lính thủy đánh bộ người Mỹ gốc Phi, những người đã bốc dỡ lương thực và đạn dược và chuyển tiếp liệu (dưới hỏa lực) cho các binh lính đang tấn công bãi biển. 800 người này là những lính thủy đánh bộ người Mỹ gốc Phi đầu tiên trong Thế chiến thứ hai.
