Các nhân viên của Tổng thống Joe Biden đã gửi lời mời đến " Ánh sáng Menorah sẽ được tổ chức tại Nhà Trắng " vào ngày 1 tháng 12, buổi tối khi ngọn nến thứ tư trong tám ngày lễ hội Hanukkah sẽ được thắp sáng. Sự kiện này hứa hẹn sẽ khác khá nhiều so với sự kiện năm ngoái, do Donald Trump chủ trì.
Tổng thống Trump vào năm 2020 đã tổ chức cái mà ông gọi là " Lễ tân Hanukkah " vào giữa buổi chiều trước khi Hanukkah bắt đầu. Tiệc chiêu đãi mang nặng tính đảng phái, không có nến được thắp sáng, nhiều thức ăn được tiêu thụ, và một số người tham gia không đeo mặt nạ, dịch COVID-19 vẫn hoành hành. Hầu hết các đảng viên Đảng Dân chủ, cũng như nhiều nhà lãnh đạo Do Thái, ở nhà.
Ngược lại, "ánh sáng menorah" của Tổng thống Biden hứa hẹn sẽ dành đặc quyền cho nghi lễ hơn là lễ tân, tập trung vào ánh sáng của chính chiếc chân đèn Hanukkah truyền thống . Được biết, sự kiện sẽ không mang tính đảng phái, với các biện pháp phòng ngừa COVID-19 được thực thi. Theo Do Thái Forward, không có thức ăn hoặc thức uống nào được phục vụ, vì vậy thậm chí không cần phải tháo mặt nạ . Ngoài ra, danh sách khách mời đã bị cắt giảm nghiêm trọng để khuyến khích sự xa rời xã hội - đến mức một quan chức cấp cao của Nhà Trắng được trích lời nói rằng đây có thể sẽ là bữa tiệc Hanukkah nhỏ nhất trong lịch sử của Nhà Trắng.
Phó chủ tịch và quý ông thứ hai Douglas Emhoff dự kiến sẽ nằm trong số những người tham dự và lần đầu tiên buổi lễ sẽ được truyền trực tiếp. Vào ngày 28 tháng 11, Emhoff cũng tham dự buổi chiếu sáng của National Menorah trên Washington Ellipse.
Bị bỏ qua giữa những chi tiết được phân tích kỹ lưỡng này là một câu hỏi mà đối với tôi, với tư cách là một nhà sử học về cuộc sống của người Do Thái Hoa Kỳ và một học giả về tôn giáo Hoa Kỳ , có vẻ hấp dẫn và quan trọng hơn nhiều: Làm thế nào mà văn phòng tổng thống Hoa Kỳ trở thành quan chức? Nhà Trắng chiếu sáng menorah và tiệc Hanukkah ngay từ đầu?
Truyền thống của Nhà Trắng
Trong phần lớn lịch sử nước Mỹ, ngày lễ tháng 12 duy nhất được Nhà Trắng công nhận là Lễ Giáng sinh. Tổng thống John Adams và đệ nhất phu nhân Abigail Adams , vào năm 1800, đã tổ chức bữa tiệc Giáng sinh đầu tiên của Nhà Trắng, một việc khiêm tốn, được lên kế hoạch với đứa cháu gái 4 tuổi của họ, và với những lời mời được gửi tới các quan chức chính phủ được chọn và con của họ.
Năm 1923, Tổng thống Calvin Coolidge khánh thành hoạt động thắp sáng cây thông Noel chính thức của Nhà Trắng . Ông cũng đưa ra thông điệp Giáng sinh chính thức đầu tiên của tổng thống. Như hầu hết người Mỹ thời đó, thông điệp của ông cho rằng mọi người đều tổ chức lễ Giáng sinh.
Theo The Washington Post , nó cho thấy "sự tôn kính của một người dân Thiên chúa giáo dành cho trụ sở chính phủ của họ để bày tỏ sự ca ngợi của họ đối với 'Vua của các vị vua' vào đêm trước kỷ niệm ngày sinh của Ngài." Cả Adams và Coolidge đều không thốt lên một lời nào về Hanukkah.
Thông báo chính thức về Hanukkah đã phải đợi nửa thế kỷ nữa - cho đến năm 1979 - khi đó người Do Thái đã trở nên rõ ràng hơn nhiều với tư cách là thành viên của xã hội và chính phủ Hoa Kỳ. Trớ trêu thay, tổng thống đầu tiên chú ý đến Hanukkah là Jimmy Carter , mặc dù ông không phải là ứng cử viên Dân chủ yêu thích của cộng đồng Do Thái. Khi tái tranh cử năm 1980, ông nhận được ít hơn 50% phiếu bầu của người Do Thái - ít hơn bất kỳ đảng viên Đảng Dân chủ nào kể từ năm 1928.
Năm 1979, sau nhiều tuần sống ẩn dật trong Nhà Trắng sau khi sinh viên Iran chiếm đại sứ quán Mỹ ở Tehran, bắt giữ 52 nhà ngoại giao và công dân, Tổng thống Carter xuất hiện và băng qua Công viên Lafayette. Ông thắp sáng ngọn nến Hanukkah lớn , được mệnh danh là "Menorah Quốc gia", được dựng trong công viên bằng nguồn vốn tư nhân và đưa ra những nhận xét ngắn gọn.
