John Sidney McCain III sinh năm 1936 tại một Căn cứ Không quân ở Khu Kênh đào Panama ở Trung Mỹ. Cả cha và ông của ông đều phục vụ trong Hải quân Hoa Kỳ với tư cách là đô đốc, và McCain bắt đầu sự nghiệp quân sự của riêng mình khi tốt nghiệp Học viện Hải quân Hoa Kỳ năm 1958, mặc dù gần cuối lớp [nguồn: Pew Forum ]. Anh trở thành phi công chiến đấu cho Hải quân, và trong nhiệm vụ thứ 23 của anh đã bị bắn rơi trên đất nước Việt Nam. Chân của ông bị gãy nặng, ông bị quân đội Bắc Việt bắt, một sự kiện đã "ngừng hoạt động của đồng hồ trên cuộc đời ông" [nguồn: John McCain ].
Trung úy Cmdr. McCain đã trải qua năm 1967-1973 với tư cách là tù nhân chiến tranh tại Việt Nam. Sau khi trở về Mỹ, ông đã viết về trải nghiệm của mình trên tờ US News and World Report ngày 14 tháng 5 năm 1973. Những kẻ bắt giữ ông ban đầu từ chối chữa trị cho cái chân bị gãy nặng của ông, nhưng một khi họ phát hiện ra cha của McCain là một đô đốc nổi tiếng, tình trạng của ông đã được cải thiện. Người Việt Nam hy vọng có được thông tin quân sự từ anh ta: "Họ nói với một số bạn bè của tôi khi tôi bị bắt, 'Chúng tôi có thái tử,'" [nguồn: Cộng hòa Tự do ].
Hai mươi sáu năm sau, cùng một ấn phẩm đó đưa tin về bài phát biểu của McCain tại Washington, DC, vào tháng 3 năm 1999. "Khi tôi đang nằm đó trong phòng giam của tôi ở Hà Nội, bị những người thẩm vấn đánh gãy chân, một suy nghĩ và một suy nghĩ chỉ một mình tôi tôi sẽ đi, rằng một ngày nào đó tôi sẽ trở về nhà và làm điều gì đó về tiền mềm , "ứng viên nói đùa [nguồn: US News and World Report ].
Mặc dù tự giễu cợt khi bị giam giữ, McCain đã trải qua sự tra tấn , sỉ nhục và dằn vặt về tâm lý dưới bàn tay của những người Bắc Việt. Ông viết trong bài báo năm 1973 [nguồn: Cộng hòa Tự do ] : “Tôi đã đến lúc tự sát, bởi vì tôi thấy rằng mình đang đi đến cuối sợi dây thừng của mình .
Khi chiến tranh kết thúc, McCain và các bạn tù được trả tự do. McCain ở lại Hải quân trong 8 năm nữa, nghỉ hưu vào năm 1981. Nhiệm vụ cuối cùng của ông là liên lạc viên giữa Hải quân và Thượng viện. Vào thời điểm về hưu, ông đã được trao tặng Ngôi sao Bạc, Ngôi sao Đồng, Huân chương Quân công, Trái tim Tím và Cây thánh giá bay xuất sắc [nguồn: John McCain ].
McCain gặp người vợ hiện tại của mình, Cindy Hensley McCain, tại một buổi tiếp tân quân sự ở Hawaii vào năm 1979. McCain đã kết hôn vào thời điểm đó với Carol McCain, vợ của ông từ năm 1965, người đã bị tai nạn xe hơi tàn tật trong thời gian McCain làm tù binh. Khi anh ấy trở về từ Việt Nam, quan hệ giữa hai vợ chồng bắt đầu có dấu hiệu căng thẳng [nguồn: Cộng hòa Arizona ].
Vào tháng 4 năm 1980, cuộc ly hôn của họ đã được hoàn tất. Tháng 5 năm 1980, McCain và Cindy Hensley kết hôn. Cặp đôi đã có bốn người con, một trong số đó là con nuôi. McCain cũng có ba người con khác từ cuộc hôn nhân đầu tiên: Hai con trai lớn của ông là từ cuộc hôn nhân đầu tiên của người vợ đầu tiên, và McCain đã nhận chúng làm con nuôi. Một cô con gái, Meghan, đã tạo một blog về cuộc sống của cô trên con đường tranh cử tổng thống với cha cô [nguồn: McCainBlogette ]. McCain là tác giả của một số cuốn sách: "Character Is Destiny" (2005); "Cuộc gọi khó" (2007); "Worth the Fighting For: A Memoir" (2002); "Những hồi tưởng của Đô đốc John S. McCain, Jr., Hải quân Hoa Kỳ (Đã nghỉ hưu)" (1999); "Why Courage Matters" (2004); "Faith of My Fathers" (1999 và "The Restless Wave" (2018).
Ông lớn lên là một giáo dân Episcopalian nhưng từ những năm 1990 đã theo học tại Nhà thờ Baptist North Phoenix. McCain nói rằng anh ta là người Baptist, không phải người theo đạo Episcopalian, mặc dù anh ta chưa được rửa tội và không được sinh ra lần nữa. Anh ấy giải quyết vấn đề bằng cách bình luận, "Điều quan trọng nhất là tôi là một Cơ đốc nhân" [nguồn: Christian Science Monitor , CNN ].
McCain nói rằng ông đã kết luận trong thời gian làm việc tại Hanoi Hilton rằng một trong những điều quan trọng nhất mà một người đàn ông có thể làm trong đời "là đóng góp một phần nào đó cho đất nước của mình."
