Thực dân Mỹ có bị đánh thuốc mê trong thời kỳ phù thủy Salem không

Làng Salem vào cuối mùa đông năm 1692 là một nơi xám xịt, ảm đạm. Giữa những khu rừng bao la trong đất liền và vùng biển rộng lớn, kỳ vĩ, có cảm giác như thế giới đang khép lại những người thực dân Thanh giáo sinh sống trong khu vực. Hai bộ tộc thổ dân châu Mỹ giao tranh gần đó. Bệnh đậu mùa gần đây đã lây lan qua dân số khoảng 500 người. Nhà sử học Douglas Linder viết: “Thật dễ dàng để tin vào năm 1692 ở Salem… rằng ma quỷ đã ở gần trong tầm tay . "Cái chết đột ngột và bạo lực chiếm lấy tâm trí."

Cấu trúc xã hội cũng đang bị căng thẳng. Ba thế hệ mới đã được sinh ra trong ngôi làng kể từ khi những người thực dân ban đầu đến, mỗi thế hệ dường như khác xa hơn sự tuân thủ nghiêm túc, ngoan đạo đối với quy tắc Kinh thánh đã đẩy người Thanh giáo khỏi châu Âu và vào vùng hoang dã của Mỹ. Kế hoạch ban đầu của họ về một vườn địa đàng mới dường như đã đi chệch hướng.

Vào tháng 2 năm 1692, ác quỷ, kẻ ẩn nấp trong mọi bóng tối của Salem trong trí tưởng tượng của người Thanh giáo, đã hiện nguyên hình. Dân làng tấn công dữ dội và điên cuồng chống lại anh ta.

Chín tháng sau, 37 người sẽ chết do kết quả của các cuộc thử nghiệm phù thủy . Họ đã bị giết dưới tay của những người dân làng của họ - những người mà họ đã lớn lên, làm việc cùng và quen biết thân thiết. Những người đã bật chúng.

Những người theo chủ nghĩa thực dân ở Thế giới Mới đã bị xét xử ở nơi khác vì tội phù thủy, điều đó không hẳn là hiếm. Nhưng chưa bao giờ có nhóm nào dấn thân hoàn toàn vào thứ tưởng như điên rồ.

Điều này không có nghĩa là dân làng Salem bị điên vào mùa đông năm 1692. Không thể đưa ra phán đoán như vậy, nhưng các nhà sử học đã tìm kiếm câu trả lời cho sự kiện này kể từ khi nó xảy ra. Vào năm 1976, một nhà sử học cho rằng có lẽ một chất gây ảo giác xuất hiện tự nhiên nằm ở trung tâm của một trong những thời khắc đen tối nhất trong lịch sử nước Mỹ.

Ở trang tiếp theo, chúng ta sẽ tìm hiểu về lý thuyết của Linda Caporael về ảnh hưởng của ma túy đối với các vụ xét xử phù thủy Salem.

1. Ergot: Nature's LSD
2. Bùng phát ngộ độc Ergot
3. Lý thuyết đầu độc Ergot: Sự thật hay hư cấu?

Vào tháng 2 năm 1692, Elizabeth Parris, con gái của tân bộ trưởng của làng, bị ốm một cách bí ẩn. Cô bé 10 tuổi bắt đầu có những biểu hiện kỳ ​​lạ - sủa cha, quăng mình về phòng và la hét vì da bị kim châm và đốt. Sau khi bác sĩ địa phương William Griggs bối rối bởi các triệu chứng của cô gái và sự thất bại của các phương pháp điều trị mà ông đã thử cho cô ấy, ông ta tuyên bố rằng điều ác đang tác động đến cô gái. Cô đã bị "ma nhập", và chẳng bao lâu những cô gái khác trong làng cũng theo cô vào căn bệnh của cô.

Kể từ khi người Puritans tin rằng ma quỷ làm việc liên minh với phù thủy , những cư dân Salem vốn đã nghi ngờ bắt đầu nhìn nhau. Ở trung tâm là Tituba, một nô lệ người Barbadia làm việc cho Mục sư Samuel Parris, cha của Elizabeth. Tituba và những người dân khác nhận thấy mình bị buộc tội bởi những cô gái đang bị đau và co giật.

Không có nhà sử học nào kết luận rằng thực sự là phù thủy đã gây ra bệnh tật của các cô gái, và có nhiều cách giải thích khác nhau cho những tài sản được cho là. Có lẽ điều thú vị nhất là tuyên bố của sử gia Linda Caporael rằng chính sự đầu độc ban đầu đã tạo ra chứng cuồng loạn.

Ergot là kết quả của một loại nấm mốc - độc hại và thường gây tử vong cho con người - phát triển trên ngũ cốc. Trong nhiều thế kỷ, nông dân đã biết đến nấm mốc - mà họ gọi là gà chọi - nhưng cho rằng nó vô hại [nguồn: Shelton ]. Một số người tin rằng gà chọi, trông giống như ngũ cốc nguyên hạt màu đen, chỉ đơn giản là ngũ cốc được nấu chín bởi mặt trời [nguồn: Caporael ]. Đây không phải là trường hợp, tuy nhiên.

Các đợt bùng phát ngộ độc ergot đã xảy ra ở những nơi khác trong lịch sử, lần sớm nhất được ghi nhận là ở Đức vào năm 857. Ý tưởng rằng ergot đã gây ra căn bệnh kinh hoàng có tên Lửa thánh Anthony đã được nghi ngờ vào đầu năm 1670 sau cuộc điều tra của một bác sĩ người Pháp tên là Thuillier [nguồn: Đại học Georgia ]. Nhưng cho đến tận năm 1853, Louis Rene Tulanse mới chứng minh một cách chắc chắn rằng những con gà chọi này đã gây ra cái chết đau đớn cho rất nhiều người và động vật.