Nhìn thấy người Do Thái kỷ niệm ngày lễ của riêng họ vào tháng 12 - Hanukkah - ông đã hướng thông điệp Giáng sinh hàng năm tiếp theo của mình không phải đến tất cả người Mỹ, như trước đây, mà chỉ tới "những người đồng hương của chúng tôi, những người cùng chúng tôi tham gia lễ Giáng sinh vui vẻ."
Mọi tổng thống kể từ đó đều công nhận Hanukkah bằng một buổi lễ hoặc tiệc chiêu đãi bằng ánh sáng menorah đặc biệt và giới hạn các thông điệp Giáng sinh của ông đối với những người thực sự quan sát ngày lễ.
Menorah Lightings
Hanukkah đến Nhà Trắng vào năm 1989, khi Tổng thống George HW Bush trưng bày một menorah ở đó - một chiếc đèn nến do Hội đồng Giáo đường Hoa Kỳ trao cho ông.
Nhưng Bill Clinton là tổng thống đầu tiên thực sự thắp đèn menorah trong Nhà Trắng. Năm 1993, ông mời hàng chục học sinh đến Phòng Bầu dục để làm một buổi lễ nhỏ. Sự kiện đã gây xôn xao dư luận khi mái tóc đuôi ngựa của Ilana Kattan, 6 tuổi nhúng vào ngọn lửa và một làn khói bốc ra quanh đầu. Clinton đã dập tắt ngọn lửa bằng tay không một cách đáng nhớ.
Đèn chiếu sáng Menorah đã trở nên nổi tiếng trong những năm Clinton. Đáng nhớ là vào năm 1998, Clinton đã cùng với Tổng thống Israel lúc bấy giờ là Ezer Weizman thắp sáng một ngọn nến trong đêm lễ Hanukkah đầu tiên ở Jerusalem.
Nhưng không có bữa tiệc Hanukkah nào ở Nhà Trắng từng diễn ra dưới thời Clinton. Thay vào đó, ông đưa các nhà lãnh đạo Do Thái vào một "bữa tiệc ngày lễ" lớn hàng năm.
Tiệc Hanukkah hàng năm
Tổng thống đầu tiên tổ chức một bữa tiệc Hanukkah chính thức của Nhà Trắng và người đầu tiên thực sự thắp đèn menorah trong dinh thự của Nhà Trắng chứ không chỉ trong không gian công cộng, là George W. Bush, bắt đầu trong cả hai trường hợp vào năm 2001 .
Bush đã đưa tôn giáo vào nhiều bữa tiệc Giáng sinh hàng năm của mình. Ông đã tìm cách nhấn mạnh thông qua đảng Hanukkah rằng Nhà Trắng "thuộc về mọi tín ngưỡng." Kể từ đó Hanukkah đã trở thành một truyền thống chính thức của Nhà Trắng.
Các nhà lãnh đạo Hasidic trong bộ đồ đen đặc biệt được các thành viên trong cộng đồng của họ mặc thường xuyên xuất hiện tại các bữa tiệc này. Bắt đầu từ năm 2005, các bên trở nên hoàn toàn kosher .
Barack Obama vẫn duy trì truyền thống của đảng Hanukkah trong Nhà Trắng, tổ chức hai trong số đó vào năm 2013, và Donald Trump cũng duy trì truyền thống đó. Cả năm 2018 và 2019, anh cũng tổ chức hai bữa tiệc Hanukkah cho bạn bè và các thành viên trong gia đình Do Thái - bao gồm cả con gái anh, Ivanka - và mời những vị khách không phải là người Do Thái đến tham dự. Năm ngoái, giữa đại dịch, Trump lại tổ chức hai bữa tiệc Hanukkah. Ông đã nói chuyện với một trong số họ và than thở về " cuộc bầu cử bị đánh cắp " mà ông khẳng định rằng mình đã thắng.
Thực tế là năm nay Nhà Trắng sẽ từ bỏ hoàn toàn lễ tân Hanukkah và quay trở lại với truyền thống của ánh sáng menorah cho thấy một sự thay đổi trở lại các khía cạnh tôn giáo của Hanukkah.
Tuy nhiên, điều thực sự quan trọng là nước Mỹ đã thay đổi nhiều như thế nào kể từ khi các Tổng thống John Adams và Calvin Coolidge phát minh ra truyền thống Giáng sinh ở Nhà Trắng của Mỹ và hoàn toàn không chú ý đến Hanukkah.
Đây là phiên bản cập nhật của một bài báo được xuất bản lần đầu tiên vào ngày 4 tháng 12 năm 2020 .
Jonathan D. Sarna là giáo sư Joseph H. & Belle R. Braun về Lịch sử Do Thái Hoa Kỳ tại Đại học Brandeis.
Bài viết này được xuất bản lại từ The Conversation theo giấy phép Creative Commons. Bạn có thể tìm thấy bài báo gốc ở đây .
