Hai nhà thám hiểm, tìm kiếm độ sâu của một hang động khổng lồ, thu thập nhiều mẫu đá và khoáng chất khác nhau để nghiên cứu. Chúng đã đi xuống một khu vực chưa từng được chạm vào bởi bàn tay con người cũng như không được nhìn thấy bằng mắt của con người , vì vậy chúng phải hết sức cẩn thận để không làm xáo trộn sự hình thành tự nhiên. Một bước sai lầm có thể làm đảo lộn hàng ngàn năm yên bình và tĩnh lặng. Nhưng khi một nhà thám hiểm đang lơ đãng chiêm ngưỡng vẻ đẹp lung linh huyền ảo của hang động thì người kia lại khẩn thiết kêu gọi: "Coi chừng cái thạch nhũ đó!" Nhà thám hiểm nhìn lên, nhưng anh ta không may mắc phải một sai lầm khủng khiếp - anh ta trộn lẫn thạch nhũ và măng đá, và một giây sau anh ta dẫm lên một nhũ đá quý giá và làm vỡ nó.
Đó là một trong những câu hỏi vượt thời gian khiến chúng ta đau đầu từ khi còn học tiểu học, ngay từ khi còn học tiểu học, " Tại sao bầu trời lại có màu xanh? " Sự khác biệt chính xác giữa thạch nhũ và măng đá là gì? Cái nào treo ở trên và cái nào đứng dưới đất?
Nhũ đá và măng đá là những gì được gọi là speleothems , lắng đọng của các khoáng chất hình thành cấu trúc hang động và lót bên trong hang động. Nhũ đá là những hình dạng treo trên trần hang động giống như những cột băng, trong khi măng đá trông giống như chúng đang trồi lên từ mặt đất và dựng đứng lên như một hình nón giao thông. Một số có thể mất hàng nghìn năm để hình thành, trong khi những loài khác có thể phát triển khá nhanh. Hai hệ tầng đôi khi còn được gọi chung là đá nhỏ giọt .
Đó là tất cả những gì có trong thạch nhũ và măng đá, hay còn có sự khác biệt nào nữa giữa hai thành tạo? Ví dụ, mỗi cái được hình thành như thế nào? Chúng hình thành độc lập với nhau hay cùng một lúc? Để tìm hiểu về speleothems, hãy đọc về các thành tạo hang động nổi tiếng và tìm hiểu một số thủ thuật ghi nhớ cổ điển để ghi nhớ sự khác biệt giữa thạch nhũ và măng đá, hãy xem trang tiếp theo.