Chỉ cần ăn bánh mì có bột làm từ ngũ cốc có chứa ergot cũng có thể giết chết một người. Ngộ độc Ergot có thể biểu hiện theo hai cách: Chứng cuồng dâm bao gồm bỏng da, phồng rộp và thối khô các đầu chi - cuối cùng sẽ tự rụng. Tình trạng này thường dẫn đến cái chết của người mắc bệnh.

Chủ nghĩa hưng phấn tấn công hệ thần kinh trung ương, gây hưng cảm, rối loạn tâm thần, ảo giác, tê liệt và cảm giác sởn gai ốc. Chính những triệu chứng này đã khiến Caporael nhớ đến những biểu hiện của Elizabeth Parris - đặc biệt là chứng hưng cảm.

Các tài liệu được viết trong năm 1692 mô tả hành vi của những cô gái đau khổ có nét giống một cách kỳ lạ với trạng thái ảo giác, và loại nấm có chứa isoergine - thành phần chính trong thuốc LSD. Có thể nào Elizabeth Parris và người bạn cùng khổ của cô đã ăn lúa mạch đen và mắc bệnh co giật không?

Đọc về các lập luận ủng hộ và chống lại giả thuyết về đầu độc ergot như một lời giải thích cho các vụ xét xử phù thủy Salem ở trang tiếp theo.

Caporael không lôi lý thuyết của mình ra khỏi không khí mỏng manh. Nhà sử học đã nghiên cứu về mùa sinh trưởng của lúa mạch đen - loại ngũ cốc mà ergot có vẻ dễ phát triển nhất. Cô phát hiện ra rằng đã có một mùa hè ẩm ướt ở Salem, Massachusetts trước mùa đông năm 1692, và bệnh thối rữa dễ lây lan nhất trong thời tiết ẩm ướt.

Nhà sử học cũng đã nghiên cứu nơi các hộ gia đình của các cô gái phải chịu đựng những cơn đau mà dân làng kết luận là bị ma quỷ lấy thóc. Hai người đầu tiên đau khổ, Elizabeth Parris và Abigail Williams, là anh em họ và sống dưới cùng một mái nhà, vì vậy cả hai sẽ ăn cùng một loại ngũ cốc. Hơn nữa, hai phần ba tiền lương của người cung cấp cho họ, Mục sư Parris, được trả bằng hàng hóa - như ngũ cốc - chứ không phải tiền tệ [nguồn: Caporael ]. Gia đình Parris có thể lấy ngũ cốc họ ăn từ bất kỳ nguồn nào.

Lý thuyết đầu độc ergot chắc chắn có vẻ giải thích được những đau đớn mà các cô gái phải trải qua, nhưng ý tưởng này đã bị tấn công kể từ khi nó được đưa ra lần đầu tiên vào năm 1976. Một số nhà sử học cho rằng hoàn toàn có thể là Elizabeth Parris, cô gái đầu tiên bị ốm, đã phải chịu đựng. từ một số dạng ngộ độc ergot. Tuy nhiên, những cô gái còn lại được cho là đã tận dụng cơ hội để thoát khỏi sự nhàm chán của cuộc sống thuộc địa bằng một mưu mẹo. Nếu điều này là sự thật, thật khó để tưởng tượng phản ứng của họ khi những người lớn nắm lấy dây cương và bắt đầu treo cổ hàng xóm của họ.

Các nhà sử học khác không tin rằng ergot có liên quan gì đến các vụ xét xử phù thủy Salem. Giáo sư lịch sử Đại học Georgia, Tiến sĩ Peter Hoffer đặt ra một số câu hỏi: "Tại sao chỉ có các cô gái, tại sao không phải là những người khác?" anh ta hỏi. "Tại sao chỉ [1692], tại sao không phải những năm trước và những năm sau đó?"

Hoffer, người đã viết rất nhiều về các phiên tòa xét xử phù thủy Salem, là một trong những người tin rằng những cô gái cáo buộc hàng xóm của họ là phù thủy đang thực hiện một trò chơi khăm.

Bất kể nguyên nhân là gì - cho dù đó là đầu độc ergot, một trò đùa của thanh thiếu niên, một kẻ chống lại những điều sai trái trong quá khứ, một cuộc tranh giành đất đai hay sự cuồng loạn hàng loạt - các phiên tòa xét xử phù thủy Salem được coi là một thời kỳ đen tối trong lịch sử nước Mỹ.

Nếu không phải vì lời thú nhận khó hiểu của nô lệ Tituba khi bị thẩm vấn, kết quả chẩn đoán của các bác sĩ về chứng mê hoặc, thùng đựng bột lúc đó là Salem, có thiếu bất kỳ yếu tố nào trong số này, có lẽ phiên tòa sẽ không bao giờ diễn ra. Nhưng những yếu tố này đã hội tụ và tạo ra một môi trường nghi ngờ và liều lĩnh bỏ rơi. Sau đó, một lần nữa, lịch sử là sự hội tụ của các sự kiện và điều kiện dường như tách biệt cho đến khi chúng kết hợp với nhau để tạo thành một tổng thể.

Để biết thêm thông tin về phù thủy và các chủ đề liên quan khác, hãy truy cập trang tiếp theo.

­

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn