Nhà kính tạo ra một môi trường có mái che cho thực vật bằng cách sử dụng bức xạ mặt trời để giữ nhiệt. Hệ thống sưởi ấm và lưu thông không khí này giúp tạo ra một môi trường nhân tạo trong nhà kính có thể duy trì sự sống cho cây khi nhiệt độ ngoài trời quá mát hoặc thay đổi. Nhiệt xâm nhập vào nhà kính thông qua việc bao phủ bằng thủy tinh hoặc nhựa và bắt đầu làm ấm các vật thể, đất và cây trồng bên trong. Không khí ấm gần đất bắt đầu bốc lên và ngay lập tức được thay thế bằng không khí xung quanh mát hơn bắt đầu nóng lên. Chu kỳ này làm tăng nhiệt độ bên trong nhà kính nhanh hơn không khí bên ngoài, tạo ra một vi khí hậu được che chở, ấm áp hơn.
Ở các vùng khí hậu ôn đới, mặt trời có thể làm tất cả việc sưởi ấm trong nhà kính, nhưng ở những nơi nhiệt độ giảm mạnh, nhiệt nhân tạo có thể cần thiết để duy trì nhiệt độ trên mức đóng băng. Trong đó một số nhà kính có khả năng tiếp cận nhiệt trung tâm từ tòa nhà chính, những nhà kính khác phải dựa vào khí đốt tự nhiên hoặc đóng chai, cuộn dây sưởi hoặc quạt sưởi. Những thứ này thường sẽ hoạt động cùng với bộ điều nhiệt . Bởi vì nhiệt là một trong những chi phí lớn nhất để duy trì một nhà kính, các nguồn năng lượng khác luôn được khám phá, như việc sử dụng pin năng lượng mặt trời hoặc động vật làm nguồn nhiệt.
Ngoài ra còn có các quá trình khác tác động lên không khí bên trong nhà kính. Năng lượng của mặt trời có thể đi xuyên qua kính nhà kính một cách dễ dàng, nhưng bức xạ do cây cối và đất hấp thụ nhiệt phát ra không dễ dàng thoát ra ngoài, giúp giữ nhiệt bên trong.
Điều này giúp bạn có thể giữ ấm cho nhà kính, nhưng nó cũng có thể gây ra các vấn đề về quá nhiệt. Để giữ cho cây không bị quá nóng, một số phương pháp kiểm soát nhiệt là cần thiết. Các lỗ thông hơi cho phép không khí nhẹ hơn, nóng hơn thoát ra khỏi nhà kính gần mái nhà và không khí mát hơn đi vào gần mặt đất hoạt động như điều hòa không khí. Thông gió thích hợp giữ cho không khí trong nhà kính lưu thông. Điều này giúp duy trì nhiệt độ ổn định và cũng luân chuyển carbon dioxide (CO2) mà thực vật cần để quang hợp [nguồn: Martell]. Nói chung, nhà kính có ít nhất hai lỗ thông hơi, một trên hoặc gần mái nhà và một ở nửa dưới của cấu trúc. Quạt thông gió cơ học cũng có thể giúp duy trì luồng không khí tốt và kiểm soát nhiệt bằng cách tự động mở và đóng các lỗ thông hơi khi nhiệt độ trong nhà kính thay đổi.
Và tất nhiên, tất cả các cây trồng trong nhà kính đều cần một số loại nước . Cho dù bạn sử dụng vòi tưới vườn, bình tưới cây hay một hệ thống tự động phức tạp với các cảm biến nước, nước là yếu tố cần thiết trong nhà kính. Vì tưới nước là công việc nhà kính tốn nhiều thời gian nhất, nên việc sử dụng một số loại hệ thống tự động, như bấc, phủ màng mao quản hoặc tưới nhỏ giọt có thể làm cho quá trình nhất quán và đáng tin cậy hơn. Ngay cả khi không thể cung cấp nước trực tiếp cho nhà kính qua đường ống ngầm, việc đặt nhà kính gần nước là một điều cần thiết thực tế.
Trong phần tiếp theo, chúng ta sẽ khám phá các loại nhà kính khác nhau và mối quan hệ của chúng với thực vật mà chúng chứa đựng.
Nhà kính khác thường
Nhà kính đang được điều chỉnh để tồn tại trong môi trường khắc nghiệt. Từ nhà kính của Tổ chức Khoa học Quốc gia ở Nam Cực đến nghiên cứu đang diễn ra của NASA về việc duy trì các nhà kính áp suất thấp trên Mặt Trăng và Sao Hỏa, khi con người vượt qua ranh giới của môi trường sống của con người, các nhà kính đang đồng hành cùng anh ta.
