Tác động chính trị của các cuộc Thập tự chinh đã ảnh hưởng đến mọi thứ, từ mối quan hệ của các quốc gia với nhau đến việc hình thành các quốc gia chính trị hoàn toàn mới. Trong cuộc Thập tự chinh thứ nhất, Alexius I đã yêu cầu tất cả các tướng lĩnh thập tự chinh tuyên thệ rằng bất kỳ vùng đất nào thu hồi được sẽ được trả lại cho Đế chế Byzantine. Nhưng khi Alexius I được phát hiện đang rút lui khỏi cuộc bao vây tại Antioch, quân Thập tự chinh đã đánh mất sự tôn trọng đối với người đàn ông này và không có ý định thực hiện lời hứa của họ.
Kết quả là bốn Quốc gia Thập tự chinh được thành lập để được phương Tây cai trị: vương quốc Jerusalem, công quốc Antioch, quận Edessa và quận Tripoli. Tuy nhiên, các Quốc gia Thập tự chinh mới thiếu sự lãnh đạo mạnh mẽ và họ dễ dàng bị người Hồi giáo lấy lại.
Năm 1144, Nhà nước Thập tự chinh Edessa bị bắt, điều này đã thúc đẩy cuộc Thập tự chinh thứ hai (1145-1148). Tại thời điểm này, các vị vua và quân chủ từ phương Tây bắt đầu tham gia, điều này đặt ra khuynh hướng chính trị về những gì diễn ra trong cuộc Thập tự chinh thứ hai. Khi Louis VII của Pháp đến Antioch để chuẩn bị lấy lại Đất Thánh, ông cảm thấy những người cai trị các Quốc gia Thập tự chinh đang phá hoại mục đích thánh thiện của các cuộc Thập tự chinh. Có một số khó khăn trong việc quyết định thành phố nào sẽ tấn công. Các đội quân, họp tại Jerusalem, do dự quyết định tấn công Damascus, mặc dù hoàng đế Hồi giáo của nó nói chung là thân thiện với các nước Thập tự chinh. Damascus được coi là mối đe dọa đối với Jerusalem vì vị trí gần kề của nó. Tuy nhiên, cuộc bao vây đã thất bại, như chúng ta sẽ thấy ở trang tiếp theo.
Cuộc Thập tự chinh thứ hai cũng đặt nền móng cho mối quan hệ chính trị kém giữa Đế chế Byzantine và phương Tây. Người Byzantine không quá vui mừng về những người Crusader trở lại, khi nhớ lại hành vi tồi tệ của họ trong cuộc Thập tự chinh đầu tiên. Hoàng đế đã xây dựng một số hiệp ước với người Thổ Nhĩ Kỳ - một quyết định khiến phương Tây không tin tưởng vào người Byzantine. Louis VII đổ lỗi cho thất bại của cuộc Thập tự chinh thứ hai là do người Byzantine không cung cấp được nguồn cung cấp. Cảm giác này thật không may đã cung cấp nền tảng cho cuộc Thập tự chinh lần thứ tư.
Cuộc Thập tự chinh thứ tư (1202-1204) ngay từ đầu đã mang tính chính trị. Các đội quân sẽ gặp nhau ở Venice, và sau đó tiến đến Thánh địa. Tuy nhiên, khi quân đội Pháp đến thì ít hơn nhiều so với dự đoán khiến Venice tức giận. Người Pháp đã ký hợp đồng với Venice để cung cấp tàu và các điều khoản. Nhưng đội quân nhỏ bé không cần nhiều vật tư như vậy, và cũng không đủ khả năng. Người Venice đã đầu tư rất nhiều vào người Pháp. Để có được giá trị tiền của nó, người Venice đã ra lệnh cho người Pháp chiếm thành phố Zadar. Thành phố Zadar (nằm ở Croatia ngày nay) là một thành phố Cơ đốc giáo, nhưng nó đã nổi dậy chống lại sự cai trị của người Venice. Giáo hoàng Innocent III cực kỳ không đồng ý với chiến lược này, và nhiều hiệp sĩ từ chối tham gia, nhưng Zadar đã bị bắt vào năm 1202.
Sau khi chiếm được Zadar, quân Thập tự chinh tiến về Constantinople, thủ đô của Đế chế Byzantine. Họ dự định tham gia vào một âm mưu nhường ngôi cho một cậu bé tên là Alexius Angelus, con trai của Isaac II, người đã bị phế truất làm Hoàng đế Byzantine vào năm 1195. Alexius Angelus hứa sẽ giúp quân Thập tự chinh chiếm lấy Đất Thánh. Mối quan hệ giữa phương Đông và phương Tây đã bị xói mòn, và quân Thập tự chinh đang mong muốn giành lại đồng minh của họ.
Quân Thập tự chinh tấn công Constantinople, đốt cháy một góc của thành phố, và phong Alexius Angelus lên làm hoàng đế. Alexius Angelus tỏ ra không được ưa chuộng và bị lật đổ trong một cuộc đảo chính khác. Quân Thập tự chinh, tức giận vì họ không nhận được sự giúp đỡ như đã hứa, coi đây là một dấu hiệu khác cho thấy Đế chế Byzantine cản đường họ. Thập tự chinh tuyên chiến với Constantinople, và bắt đầu cướp phá thành phố giàu có nhất ở Christendom. Họ đã cướp phá thành phố trong ba ngày, làm ô uế các thánh địa, phá hủy và ăn cắp đồ có giá trị, hãm hiếp phụ nữ, và củng cố sự chia rẽ giữa Đông và Tây.
Chính trị đóng vai trò thành công nhất trong cuộc Thập tự chinh thứ sáu (1228-1229), khi Frederick II của Đức quản lý, thông qua ngoại giao và đàm phán, để bảo đảm Jerusalem cho các tín đồ Thiên chúa giáo. Điều này sẽ kéo dài trong mười năm.
Tiếp theo, chúng ta sẽ tìm hiểu thêm về các chiến thuật chiến tranh bao vây hấp dẫn của Thập tự chinh. Máy phóng, tháp và hào được sử dụng như thế nào để tấn công một thành phố có tường bao quanh? Tìm hiểu trên trang tiếp theo.
