Khoảng từ 157 đến 145 triệu năm trước, Allosaurus - một loài khủng long săn mồi lớn - rình rập Bắc Mỹ và Châu Âu.
Hồ sơ hóa thạch cho thấy loài quái vật này khá phổ biến. Và chúng tôi đã đề cập đến nó là lớn? Một con Allosaurus khi trưởng thành có thể dài 34 feet (10,4 mét), cao hơn 2,8 mét ở hông và nặng khoảng 3,2 tấn (2,9 tấn).
Tuy nhiên, ngay cả những loài ăn thịt khổng lồ cũng có những khối u của chúng theo thời gian. Các quý bà và quý ông, hãy gặp "Big Al."
Khủng long Dinged-Up
Một con Allosaurus con với biệt danh sát thủ, "Big Al" sống ở vùng bây giờ là trung tâm phía bắc Wyoming. Các nhà khoa học cuối cùng sẽ khôi phục được 95% bộ xương của loài khủng long ăn thịt này.
Hãy quan sát kỹ hài cốt của anh ấy (hoặc có thể là của cô ấy?) Và bạn sẽ tìm thấy không dưới 19 vết gãy xương riêng biệt . Bằng cách nào đó, Al bị chấn thương nhiều xương sống, xương ngón chân và xương sườn. Ngoài ra còn có bằng chứng về tình trạng nhiễm trùng nghiêm trọng ở bàn chân phải.
Nếu bạn thích phần gốc, bạn sẽ thích phần tiếp theo. "Big Al" được khai quật tại một mỏ đá ở Wyoming vào năm 1991. Năm năm sau, những thợ săn hóa thạch làm việc ở bang này đã tìm thấy một bộ xương Allosaurus khác được gọi là " Big Al 2 ".
Cũng giống như người tiền nhiệm của nó, mẫu vật này khá mạnh. Nhiều xương của nó đã bị gãy hoặc bị hư hại - chỉ được chữa lành lại trong thời gian tồn tại của con khủng long. (Mặc dù một vết thương ở hông dường như không bao giờ lành và có thể liên quan đến sự sụp đổ của Big Al 2)
Các hóa thạch Allosaurus khác cũng mang dấu hiệu cho thấy những vết thương nghiêm trọng. Để đánh giá đầy đủ những điều này, chúng ta cần lùi lại một bước và xem xét vai trò của động vật đối với môi trường của nó.
Ảnh chụp nhanh kỷ Jura
Allosaurus sống trong kỷ Jura muộn. Hồi đó, những con khủng long ăn cỏ khổng lồ được gọi là "sauropod" đã sấm sét khắp hành tinh. Chúng ta thường thấy xương của chúng có mối liên hệ chặt chẽ với vật liệu Allosaurus .
Tại Dinosaur National Monument , nằm giữa biên giới Utah-Colorado, có một mỏ đá được bảo vệ, nơi du khách có thể xem bộ sưu tập lộn xộn các hóa thạch đã nằm cùng nhau trong 149 triệu năm qua.
Bên cạnh những di tích của Allosaurus , mỏ đá này còn có xương của những loài sauropod cổ dài nhưurusocus , Camarasaurus và Apatosaurus . Hóa thạch của loài ăn thực vật có đuôi không liên quan Stegosaurus cũng có mặt.
Đây chỉ là một số loài khủng long ăn chay mà Allosaurus đã tương tác. Và có sự cạnh tranh tại quầy hàng tự chọn. Hai trong số những kẻ săn mồi đối thủ của nó ở Bắc Mỹ cuối kỷ Jura là Torvosaurus dài 39 foot (11,9 mét) và Ceratosaurus , một loài động vật ăn thịt mũi sừng có thể dài hơn 19 foot (6 mét). Phần sau có một vai khách mời ngắn trong "Jurassic Park III" (2001).
Cắn tôi
So với một số loài khủng long khác, Allosaurus có lực cắn khá yếu . Vết cắn của Tyrannosaurus rex - loài ăn thịt nổi tiếng đã tiến hóa hàng chục triệu năm sau khi con Allosaurus cuối cùng chết - có thể mạnh hơn gấp 4 lần .
Mặc dù vậy, Allosaurus vẫn hoạt động tốt dưới áp lực; các mô hình toán học cho thấy đầu của con quái vật có thể chịu được rất nhiều căng thẳng về thể chất .
Vào năm 2013, nhà cổ sinh vật học Eric Snively và các đồng nghiệp của ông đã sử dụng mô phỏng trên máy tính để tìm hiểu thêm về cách loài khủng long này chặt xác con mồi. Theo nghiên cứu của họ, Allosaurus đôi khi cư xử như một con chim ưng phát triển quá mức vào bữa tối.
Hộp sọ của con vật có màu sáng và cơ cổ của nó rất đặc biệt. Với sự mô phỏng của họ, Snively và đồng đội đã cho thấy Allosaurus sẽ có một khoảng thời gian dễ dàng moi thịt xác chết bằng cách ngoạm một cục thịt trong hàm và sau đó giật đầu về phía sau. Những chú chim ưng làm điều tương tự ngày nay.
