Không có cơ sở dữ liệu về răng tương ứng với cơ sở dữ liệu về dấu vân tay hoặc DNA , vì vậy hồ sơ nha khoa là cách các nha sĩ pháp y xác định người chết. Men răng (lớp ngoài cùng của răng) cứng hơn bất kỳ chất nào khác trong cơ thể con người, đó là lý do tại sao răng vẫn tồn tại lâu dài sau khi tất cả các bộ phận khác đã bị phân hủy. Nạn nhân của các vụ cháy thường được xác định bằng răng, có thể chịu được nhiệt độ hơn 2.000 độ F (1.093 độ C). Những chiếc răng đã trải qua nhiệt độ cao đặc biệt rất dễ vỡ và có thể co lại, nhưng chúng có thể được bảo quản bằng sơn mài và dùng để nhận dạng miễn là chúng được xử lý rất cẩn thận. Công việc nha khoa, chẳng hạn như một phần hoặc một mão vàng, sẽ bị biến dạng do lửa nhưng vẫn có thể giúp nhận dạng.
Để xác định một người từ hàm răng của họ, nha sĩ pháp y phải có hồ sơ nha khoa hoặc hồ sơ từ nha sĩ của người đã khuất. Trong trường hợp một sự cố liên quan đến nhiều người chết, nha sĩ pháp y nhận được danh sách các cá nhân có thể và so sánh hồ sơ có sẵn với răng và tìm ra sự phù hợp. Việc kiểm tra răng của một tử thi còn nguyên vẹn thường đòi hỏi phải làm việc trong nhà xác để phẫu thuật hàm lộ ra ngoài. Ngay cả khi chỉ có một vài chiếc răng, nha sĩ pháp y vẫn có thể xác định tích cực. Các phép so sánh tốt nhất đến từ tia X , nhưng ngay cả khi không có sẵn, các ký hiệu trên biểu đồ răng có thể cho nha sĩ biết liệu các răng có giống nhau hay không.
Việc xác định một cá nhân bằng răng của họ mà không có hồ sơ nha khoa khó hơn nhiều. Tuy nhiên, những thứ như răng gãy, mất răng và mão vàng có thể được bạn bè và người thân trong gia đình của người quá cố nhận ra. Những điều về lối sống của biter có thể được xác định bởi răng; một người hút thuốc lào liên tục hoặc một người chơi kèn túi có kiểu mặc đặc biệt. Những người thợ may và thợ may, những người thường cho ghim và kim vào miệng, có thể bị mẻ răng.
Ngoài hồ sơ nha khoa, các nhà điều tra pháp y có thể lấy mẫu DNA bằng cách trích xuất tủy răng từ trung tâm của răng. Không giống như men răng, bột giấy có thể bị hư hại do lửa và các điều kiện khác, nhưng nó cũng có thể tồn tại hàng trăm năm. Xác định nha khoa thường là biện pháp cuối cùng và không phải lúc nào cũng có thể thực hiện được - một số người chỉ đơn giản là không thể xác định được.
Chúng ta sẽ xem xét khía cạnh khác của nha khoa pháp y, phân tích vết cắn, tiếp theo.
Răng và cái chết đen
Răng đã được sử dụng để trả lời các câu hỏi lịch sử cũng như xác định nạn nhân. Trong nhiều năm, các nhà khoa học và sử học đã tìm cách khám phá xem các trận dịch hạch bùng phát trong thời Trung cổ có thực sự do vi khuẩn Yersinia pestis gây ra hay không . Bột giấy được lấy từ răng của những người được cho là đã chết vì bệnh dịch hạch, và xét nghiệm ADN để tìm ra sự hiện diện của Y. pestis . Mặc dù nó được tìm thấy trong một số chiếc răng, nhưng không phải tất cả những chiếc răng được cho là của nạn nhân dịch hạch đều chứa vi khuẩn. Một số người trong số này chết vì các bệnh khác chứ không phải bệnh dịch hạch.
