Tại sao kanguru nhảy lò cò?

Thỏ, châu chấu và ếch chia sẻ một mùa xuân đặc biệt trong bước đi của chúng, nhảy xung quanh như đậu nhảy Mexico. Nhưng kangaroo bản địa của Úc đã vượt qua tất cả. Đua một con thỏ cottontail chống lại một con kangaroo đỏ và con thỏ sẽ lao về phía trước với tốc độ có thể là 35 dặm / giờ (56 km / h), nhiều hơn hai lần tốc độ tối đa của Thỏ Peter. Trên thực tế, những loài thú có túi này là loài động vật có vú lớn duy nhất sử dụng phương tiện di chuyển kiểu gậy pogo này.

Những ghi chép đầu tiên về những lần nhìn thấy kangaroo bắt nguồn từ thương gia người Hà Lan Francisco Pelsaert, người có con tàu bị đắm ngoài khơi bờ biển Úc vào năm 1629 [nguồn: Domico ]. Đến năm 1770, loài động vật này đã được người châu Âu biết đến nhiều hơn. Truyền thuyết kể rằng "kangaroo" xuất phát từ từ thổ dân có nghĩa là "Tôi không biết", mà người bản địa dùng để mô tả con vật hấp dẫn đối với Đại úy James Cook [nguồn: Domico ]. Mọi người đã vận chuyển những con chó bị giam cầm đầu tiên từ quê hương Úc của họ đến London vào năm 1791, do đó củng cố sự nổi tiếng toàn cầu của chúng.

Những con kanguru cao, có lông, màu đỏ và xám mà chúng ta biết rõ nhất là một phần của họ Macropodidae , hay macropodids , được đặt tên vì bàn chân sau lớn của chúng [nguồn: Flannery ]. Những loài thú có túi này , cùng với thú có túi và gấu túi mang con của chúng trong túi. Ngày nay, hơn 60 loài thuộc họ đại thực bào tồn tại, bao gồm cả chuột túi lớn màu đỏ và xám cho đến chuột túi xạ hương có kích thước bằng lòng bàn tay.

Bằng chứng hóa thạch có niên đại 25 triệu năm đã tiết lộ rằng tổ tiên của kangaroo đã không nhảy [nguồn: The Daily Telegraph ]. Vào thời điểm đó, rừng nhiệt đới bao phủ hầu hết nước Úc, và các loài tiền thân rất có thể được cho ăn từ trái cây và lá cây và có thể leo lên cây [nguồn: The Daily Telegraph ]. Một loài hiện có, kangaroo cây, vẫn sinh sống ở các khu vực rừng nhiệt đới ở Papua New Guinea. Khi khí hậu của lục địa nóng lên, các khu rừng nhiệt đới đã nhường chỗ cho các vùng đồng bằng khô cằn đầy cỏ, hướng dẫn các roos đến sự tồn tại trên cạn hiện nay của chúng.

Và còn cách nào tốt hơn để du ngoạn vùng đồng bằng hơn là bằng cách nhảy và phát triển? Tiếp theo, chúng ta sẽ tìm hiểu lý do và cách nhảy của kangaroo.

Hãy quan sát kỹ bàn chân sau của một con kanguru và bạn sẽ nhận thấy rằng các ngón chân của nó không đối xứng như của chúng ta. Thay vào đó, kanguru có một ngón chân thứ tư được mở rộng trên mỗi bàn chân. Bắt đầu từ bên trong bàn chân, ngón chân đầu tiên của chuột túi rất nhỏ và thậm chí có thể không có [nguồn: Myers ]. Ngón chân thứ hai và thứ ba nhỏ và có vẻ hợp nhất với nhau, mặc dù có các móng riêng biệt. Mọi thứ trở nên thú vị khi chúng ta chạm đến ngón chân thứ tư vì nó nằm ở trung tâm của hành động nhảy. Xương chân của một con kanguru phù hợp với chữ số quá khổ này, cho phép nó đẩy chân lên khỏi mặt đất. Theo các hóa thạch , sự thích nghi này của ngón chân thứ tư mở rộng trước bước nhảy của chuột túi [nguồn: Flannery ].

