Thuốc chữa ung thư có phải là vi rút không?

Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ (ACS) dự kiến ​​sẽ có 559.650 ca tử vong do ung thư và khoảng 1,44 triệu ca mới được chẩn đoán trên toàn thế giới trong năm 2007 [nguồn: Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ ]. Một số có thể được ngăn ngừa, như những loại do thói quen như hút thuốc, uống rượu và không bôi kem chống nắng. Nhưng ung thư cũng có thể phát triển do di truyền, hoặc do kết quả của sự thay đổi nội tiết tố và đột biến trong tế bào từ quá trình trao đổi chất. Thông thường, cả hai yếu tố bên ngoài và bên trong này có thể kết hợp với nhau để làm tăng thêm nguy cơ phát triển ung thư của một người.

Kể từ khi hồ sơ về số ca tử vong do ung thư được lưu giữ lần đầu tiên vào năm 1930, số ca tử vong do ung thư đã tăng đều đặn, chỉ giảm một lần - từ năm 2002 đến năm 2004. Sự sụt giảm thậm chí còn tăng lên, từ mức giảm 369 ca tử vong trong giai đoạn 2002-2003 xuống còn một giảm 3.014 người chết từ năm 2003 đến năm 2004 [nguồn: The Washington Post ]. Thật không may, từ năm 2004 đến 2005, số ca tử vong do ung thư đã tăng thêm 5.424 ca tử vong [nguồn: Science Daily ].

Mặc dù số ca tử vong liên quan đến ung thư dường như đang gia tăng trở lại, nhưng tin tốt là có nhiều người sống sót sau căn bệnh ung thư. Tỷ lệ tử vong do ung thư là số người chết thực tế dựa trên dân số mắc bệnh ung thư; Ví dụ, bảy ca tử vong trên 1.000 người mắc bệnh ung thư. Trên thực tế, kể từ những năm 1990, tỷ lệ tử vong do ung thư đã giảm 18,4% đối với nam giới và 10,5% đối với phụ nữ. Con số này tương đương với 534.500 người mắc bệnh ung thư sống sót trong thời gian đó [nguồn: Science Daily ].

Tỷ lệ tử vong giảm cho thấy những người mắc bệnh ung thư đang sống lâu hơn. Điều này phần lớn là do nỗ lực tìm hiểu và chữa khỏi bệnh ung thư. Một trong những cách mới nhất mà các nhà nghiên cứu đang thử nghiệm sử dụng một sinh vật mà chúng ta thường nghĩ đến trong điều kiện tiêu cực - vi rút. Đọc về nghiên cứu mới này trên trang tiếp theo.

Với một số loại ung thư , phẫu thuật có thể là một đề xuất nguy hiểm. Không ít trong số này là ung thư não . Bản thân sự mỏng manh của cơ quan và nguy cơ và sự khó khăn khi đi đến các khối u ở các vùng bên trong não có thể khiến việc phẫu thuật không thể thực hiện được. Hóa trị và làm nổ khu vực bị nhiễm bằng bức xạ có thể là những lựa chọn duy nhất trong điều trị ung thư não. Các phương pháp điều trị này thường kéo dài thời gian sống của bệnh nhân ung thư não trong vài tháng.

Một số nhà nghiên cứu đã phải thốt lên: Tại sao không đánh lửa với lửa?

Về cơ bản, ung thư chỉ đơn giản là sự phát triển không kiểm soát của các tế bào . Tế bào bị ảnh hưởng bởi virus . Virus có thể tìm ra các tế bào ung thư không? Như các nhà nghiên cứu của Yale đã phát hiện ra câu trả lời là có. Các nhà nghiên cứu Yale, do Tiến sĩ Anthony van den Pol đứng đầu, đã sử dụng một loại vi rút hiện có liên quan đến bệnh dại, vi rút viêm miệng mụn nước - làm vũ khí chống lại các tế bào ung thư.

Trong các thử nghiệm trong phòng thí nghiệm, các nhà nghiên cứu của Yale đã sử dụng những con chuột bị ung thư não và ghép mô não người không bị ung thư vào não của những con chuột này. Các tế bào ung thư được gắn thẻ bằng các protein huỳnh quang, cũng như loại virus mà chúng tiêm vào đuôi chuột. Điều này đã cho các nhà nghiên cứu một cái nhìn rõ ràng về quá trình này; vi rút đã tấn công các tế bào ung thư, giết chết khối u trong vòng ba ngày [nguồn: Society for Neuroscience ].

Các nghiên cứu của Yale cũng cho thấy một khía cạnh quan trọng khác. Khi hoạt động qua não của chuột, vi rút chỉ giết chết các tế bào ung thư và để lại các tế bào không ung thư trong mô của chính chuột cũng như các tế bào được ghép từ mẫu vật của con người còn nguyên vẹn.

Van den Pol và nhóm của ông tin rằng virus có thể tiếp cận các khối u nằm sâu trong não chuột thông qua các mạch máu bị rò rỉ trong khối u. Điều này đặc biệt quan trọng, bởi vì hàng rào máu não , ngăn cản ngay cả các kháng thể bình thường của con người đến não. Mặt khác, virus viêm miệng có mụn nước lại có thể đi qua hàng rào này.

Để đạt được kết quả tối ưu từ việc điều trị bằng vi-rút, hệ thống miễn dịch bề ngoài phải được ức chế. Rốt cuộc, đối với một kháng thể tự nhiên, vi rút là vi rút, ngay cả khi nó được sử dụng để thực hiện một chức năng có lợi. Điều này dẫn đến câu hỏi, điều gì sẽ xảy ra khi virus hoàn thành công việc tiêu diệt các khối u? Có thể vi rút thèm ăn các tế bào ung thư, nhưng sẽ chuyển sang mô khỏe mạnh trong trường hợp không có giải pháp thay thế ung thư.

Van den Pol nói: Xác định đó là bước tiếp theo.

Một nhóm các nhà nghiên cứu khác ở Los Angeles cũng đã kết luận rằng virus có thể hữu ích trong việc chống lại bệnh ung thư não. Các nhà nghiên cứu này đang thực hiện một cách tiếp cận khác - tăng cường hệ thống miễn dịch tự nhiên của cơ thể. Đọc về phương pháp điều trị này trên trang tiếp theo.

Trong khi các nhà nghiên cứu Yale đã chuyển sang một loại virus để hoạt động như một tác nhân phá hủy các khối u trong não, các nhà khoa học tại Trung tâm Y tế Cedars-Sinai ở Los Angeles đang thực hiện một cách khác. Nhóm nghiên cứu đang sử dụng chúng để làm cho hệ thống miễn dịch của cơ thể hoạt động hiệu quả hơn.

Nhóm Cedars-Sinai đã sử dụng một loại virus đã loại bỏ các đặc tính có hại của nó, về cơ bản biến nó thành một phương tiện vận chuyển hai loại protein. Virus được tiêm sẽ mang các protein này đến khối u. Một trong những protein này xác định vị trí của ung thư. Những tế bào này đóng vai trò là người trình bày kháng nguyên - chúng là báo động chống trộm cho hệ thống miễn dịch của cơ thể bạn.

Protein còn lại - một loại herpes simplex - hoạt động như một quả bom hẹn giờ. Khi nó kết hợp với thuốc gancyclovir, mụn rộp sẽ phá hủy các tế bào ung thư.

Khi protein herpes tiêu diệt các khối u, các đuôi gai sẽ dọn dẹp đống hỗn độn. Khám phá ra các kháng nguyên, các tế bào này cảnh báo hệ thống miễn dịch. Sau đó, hệ thống miễn dịch bắt đầu tiêu diệt các khối u [nguồn: Trung tâm Y tế Cedars-Sinai ]. Các tế bào miễn dịch không thể thực hiện công việc của chúng trừ khi chúng nhận thức được rằng có vấn đề trong não do hàng rào máu não. Các nhà nghiên cứu Cedars-Sinai có thể đã tìm ra cách để cho họ biết.

Nhóm Cedars-Sinai tập trung nỗ lực vào u nguyên bào thần kinh đệm đa dạng (GBM), một dạng ung thư não phổ biến và gây chết người . Bệnh nhân thường có một năm hoặc ít hơn để sống sau khi phát triển GBM và các phương pháp điều trị truyền thống có thể không hiệu quả [nguồn: Neurological Society of India ]. GBM dễ dàng di căn - có nghĩa là ung thư lan rộng ra ngoài vị trí ban đầu của bệnh. Điều này làm cho bệnh ung thư khó điều trị hơn nhiều vì khu vực này đã lan rộng và việc loại bỏ tất cả các khối u ngày càng khó khăn hơn.

Nhưng việc sử dụng virus làm chất phân phối protein đã cho thấy nhiều hứa hẹn trong thử nghiệm trên chuột thí nghiệm. Những con chuột bị GBM đã cho thấy tỷ lệ sống sót là 70 phần trăm, mà không có bất kỳ tác dụng không mong muốn đáng kể nào [nguồn: Cedars-Sinai ]. Ngoài ra còn có một phần thưởng bổ sung: Liệu pháp dường như có tác dụng còn sót lại, bảo vệ thành công chống lại các cuộc tấn công của khối u sau này.

Trong khi đó, tại Cincinnati, các nhà nghiên cứu ung thư tại Bệnh viện Nhi Cincinnati cũng đã bắt được "lỗi" điều trị bằng virus. Các nhà khoa học này cũng đang sử dụng một loại herpes simplex, nhưng phiên bản của họ bao gồm một gen đồng hành. Khi được giới thiệu, gen này hướng dẫn các protein của con người hạn chế sự phát triển không kiểm soát của tế bào. Liệu pháp virus này được gọi là rQT3.

Loại vi rút được tiêm sẽ truy lùng các tế bào ung thư, giống như loại vi rút trong nghiên cứu của Yale. Tuy nhiên, gen gắn với virus lại báo hiệu protein TIMP3, loại protein này chủ yếu hoạt động để giảm việc xây dựng các mạch máu bên trong khối u, hỗ trợ sự phát triển của nó bằng cách cho nó ăn. Liệu pháp này về cơ bản tấn công khối u và chống lại bất kỳ lực lượng tiếp viện nào có thể giúp nó hoạt động trở lại.

Tất cả những liệu pháp này đã cho thấy nhiều hứa hẹn trong các phòng thí nghiệm, và nghiên cứu Cedars-Sinai đã được lên kế hoạch bắt đầu thử nghiệm trên người vào năm 2008. Tuy nhiên, thật trớ trêu khi thứ mà chúng ta bấy lâu nay coi là kẻ thù của mình - virus - có thể chứng minh là đồng minh có giá trị nhất của chúng tôi trong cuộc chiến chống lại bệnh ung thư.

Để biết thêm thông tin về bệnh ung thư và các chủ đề liên quan khác, hãy truy cập trang tiếp theo.

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn