Nếu bạn là một trong số hàng triệu người Mỹ nghiêm túc bỏ chai thủy tinh của mình vào thùng trên vỉa hè trước nhà với nỗ lực giúp hạn chế rác thải và không để chúng ra khỏi các bãi chôn lấp, có lẽ bạn sẽ khó chịu khi đọc phần còn lại của điều này.
Nhưng đã đến lúc đối mặt với sự thật, vì việc tái chế thủy tinh ở Mỹ dường như đang bị phá vỡ.
Theo Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ , chỉ có 3.060.000 tấn (2.776.000 tấn) trong số 12.250.000 tấn (11.113.000 tấn) hộp thủy tinh được người tiêu dùng ở Mỹ sử dụng được tái chế vào năm 2018, năm gần đây nhất mà dữ liệu có sẵn. Và sau khi tăng dần kể từ những năm 1960, lượng thủy tinh được tái chế khá nhiều đã bị đình trệ trong thập kỷ qua.
Điều gì đã xảy ra với chiếc ly không được tái chế? Một số - 1.640.000 tấn (1.488.000 tấn) vào năm 2018 - được đốt cháy để sản xuất năng lượng. Nhưng hầu hết trong số đó - 7.550.000 tấn (6.850.000 tấn) - cuối cùng bị chôn vùi trong các bãi chôn lấp.
Tái chế khoảng một phần tư số thủy tinh của chúng tôi là một hiệu suất khá kém ấn tượng so với các nước khác trong thế giới công nghiệp hóa. Ví dụ, ở Châu Âu, hầu hết các quốc gia tái chế từ 60 đến 80% thủy tinh của họ, và một số ít, chẳng hạn như Thụy Điển và Đan Mạch, tái chế hơn 90% thủy tinh của họ, theo Liên đoàn Thủy tinh Container Châu Âu .
Thật tiếc khi Hoa Kỳ không làm tốt hơn công việc tái chế thủy tinh, vì các hộp thủy tinh đựng thực phẩm và đồ uống có thể tái chế 100% và có thể cung cấp 95% nguyên liệu cần thiết để tạo ra thủy tinh mới, theo Viện Bao bì Thủy tinh . Quan trọng hơn nữa, cứ 6 tấn (5,44 tấn) thủy tinh tái chế được sử dụng trong quá trình sản xuất sẽ loại bỏ một tấn khí thải carbon dioxide .
"Chai và lọ thủy tinh là một số vật liệu dễ tái chế nhất trên thế giới - khi được tái chế đúng cách, chúng có thể được tái chế vô hạn mà không làm giảm chất lượng của thủy tinh", Mitch Hedlund cho biết qua email. Cô là người sáng lập và giám đốc điều hành của Recycle Across America , một tổ chức phi lợi nhuận đang cố gắng cải thiện hoạt động tái chế ở Hoa Kỳ và thúc đẩy việc sử dụng nhãn in tiêu chuẩn trên các thùng tái chế để giúp mọi người bỏ rác của mình vào đúng nơi để nó có thể được tái chế đúng cách.
Theo quan điểm của Hedlund, hệ thống thu gom thủy tinh để tái chế được thiết kế kém, cô cho rằng có xung đột lợi ích trong ngành công nghiệp tái chế cho phép các công ty chôn lấp và nhà sản xuất nhựa có quá nhiều ảnh hưởng đến các quy tắc.
Một trong những vấn đề lớn nhất là 80% cộng đồng trên khắp Hoa Kỳ hiện đang sử dụng phương pháp gọi là tái chế một dòng, trong đó mọi người bỏ tất cả rác có thể tái chế vào cùng một thùng. Luồng đơn thu hút người Mỹ, theo cuộc thăm dò của Harris năm 2018 , có xu hướng không tái chế nếu nó không dễ dàng và thuận tiện. Nhưng đối với việc tái chế thủy tinh, Hedlund cho biết luồng đơn không hoạt động tốt lắm. Cô giải thích: “Các đồ đựng bằng thủy tinh thường bị vỡ trong thùng hoặc xe tải, điều này thường khiến các mảnh thủy tinh bị trộn lẫn với giấy, bìa cứng, nhôm và các đồ tái chế khác.
Tái chế kiến thức là chìa khóa thành công
Việc tái chế thủy tinh cũng bị cản trở bởi người Mỹ thiếu kiến thức về cách thức hoạt động của hoạt động tái chế và hệ thống có khả năng đáp ứng. Hedlund nói: “Hầu hết mọi người đều không biết rằng ly uống nước và kính cửa sổ không thể được tái chế trong quá trình tái chế gia dụng. "Vì vậy, khi họ ném ly uống nước hoặc cửa sổ vào thùng tái chế với chai và lọ thủy tinh, ly uống nước và kính cửa sổ, được làm bằng các loại vật liệu khác nhau, sẽ phá hủy chất lượng của chai thủy tinh và lọ thủy tinh có thể tái chế trong quá trình xử lý."
Bởi vì có quá nhiều rác và thủy tinh không thể tái chế được thu gom và gửi đến các nhà máy tái chế, chính quyền địa phương cuối cùng phải trả tiền cho việc xử lý. Khoản chi phí đó "giải thích tại sao nhiều thành phố ở Mỹ không chỉ ngừng tái chế thủy tinh ... mà còn ngừng toàn bộ chương trình tái chế của họ", theo Hedlund.
Như bài báo năm 2015 này từ ấn phẩm công nghiệp Waste360 lưu ý, thủy tinh vỡ trong dòng chất thải cũng bám chặt vào thiết bị tại các nhà máy tái chế, gây hao mòn "băng tải, màn hình và các bộ phận chuyển động khác".
Thủy tinh có thể tái chế vô hạn
Mặt khác, nếu những vấn đề này có thể được giải quyết, Hedlund nói rằng việc tái chế thủy tinh ở Mỹ "có thể mang lại lợi ích kinh tế và sinh lợi vì sẽ luôn có nhu cầu về thủy tinh và nó có thể tái chế vô hạn." Trên thực tế, Hedlund coi việc tái chế thủy tinh là một nguồn thu chính tiềm năng cho các chính quyền địa phương trên khắp Hoa Kỳ
Hedlund nói: “Chúng tôi cần chính phủ liên bang (hoặc chính quyền các bang) ban hành luật giúp công chúng có thể tái chế đúng cách ở bất cứ đâu. "Nếu không có sự can thiệp của chính phủ, xung đột lợi ích của các ngành sẽ tiếp tục đảm bảo rằng việc tái chế và tái chế thủy tinh sẽ không phát triển mạnh."
Trong khi đó, một số cộng đồng đang loại bỏ việc tái chế thủy tinh hoặc áp đặt các hạn chế khác. Ví dụ, ở Tucson, việc thu gom đồ tái chế thủy tinh ở lề đường, một số được chuyển đến Mexico để sử dụng cho những người đóng chai nước giải khát, từng khiến chính quyền thành phố tiêu tốn 567.100 USD mỗi năm - khoảng 107 USD / tấn, theo Tucson.com , trang web của Arizona Daily. Báo ngôi sao. Cuối năm ngoái, hội đồng thành phố đã thông qua đạo luật chấm dứt xe bán tải dân dụng và thương mại. Thay vào đó, những người dân địa phương muốn tái chế hộp đựng bằng thủy tinh phải đưa chúng đến một trong 22 địa điểm thu gom. Một thành viên hội đồng thành phố giải thích, mục tiêu là chuyển đổi chương trình từ một bên thua lỗ sang một đề xuất hòa vốn.
Bây giờ điều đó thật thú vị
Một cách để tăng số lượng thủy tinh được tái chế là thông qua luật đặt cọc, điều này sẽ tạo động lực cho người tiêu dùng tái chế chai và hộp đựng của họ. Theo bài báo trên Tạp chí Sierra năm 2018 này, các bang có luật ký gửi sẽ tái chế thủy tinh với tỷ lệ gần gấp ba lần so với các bang không có luật này.
