Sông Nile tự hào có một tuyến đường dài và phức tạp, uốn lượn qua chín quốc gia và vô số cảnh quan, bao gồm đầm lầy, savan, sa mạc, rừng mưa và cao nguyên núi. Sông Nile có chiều dài lớn nhờ sự kết hợp của hai phụ lưu chính: sông Nile Trắngvà sông Nile xanh. Sông Nile Trắng chảy từ nguồn mới thành lập ở Rwanda qua nguồn ban đầu là Hồ Victoria. Khi đến Khartoum ở đất nước Sudan, nó gia nhập lực lượng với sông Nile Xanh, bắt nguồn từ vùng núi Ethiopia. Phụ lưu lớn duy nhất khác của sông Nile là sông Atbara, hợp lưu với sông Nile ở phần phía đông của Sudan. Mặc dù sông Nile trắng - đoạn dễ đi lại hơn - được coi là đoạn sông dài hơn, sông Nile xanh cung cấp khoảng 2/3 tổng lượng nước cung cấp cho sông.
Cả hai phụ lưu đều được đặt tên theo màu của nước mà chúng đóng góp. Tại nguồn của nó, Blue Nile có màu xanh lam sáng, sau đó tối dần ở Sudan, nơi nó bắt đầu mang theo trầm tích màu đen. Sông Nile Trắng mang trầm tích màu xám nhạt, khiến nước có màu xám trắng hơn.
Sau khi sông Nile xanh và sông Nile trắng hợp lực ở Khartoum, con sông đi qua sáu chỗ đục thủy tinh thể (ghềnh thác) trên đường đến Aswan. Những ghềnh này hình thành khi dòng sông gặp các thành tạo đá mácma. Đục thủy tinh thể khiến việc điều hướng các đoạn sông này trở nên vô cùng khó khăn, tạo ra ranh giới tự nhiên một cách hiệu quả. Khi sông Nile đi đến Ai Cập, nó chia thành hai nhánh - Damietta ở phía đông và Rosetta ở phía tây. Điều này hình thành đồng bằng sông Nile , qua đó các nhánh thoát ra khỏi châu Phi và đi vào biển Địa Trung Hải.
Một đặc điểm thú vị khác của đường đi trên sông Nile là Great Bend, một khúc cua hình chữ U diễn ra giữa đồng bằng sông Nile và biên giới Sudan. Khúc cua này khiến dòng sông đột ngột chảy theo hướng Tây sang Đông, chỉ sau đó quay đầu và đi ngược lại theo hướng khác.
Một con sông hùng vĩ như sông Nile có tác động rõ ràng đến những người sống gần đó. Người dân Ai Cập cổ đại chắc chắn thịnh vượng, nhưng sông Nile có tác động như thế nào? Đọc trang tiếp theo để tìm hiểu.