Nhưng trong khi những con chim săn mồi đó có đôi cánh sẵn sàng bay, thì Allosaurus lại có bàn tay đầy móng vuốt. Để ý về kích thước và phạm vi chuyển động của chúng, chuyên gia về khủng long Kenneth Carpenter đã viết vào năm 2002 rằng Allosaurus có thể sử dụng cánh tay của mình để "nắm bắt con mồi lớn vừa phải và kéo nó về phía cơ thể."
Khi cơn đói ập đến
Cái gì được coi là "con mồi lớn vừa phải" cho một con Allosaurus hung hãn ? Có thể những loài động vật ăn cỏ có mỏ như Camptosaurus dài 23 foot (7 mét) phù hợp với hóa đơn, hoặc có thể là động vật sauropod vị thành niên.
Nếu Allosaurus săn những con sauropod trưởng thành , các nhà khoa học không rõ bằng cách nào. Một số loài còn sống trong kỷ Jura muộn nặng hơn khoảng 24 đến 34 lần so với loài Allosaurus lớn nhất , vì vậy những kẻ săn mồi có thể không bận tâm. Một số chuyên gia cho rằng Allosaurus chỉ nhắm mục tiêu đến những con sauropod non, ốm yếu hoặc đã chết, để lại những con trưởng thành khỏe mạnh .
Mặt khác, có khả năng khủng long đã sử dụng răng cưa của mình để xé thịt những con sauropod khổng lồ, vẫn còn sống trong các cuộc tấn công không ăn thịt. Có một cái tên khá tuyệt vời cho kỹ thuật cho ăn giả định này: " chăn thả gia súc. " Xấu xa.
Các vết cắn cho chúng tôi biết Stegosaurus đã có trong thực đơn. Chỉ đôi khi, tấn công một con khủng long bọc thép có thể không phải là ý tưởng sáng suốt nhất. Một xương mu của Allosaurus cho thấy một vết thương hở ra khớp với kích thước và hình dạng của một chiếc gai đuôi Stegosaurus . Đó là một cách nói vòng vo về việc kẻ ăn thịt có khả năng bị đâm vào đáy quần .
Ăn của riêng bạn
Đây là một diễn biến nghiệt ngã khác: Allosaurus bị nghi ăn thịt đồng loại .
Stephanie Drumheller, một nhà khoa học về trái đất tại Đại học Tennessee, đã dẫn đầu một cuộc khảo sát , được công bố trên tạp chí Plos One số tháng 5 năm 2020, trong số 2.368 bộ xương hóa thạch đều được phục hồi tại cùng một mỏ đá kỷ Jura ở Colorado. Gần 29% mang đặc điểm của loài khủng long ăn thịt có răng cưa.
Nhiều bộ xương bị gặm nhấm này thuộc về động vật chân sau và động vật ăn cỏ khác. Tuy nhiên, một số trong số chúng đến từ Allosaurus .
Vì Allosaurus cũng là loài khủng long săn mồi phong phú nhất được tìm thấy tại địa điểm khai quật này, nên hoàn toàn có khả năng chúng ta đang xem xét bằng chứng về hành vi ăn thịt đồng loại.
Nghĩa địa của những kẻ giết người
Sẽ không có cuộc thảo luận nào về Allosaurus nếu không đề cập đến Mỏ khủng long bí ẩn Cleveland-Lloyd của Utah (CLDQ).
Hóa thạch của 10 loài khủng long khác nhau đã được khai quật ở đây, bao gồm cả những loài ăn thực vật như Stegosaurus và Apatosaurus . Tuy nhiên, 66% đáng chú ý của tất cả xương khủng long được tìm thấy trong CLDQ là do Allosaurus để lại .
Nhìn chung, mỏ đá đã mang lại các bộ phận của ít nhất 46 bộ xương Allosaurus . Một số là vị thành niên, một số khác là người trưởng thành. Nhưng tất cả đều chết ở cùng một chỗ.
Câu hỏi là, tại sao? Tại sao các con số lại bị lệch như vậy? Tại sao Allosaurus được đại diện quá nhiều tại CLDQ? Một số lời giải thích đã được đưa ra trong nhiều năm.
Có thể CLDQ đã từng là một cái bẫy của động vật ăn thịt trong kỷ Jura .
Về cơ bản, đó là nơi mà động vật ăn cỏ bị mắc kẹt trong lớp bùn dày (hoặc một chất khác) và sau đó thu hút động vật ăn thịt chết theo cách tương tự. Tất cả những cơ thể đó thậm chí còn thu hút nhiều loài ăn thịt hơn, với những kẻ săn mồi đã chết và đang hấp hối đông hơn rất nhiều so với các loài săn mồi.
Tuy nhiên , các nhà phê bình cho rằng sự hiếm hoi của vết cắn trên xương khủng long của mỏ đá là một phản bác chống lại giả thuyết này.
Cũng có thể CLDQ là ngôi nhà của một cái hố tưới nước bị nhiễm độc - hoặc một cái bình thường khô cạn, khiến những con khủng long khát nước chết trên bờ của nó. Một kịch bản khác được đề xuất đổ lỗi cho lũ lụt là nguyên nhân tích tụ các bộ xương.
Bây giờ điều đó thật thú vị
Người sáng tạo Sherlock Holmes, Sir Arthur Conan Doyle , đã nhắc đến tên khủng long Allosaurus trong cuốn tiểu thuyết phiêu lưu khoa học viễn tưởng năm 1912 của ông, " The Lost World ".
Xuất bản lần đầu: 20 tháng 3, 2008
