Những chiếc xe jeep 1942-1944 đã chứng tỏ thành công của Quân đội Hoa Kỳ trong trận chiến Thế chiến thứ hai . Tuy nhiên, xe jeep đã chứng tỏ được giá trị của mình trong các trận chiến trên toàn cầu ngay cả trước khi quân Nhật tấn công Trân Châu Cảng vào ngày 7 tháng 12 năm 1941.
Tốc độ và sự dễ dàng mà quân đội Đức có thể càn quét qua các quốc gia thấp - Bỉ, Hà Lan, Luxembourg - và tiến vào miền bắc nước Pháp là một đòn giáng kinh hoàng đối với quân Đồng minh. Bắt đầu từ ngày 10 tháng 5 năm 1940, quân đội Đức Quốc xã di chuyển nhanh chóng đến nỗi trong vòng 16 ngày quân đội Anh và Pháp đã gần như bị đánh đuổi ra biển.
Phòng trưng bày hình ảnh xe Jeep
Nếu không có cuộc di tản đáng chú ý tại Dunkirk, hàng ngàn quân Đồng minh chắc chắn đã bị bắt. Ngày 14 tháng 6, quân Đức chiếm Paris; tám ngày sau nước Pháp thất thủ. Đối với tất cả các ý định và mục đích, nước Anh đứng một mình, đối mặt với cỗ máy chiến tranh đang tiến của Đức Quốc xã.
Tổng thống Franklin D. Roosevelt nhận thức sâu sắc hơn hầu hết người Mỹ về mức độ nghiêm trọng của tình hình - đặc biệt là liên quan đến an ninh quốc gia của chính chúng ta. Vì vậy, vào ngày 10 tháng 6, ông cam kết rằng Hoa Kỳ sẽ "mở rộng cho các đối thủ vũ lực các nguồn lực vật chất của quốc gia này." Theo lời của Roosevelt, nước Mỹ đã trở thành "Kho chứa của nền dân chủ".
Đến tháng 3 năm sau, " Lend-Lease " đã được Quốc hội cho phép, cung cấp vật tư chiến tranh như máy bay, xe tăng và xe tải, cùng với thực phẩm và các vật tư và dịch vụ khác. Người nhận chính là Anh, mặc dù chương trình đã sớm được mở rộng sang Trung Quốc, và sau đó, vào tháng 9, sang Liên Xô. Luật cho phép Tổng thống chấp nhận hoàn trả "bằng hiện vật hoặc tài sản hoặc bất kỳ lợi ích trực tiếp hoặc gián tiếp nào khác mà Tổng thống cho là thỏa đáng." Tất nhiên, điều này có nghĩa là phần lớn tổng số - cuối cùng đã vượt quá 49 tỷ đô la - thực sự là một món quà hoàn toàn; mặc dù vậy, các quốc gia Đồng minh đã cung cấp cho quân đội Hoa Kỳ đóng quân ở nước ngoài khoảng 8 triệu đô la trong "Lend-Lease ngược".
Trong số tất cả các mặt hàng thiết bị được cung cấp cho Đồng minh theo chương trình Cho thuê - Cho thuê, không có mặt hàng nào được đón nhận nhiệt tình hơn xe jeep. Vào ngày 19 tháng 9 năm 1941, nhà ngoại giao Mỹ W. Averell Harriman và người đồng cấp Anh của ông, Lord Beaverbrook, được cử đến Moscow để hội đàm với nhà độc tài người Nga Josef Stalin. Mục đích của cuộc họp là để thảo luận thêm về các nguồn cung cấp và thiết bị có thể, theo chương trình Cho thuê - Cho thuê, sẽ được Liên Xô sử dụng.
Trái ngược hoàn toàn với sự thân tình mà ông đã thể hiện trong một dịp tương tự trước đó, Stalin cộc lốc, thẳng thừng, thậm chí thô lỗ. Harriman, nhà ngoại giao tinh túy, đã duyệt cho Marshall Stalin một danh sách ấn tượng về hàng hóa và dịch vụ mà Hoa Kỳ và Anh chuẩn bị cung cấp cho Liên Xô, những người vào thời điểm đó đang bị nhốt trong cuộc chiến tuyệt vọng chống lại Wehrmacht đang tiến của Đức.
Stalin vẫn không ấn tượng, gần như thù địch. Cuối cùng, chạy xuống danh sách của mình, Harriman đến với thứ rõ ràng là mặt hàng chủ chốt: 5.000 xe jeep.
Đôi mắt của Joe Stalin già sáng lên. "Tốt!" anh ta được cho là đã kêu lên. "Nhưng tôi muốn nhiều hơn thế. Đây là cuộc chiến của các động cơ. Không thể có quá nhiều động cơ và bên nào có số lượng động cơ lớn nhất nhất định sẽ giành chiến thắng."
Tìm hiểu phản ứng của Quân đội Nga đối với xe jeep và tìm hiểu thêm về tính linh hoạt của xe jeep ở trang tiếp theo.
Để biết thêm thông tin về xe Jeep, hãy xem:
- Lịch sử của xe Jeep
- Hướng dẫn Người tiêu dùng Giá và Đánh giá Xe Jeep Mới
- Hướng dẫn người tiêu dùng Giá và đánh giá xe Jeep đã qua sử dụng
