Tại sao các nhà khoa học Anh lại tạo ra con lai giữa người và lợn?

Hàng ngàn năm trước, nhà thơ Hy Lạp Homer đã viết về một con quái vật cụ thể dường như ám ảnh nhân loại cho đến ngày nay. Khimaira có ngực của một con sư tử, đuôi của một con rắn, phần giữa của một con dê và đầu của cả ba con vật. Thuật ngữ chimera - một sinh vật đơn lẻ được tạo thành từ nhiều loài động vật - bắt nguồn từ con thú thần thoại đó. Chimeras, tuy nhiên, không phải là thần thoại.

Khi tổ chức giám sát khoa học của chính phủ Anh chấp thuận yêu cầu tạo ra con lai giữa người và lợn vào tháng 12 năm 2007, đất nước đã náo động. Mức độ của cuộc tranh luận, cả về đạo đức sinh học và khoa học, dường như phản ánh sự tán thành của một ngành khoa học hoàn toàn mới. Tuy nhiên, Chimeras không phải là mới. Chúng không được công bố rộng rãi như vậy, bởi vì nghiên cứu trước đây trong việc kết hợp các loài đã được thực hiện chủ yếu ở các quốc gia không yêu cầu công khai các yêu cầu nghiên cứu-khoa học, như Hoa Kỳ và Trung Quốc.

Các nhà nghiên cứu tại Đại học thứ hai Thượng Hải đã kết hợp người và thỏ [nguồn: Telegraph ]. Các nhà khoa học của Mayo Clinic ở Minnesota đã tạo ra những con lợn có máu người , và một nhà nghiên cứu ở Stanford đã phát triển những con chuột có bộ não bằng 1% con người, với mục tiêu cuối cùng là tạo ra những con chuột có bộ não hoàn toàn giống người [nguồn: National Geographic ]. Nó cũng không thực sự mới ở Anh: Phôi người-bò đã phát triển ở London trong một thời gian khá dài.

Bạn thậm chí có thể biết một chimera, chính bạn. Về mặt kỹ thuật, những bệnh nhân cấy ghép đã nhận van tim từ một con lợn là chimeras. Cùng với đó, một số nghiên cứu về chimera cho đến nay đã tập trung vào cách tạo ra các cơ quan nội tạng động vật có một phần là con người để cơ thể con người có cơ hội chấp nhận loại cấy ghép đó tốt hơn. Một số trong số đó tập trung vào việc tạo ra một quả trứng để hỗ trợ nghiên cứu khả năng sinh sản của con người, vì trứng của con người rất khó kiếm và rất đắt. Tuy nhiên, các nghiên cứu khác, bao gồm cả nghiên cứu mới tại Đại học Warwick ở Vương quốc Anh, có các mục tiêu khác nhau, mặc dù có liên quan.

Trong bài viết này, chúng ta sẽ tìm hiểu xem lai giữa người và lợn là gì, các nhà nghiên cứu sẽ tạo ra nó như thế nào, họ hy vọng đạt được điều gì và tại sao một số người lại kiên quyết chống lại nó. Chúng tôi cũng sẽ trả lời câu hỏi có lẽ đang nằm trong đầu bạn ngay bây giờ: Liệu chúng ta sẽ sớm nhìn thấy những bức ảnh thực tế về một con người với móng guốc?

Hãy cùng tìm hiểu. Đầu tiên, làm thế nào để bạn tạo ra một chimera?

Hầu hết chúng ta đều quen thuộc với việc một bản sao xuất hiện như thế nào. Các nhà khoa học lấy một quả trứng từ một con cừu, và loại bỏ phần nhân chứa hầu hết các vật chất di truyền. Những gì còn lại về cơ bản là một quả trứng đang chờ được lấp đầy với các chỉ dẫn di truyền mới - một lòng đỏ mới, nếu bạn muốn. Sau đó, họ lấy nhân ra khỏi một quả trứng cừu khác và đưa vào quả trứng đầu tiên. Quả trứng mới đó được cấy vào một con cừu thay thế để mang và cung cấp một bản sao của động vật có nhân lấp đầy quả trứng.

Tạo chimera hầu hết đều giống nhau. Sự khác biệt lớn duy nhất là nguồn hạt nhân được cấy ghép. Trong trường hợp lai giữa người và lợn, quả trứng đến từ lợn, và hạt nhân đến từ người.

Có vẻ như quá trình này sẽ tạo ra một phôi thai nửa người và nửa lợn. Trên thực tế, phôi thai hầu như đều là con người - các nhà khoa học ước tính rằng chỉ 0,1% vật chất di truyền của con vật thu được là DNA của lợn [nguồn: Telegraph ]. Đó là bởi vì các chỉ dẫn di truyền được để lại trong trứng, DNA của ty thể , số chỉ 37. Ty thể là nguồn cung cấp năng lượng cho tế bào . Mặt khác, hạt nhân chứa 29.000 chỉ thị di truyền [nguồn: Telegraph ]. Vì hạt nhân đến từ con người, nên phôi tạo thành gần như hoàn toàn là con người.

Vậy tại sao không gắn bó với phôi người? Bởi vì kiểu nghiên cứu đó cực kỳ tốn kém, có vấn đề về mặt đạo đức và ở một số nơi hầu như không hợp pháp. Thêm vào đó, những phôi này và tế bào gốc của chúng sẽ không bao giờ được cấy vào người. Chúng chỉ dành cho nghiên cứu.

Nghiên cứu lai giữa lợn-người-có nhiều mục tiêu, nhưng chủ đề bao trùm là nghiên cứu các quá trình bệnh tật ở người với mục đích tìm ra phương pháp chữa trị. Ý tưởng là cấy ghép nhân của trứng từ một người bị bệnh - cụ thể là bệnh tim gia đình. Bằng cách quan sát cách DNA của một người có tình trạng di truyền đe dọa tính mạng hướng dẫn sự phát triển của tế bào trong giai đoạn sớm nhất của nó, các nhà khoa học hy vọng sẽ tìm hiểu thêm về hoạt động bên trong của bệnh tim để tạo điều kiện cho các phương pháp điều trị tốt hơn và thậm chí có thể chữa khỏi.

Mục tiêu liên quan của nghiên cứu là hiểu rõ hơn về sự tương tác giữa DNA ty thể và DNA hạt nhân. Với việc mỗi loài đến từ một loài khác nhau, các vấn đề ảnh hưởng đến sự phát triển giữa các loài trở nên rõ ràng hơn. Với sự hiểu biết về cách cấu trúc tế bào ảnh hưởng đến sự phát triển của nhau, dược phẩm chữa trị các khiếm khuyết di truyền, cùng với các tế bào gốc được nuôi cấy trong phòng thí nghiệm có thể đảo ngược các chấn thương cột sống, bệnh tim, Alzheimer và Parkinson, trở nên gần với thực tế hơn.

Đó là ý tưởng, dù sao. Loại nghiên cứu này đang ở giai đoạn đầu và vẫn còn phải xem liệu DNA từ hai loài động vật khác nhau có thể hoạt động cùng nhau đủ hiệu quả để mang lại lợi ích khoa học thực sự hay không. Đó là một lập luận chống lại việc tài trợ cho các nghiên cứu như vậy - không dễ dàng để lấy DNA từ các loài động vật khác nhau để giao tiếp và một số nhà nghiên cứu cho rằng việc gắn bó với phôi toàn người sẽ tiết kiệm chi phí hơn. Sự phản đối khác dựa trên đạo đức. Nhiều người cho rằng việc kết hợp con người với lợn làm suy giảm phẩm giá con người. Phản hồi từ các nhà khoa học ủng hộ nghiên cứu này rất đơn giản: Các nhà nghiên cứu có nghĩa vụ đạo đức là tìm ra phương pháp chữa trị bệnh tật cho con người và do đó cứu sống con người.

Liệu các phôi lai giữa lợn và người có khả thi và tạo ra kết quả hữu ích hay không vẫn còn phải xem. Tuy nhiên, điều chắc chắn là chúng ta sẽ không còn thấy con người có móng guốc trên Internet - ít nhất là không sớm. Giấy phép cho nghiên cứu mới ở Anh yêu cầu phôi thai phải được phá hủy chỉ sau hai tuần, trước khi nó có cơ hội phát triển.

Để biết thêm thông tin về các giống lai, nhân bản và các chủ đề liên quan, hãy truy cập vào các liên kết trên trang tiếp theo.

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn

­