Di chuyển chân sau đến chân sau, chúng tôi đánh vào điểm mạnh của cú nhảy cầu của kangaroo. Các gân đàn hồi và mạnh mẽ ở chân của nó dự trữ năng lượng để nhảy. Hãy nghĩ về việc ngồi trên đỉnh lò xo. Nếu bạn nhấn trọng lượng của mình xuống để nén lò xo nhiều nhất có thể, bạn sẽ có được một lực nẩy nhẹ khi thư giãn. Tương tự như vậy, bất cứ khi nào chân của chuột túi chạm đất, các gân của nó sẽ nén lại để tập hợp năng lượng đàn hồi cho chuột túi bật lên.

Để ổn định chuyển động đó, chiếc đuôi khá lớn của chuột túi đóng vai trò như một đối trọng với bàn chân sau của nó. Nếu bạn xem một con kangaroo nhảy trong chuyển động chậm, bạn sẽ thấy đuôi di chuyển xuống để gặp bàn chân gần như ở giữa không trung. Khi động vật có túi tiếp đất, đuôi sẽ nâng lên. Bằng cách chuyển từ vị trí nằm ngang đó, khi bàn chân ở trên mặt đất, sang dạng gần như thẳng đứng, lực đẩy hướng xuống của đuôi giúp đẩy kangaroo lên. Hiệu ứng đối trọng này tương tự như những gì xảy ra khi bạn đi xe cưa.

Đặt tất cả những điều này lại với nhau, và bạn có gì? Động cơ kangaroo đỏ chạy với tốc độ trung bình từ 15 đến 20 dặm / giờ (24 đến 32 kph) [nguồn: Domico ]. Một bước nhảy có thể đẩy nó về phía trước 25 feet (7,6 mét) và cao 6 feet (1,8 mét) [nguồn: National Geographic ]. Tấm bạt lò xo ở sân sau của bạn có thể là cách gần nhất mà bạn từng trải nghiệm du lịch xứ sở chuột túi.

Vậy điểm của những bài thể dục nhịp điệu Aussie này là gì? Đó là tất cả về bảo tồn. Để tìm hiểu chính xác lý do tại sao kanguru lại nhảy, nhà nghiên cứu Terence Dawson đã móc roos vào máy chạy bộ và đo tốc độ cũng như năng lượng đầu ra của chúng [nguồn: Flannery ]. Kết quả? Ở tốc độ cao hơn, kangaroo nhảy được xếp hạng trong số các phương tiện di chuyển trên đất liền tiết kiệm năng lượng nhất trong vương quốc động vật [nguồn: Dawson ].

Bạn thấy đấy, khi kanguru tăng tốc độ, chúng không tăng tần số bước nhảy mà là phạm vi. Phạm vi càng lớn, họ càng khai thác nhiều năng lượng hơn trong cơ và gân sau khi chạm xuống. Với trái tim to gấp đôi các loài động vật có vú có kích thước tương đương, chuột túi có một sức bền thể chất mạnh mẽ một cách tự nhiên [nguồn: Flannery ]. Ngay cả hệ thống hô hấp của họ cũng hoạt động hiệu quả hơn trong quá trình tập luyện này. Chuyển động tiếp đất và nhảy khiến cơ bụng co lại và nở ra, buộc không khí vào và ra khỏi phổi mà không tốn thêm năng lượng [nguồn: Domico ].

Tuy nhiên, ở tốc độ thấp hơn, hiệu quả giảm xuống [nguồn: Dawson ]. Khi một con kangaroo cần gặm cỏ hoặc di chuyển chậm, nó sử dụng đuôi như một chiếc chân thứ năm, giữ thăng bằng trở lại và di chuyển về phía trước bằng hai chân trước nhỏ hơn, được gọi là đi bộ năm cánh [nguồn: Dawson ]. Kanguru không đi bằng bốn chân vì ngoại trừ khi bơi, chúng không thể di chuyển hai chân sau độc lập với nhau [nguồn: Myers ].

Nhưng tại sao lại đi bộ khi bạn có thể nhảy?

Để biết thêm thông tin về chuột túi và các loài thú có túi khác, hãy truy cập các liên kết sau đây.

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn