10 mẹo bảo dưỡng ô tô mùa hè hàng đầu

Mùa hè là thời gian đi du lịch. Ngay cả khi giá xăng ở mức cao nhất mọi thời đại, người Mỹ cũng không thể cưỡng lại sức hấp dẫn của bầu trời đầy nắng và con đường rộng mở. Theo một cuộc khảo sát của AAA, 31,7 triệu người Mỹ đã lên kế hoạch đi du lịch bằng ô tô vào cuối tuần Lễ Tưởng niệm năm 2008, mặc dù giá xăng trung bình cao hơn 0,60 đô la mỗi gallon so với năm trước [nguồn: The Los Angeles Times ].

Trước khi lên đường vào mùa hè này, bạn có thể thực hiện một số biện pháp phòng ngừa đơn giản để giữ an toàn cho gia đình và tiết kiệm tiền mua máy bơm. Nhiệt độ khắc nghiệt và các ổ đĩa dài có thể gây khó khăn cho ô tô. Các ống dẫn bị nứt, bộ tản nhiệt bị rò rỉ, lốp xe chưa bơm hơi và bộ lọc bẩn có thể làm giảm đáng kể hiệu suất nhiên liệu của bạn hoặc tệ hơn là dẫn đến hỏng hóc toàn bộ.

1. Kiểm tra lốp xe của bạn
2. Thay đổi dầu và bộ lọc dầu
3. De-Winterize xe của bạn
4. Kiểm tra ống và thắt lưng
5. Thay đổi bộ lọc không khí
6. Thay thế cần gạt nước kính chắn gió của bạn
7. Kiểm tra phanh của bạn
8. Kiểm tra Chất làm mát và Bộ tản nhiệt
9. Làm sạch pin của bạn
10. Bảo dưỡng điều hòa không khí của bạn

Lốp xe là một trong những bộ phận dễ bị bỏ qua nhất trên ô tô. Theo Hiệp hội các nhà sản xuất cao su (RMA), chỉ có 1/10 người lái xe kiểm tra áp suất lốp của mình một cách chính xác, so với gần 7/10 người rửa xe thường xuyên [nguồn: RMA ]. Nhưng sự thật là một chiếc lốp quá căng, quá căng, mòn hoặc lệch có thể cực kỳ nguy hiểm, đặc biệt là trong thời tiết nóng nực của mùa hè.

Áp suất lốp thay đổi theo nhiệt độ tăng - khoảng một đến hai PSI (pound trên inch vuông) cho mỗi lần nhiệt độ không khí bên ngoài tăng 10 độ [nguồn: RMA ]. Tham khảo sách hướng dẫn của chủ sở hữu hoặc bên hông lốp để xem áp suất lốp của bạn là bao nhiêu và kiểm tra bằng máy đo áp suất tay hoặc để nhân viên ở cửa hàng dịch vụ thực hiện cho bạn.

Lốp chưa bơm căng phồng ra ngoài và gây áp lực hoàn tác lên thành bên của lốp . Với đủ nhiệt và áp suất, chiếc lốp đó cuối cùng sẽ bị nổ. Mặt khác, một chiếc lốp quá căng sẽ ít tiếp xúc với đường hơn và có thể dẫn đến hiện tượng bóng nước trong điều kiện ẩm ướt.

Sử dụng thủ thuật đồng xu để xem liệu bạn có còn đủ độ mòn trên lốp xe của mình hay không. Dính một xu vào lốp xe, và nếu đầu của Lincoln biến mất, bạn thật tốt [nguồn: CBS News ]. Cửa hàng dịch vụ hoặc cửa hàng lốp xe chuyên dụng tại địa phương của bạn cũng có thể kiểm tra lốp xe của bạn để xem có độ thẳng hàng và cân bằng thích hợp hay không.

Và đừng quên về phụ tùng của bạn! Không có ích gì khi có một chiếc lốp dự phòng nếu chiếc lốp dự phòng của bạn trong tình trạng tồi tệ hơn những chiếc còn lại. Đảm bảo phụ tùng được bơm căng đúng cách và có độ sâu gai lốp lớn.

Có thể đến giờ cái nóng mùa hè đang khiến bạn khát nước. Xe của bạn cũng có thể dùng đồ uống. Tìm hiểu thêm trên trang tiếp theo.

Thuế "cố định"

Bên cạnh mối quan tâm về an toàn, lốp xe bị bơm căng và lệch không đúng cách có thể làm giảm khả năng tiết kiệm nhiên liệu của ô tô. Nếu lốp xe của bạn bị bơm quá mức tổng cộng 8 pound - không có gì lạ cả - bạn sẽ lãng phí tới một gallon xăng mỗi tháng [nguồn: PartsAmerica.com ].

Dầu là mạch máu của chiếc xe của bạn. Nó giữ cho các bộ phận của động cơ hoạt động sạch sẽ, trơn tru và mát mẻ. Hầu hết các sách hướng dẫn của chủ sở hữu đều đề nghị bạn thay nhớt và lọc dầu sau mỗi 7.500 dặm (12.070 km). Các chuyên gia thay dầu khuyên bạn nên thay sau mỗi 3.000 dặm (4.828 km) hoặc ba tháng. Thực tế là hầu hết chúng ta đều phải lái xe nhiều trong mùa hè khi động cơ dễ bị quá nhiệt. Vì vậy, ít nhất hãy kiểm tra dầu của bạn trước khi bạn bắt đầu chuyến đi trên con đường đó với gia đình.

Để kiểm tra dầu, hãy để xe chạy trong vài phút, sau đó đỗ xe trên bề mặt phẳng và tắt động cơ . Mở nắp và định vị que thăm dầu . Bạn đang tìm kiếm hai điều ở đây: mức dầu và cách dầu trông như thế nào [nguồn: CBS News ]. Nếu sắp hết dầu, bạn có thể thêm một lít hoặc đơn giản là thay dầu hoàn toàn. Dầu phải có màu vàng nâu và sạch trên que. Nếu dầu có màu sẫm hoặc có nhiều cặn bẩn thì chắc chắn bạn cần thay dầu và thay lọc dầu.

Chờ đã, bạn đã không làm nhiều điều này khi bạn chuẩn bị xe cho thời tiết lạnh hơn? Vâng, như một vấn đề thực tế. Trên trang tiếp theo, chúng tôi sẽ xem xét một số bảo trì mùa đông mà bạn nên hoàn tác cho mùa hè.

Tái chế dầu đó!

Nếu bạn thay dầu và bộ lọc dầu của riêng mình, đừng chỉ vứt dầu cũ và bộ lọc đã qua sử dụng vào thùng rác hoặc đổ dầu xuống cống thoát nước. Nó có thể gây ô nhiễm các dòng chảy địa phương hoặc kết thúc trong nước ngầm. Cho dầu vào một hộp nhựa có thể tái chế giống như một chai nước ngọt hai lít rỗng. Đặt bộ lọc dầu lên chảo hoặc khay nhựa và để ráo nước trong 12 giờ. Thêm dầu đó vào chai hai lít, đặt bộ lọc đã sử dụng vào túi nhựa và mang mọi thứ đến trung tâm tái chế được chỉ định gần nhất. Nhiều nơi thay dầu và cửa hàng phụ tùng ô tô chấp nhận dầu và bộ lọc đã qua sử dụng. [nguồn: PartsAmerica.com ]

Nếu bạn đã trung thành làm theo 10 Mẹo Làm đẹp Xe Hơi hàng đầu của chúng tôi , thì có một số điều bạn cần làm để "khử tuyết" cho chiếc xe của mình trong thời tiết mùa hè. Trước hết, hãy loại bỏ những chiếc lốp xe tuyết đó. Lốp xe bám tuyết nặng và sẽ làm giảm khả năng tiết kiệm nhiên liệu của bạn.

Nếu bạn chưa lái xe nhiều trong mùa đông hoặc nếu bạn đã cất giữ xe, thì bạn cần kiểm tra tất cả các mức chất lỏng - nước làm mát, hộp số , vi sai , trợ lực lái và dầu phanh - để đảm bảo rằng không có bất kỳ rò rỉ nào. Bạn cũng sẽ muốn thay dầu, vì dầu sẽ đặc và đọng lại nếu nó ở trong động cơ cả mùa đông. Nếu bạn không sử dụng pin trong một thời gian, bạn có thể cần sạc lại hoặc thay thế.

Việc thực sự làm sạch gầm xe sau một mùa đông dài cũng rất quan trọng, đặc biệt nếu bạn sống ở vùng có nhiều tuyết. Muối dùng để làm tan băng tuyết trên đường có thể bị đóng cục ở mặt dưới xe của bạn và bắt đầu ăn mòn kim loại. Nhiều cặn bẩn bám trên xe cũng sẽ khiến động cơ và bộ truyền động của bạn nóng hơn, vì nhiệt khó thoát qua đáy xe hơn.

Bạn có thể tự làm sạch gầm bằng vòi nước thường hoặc hệ thống làm sạch áp suất cao. Nhiều dịch vụ rửa xe chuyên nghiệp và chi tiết cũng có thể thực hiện làm sạch bằng hơi nước áp suất cao đối với những vết tích tụ thực sự khó chịu.

Trên trang tiếp theo, chúng ta sẽ xem xét một số bộ phận khác của động cơ mà bạn có thể đã bỏ qua - ống mềm và dây đai.

­

Chìa khóa để lái xe vào mùa hè là giữ cho động cơ luôn mát. Chúng ta sẽ sớm nói về bộ tản nhiệt và chất làm mát , nhưng trước tiên bạn cần kiểm tra ống mềm và dây đai. Các ống nối với bộ tản nhiệt giúp bơm nước làm mát đến và đi từ khối động cơ, và các dây curoa chạy quạt giúp làm mát hệ thống hơn nữa [nguồn: CBS News ]. Nếu ống dẫn bị nứt hoặc đai bị kẹt, bộ tản nhiệt sẽ nhanh chóng quá nóng, khiến bạn bị mắc kẹt.

Kiểm tra các vết nứt, rò rỉ và lỏng lẻo của ống mềm. Vòi phải chắc chắn, không bao giờ mềm và dễ uốn. Các ống dẫn bị một quá trình hư hỏng chậm được gọi là suy thoái điện hóa (ECD) ăn mòn vật liệu ống cao su từ bên trong [nguồn: Consumer Reports ]. Các bộ phận dễ bị tổn thương nhất của ống mềm là những bộ phận gần kẹp nhất mà ống nối với bộ tản nhiệt hoặc động cơ.

Dây curoa cũng có thể được kiểm tra bằng mắt thường để tìm các vết nứt và hư hỏng. Lưu ý nếu thắt lưng trông trơn hoặc bóng quá mức. Tháo đai để đảm bảo rằng vật liệu chưa bắt đầu tách thành các lớp khác nhau. Các chuyên gia cho biết nguy cơ hỏng vành đai tăng lên đáng kể sau 36.000 dặm (57.936 km) [nguồn: Consumer Reports ].

Bạn có thực sự cần phải thay bộ lọc không khí của bạn hàng năm? Hãy đọc để tìm hiểu.

Qua mùa đông, bộ lọc không khí của ô tô có thể bị bám bởi muối và các mảnh vụn dày khác. Bộ lọc không khí bị tắc thực sự có thể làm giảm hiệu quả sử dụng nhiên liệu của bạn. Thay bộ lọc gió bị bẩn hoặc bị tắc có thể cải thiện khả năng tiết kiệm xăng tới 10% [nguồn: Pep Boys ].

Nhưng làm thế nào để bạn biết khi nào cần thay bộ lọc không khí của bạn? Khoảng cách được khuyến nghị là 12.000 dặm một lần (19.312 km), nhưng điều đó có thể bị ảnh hưởng bởi điều kiện đường xá và không khí cụ thể mà bạn lái xe. Nếu bạn lái xe nhiều trên đường đất hoặc sỏi đá, thì bộ lọc không khí của bạn sẽ bị tắc nhanh hơn nhiều so với bộ lọc không khí trên một chiếc xe được sử dụng nghiêm ngặt để lái xe trên đường cao tốc. Cách thực sự duy nhất để biết bạn có cần thay bộ lọc không khí hay không là mang nó ra ngoài và kiểm tra nhanh chóng.

Điều thú vị là bộ lọc không khí hơi bẩn hoạt động tốt hơn bộ lọc hoàn toàn sạch [nguồn: Yahoo! Ô tô ]. Điều này là do các mảnh vụn trong bộ lọc trở thành một phần của quá trình lọc, giữ lại các hạt nhỏ hơn có thể đã trượt qua.

Không có khoa học thực sự nào để biết khi nào cần thay bộ lọc. Nếu nó thực sự bẩn thỉu, thì rõ ràng nó cần phải được thay đổi. Nếu không, hãy đi với đường ruột của bạn. Nếu bạn đang chuẩn bị cho một mùa hè dài lái xe vất vả, thì bạn cũng có thể thay thế nó. Bộ lọc không khí tương đối rẻ.

Bạn đã sẵn sàng để lái xe trong những cơn mưa rào mùa hè? Tìm hiểu trên trang tiếp theo.

Mùa hè nổi tiếng với những cơn giông bất chợt, dữ dội . Khi các xô nước đập vào kính chắn gió của bạn, bạn cần có cần gạt nước thực sự hiệu quả. Thậm chí nhiều hơn thế vào ban đêm, khi một cơn mưa bão có thể làm giảm tầm nhìn phía trước xe của bạn xuống 15 hoặc 20 feet.

Mùa đông có thể khó khăn với cần gạt nước kính chắn gió . Băng, tuyết, muối và nhiệt độ khắc nghiệt tạo ra các vết nứt và rách trên cao su làm giảm hiệu quả của cần gạt nước. Nếu cần gạt nước của bạn để lại những vệt có thể nhìn thấy hoặc mất vài lần để gạt mưa nhẹ, chúng cần được thay thế.

Khi thay thế một lưỡi gạt nước, tốt hơn nên thay cả lưỡi, không chỉ phần cao su [nguồn: NAPA Online ]. Hãy đến một cửa hàng phụ tùng ô tô và họ sẽ có thể cung cấp cho bạn những lưỡi dao phù hợp với kiểu dáng, kiểu dáng và năm của bạn. Nếu bạn chưa bao giờ thay thế các lưỡi gạt nước trước đây, nó có thể hơi phức tạp. Chỉ cần dành thời gian của bạn, đọc kỹ hướng dẫn và mọi thứ sẽ diễn ra. Bạn cũng nên quan sát cách gắn các lưỡi gạt nước ban đầu của mình. Điều này có thể chứng tỏ giá trị hơn bất cứ thứ gì được in trên hộp lưỡi gạt nước mới.

Đừng dừng lại ngay bây giờ. Tìm hiểu về hệ thống phanh của bạn trên trang tiếp theo.

Phanh là tính năng an toàn quan trọng nhất trên ô tô của bạn . Đừng để bản thân hoặc gia đình gặp rủi ro trong mùa hè này bằng cách đạp xe trên hệ thống phanh bị mòn hoặc bị lỗi.

Phanh cần được thay thế khi lớp lót trên má phanh hoặc guốc phanh của bạn bị mòn quá độ dày tối thiểu do nhà sản xuất ô tô hoặc luật tiểu bang quy định [nguồn: Yahoo! Ô tô ]. Bạn có thể kiểm tra lót phanh tại bất kỳ cửa hàng dịch vụ thông thường nào hoặc tại một chuyên gia về phanh.

Dưới đây là một số dấu hiệu cho thấy hệ thống phanh của bạn cần được kiểm tra:

Điều thú vị là phanh kêu to không nhất thiết là dấu hiệu của một vấn đề. Phanh kêu và rít vì nhiều lý do, bao gồm hơi ẩm trên má phanh, đĩa , giày và tang trống . Bạn chỉ nên lo lắng nếu tiếng kêu trở thành tiếng cạo hoặc tiếng mài. Đây là dấu hiệu của sự tiếp xúc giữa kim loại với kim loại, có thể làm hỏng các bộ phận phanh vĩnh viễn.

Nếu bạn nhận thấy phanh có vấn đề, bạn nên kiểm tra hoặc sửa chữa phanh càng sớm càng tốt. Chi phí sửa chữa phanh có thể tăng lên đáng kể nếu những vấn đề nhỏ không được khắc phục kịp thời.

Xe của bạn sẽ không chạy nếu động cơ quá nóng. Tìm hiểu cách giữ cho nó mát mẻ ở trang tiếp theo.

Ô tô được thiết kế để chạy nóng, nhưng có một giới hạn về mức độ nóng của chúng. Động cơ đốt trong hoạt động hiệu quả nhất ở khoảng 200 độ F (93 độ C). Nhưng nếu động cơ được để quá nóng, các bộ phận kim loại chuyển động thực sự có thể bắt đầu nóng chảy và hợp nhất với nhau, gây ra nhiều vấn đề bên trong cho động cơ của bạn - và bạn đoán nó là một hóa đơn sửa chữa khổng lồ.

Luckily, all modern cars have an ingenious cooling system that uses a chemical coolant, called antifreeze, and a series of pumps, hoses, thermostats and fans to keep the car at its optimal running temperature. But any problems with this system -- low coolant levels, cracked hoses, loose or broken belts, a leak in the radiator or even a loose or missing radiator cap can cause your car to overheat and break down.

The summertime is tough on cooling systems. Sitting in traffic on a hot day is one of the quickest ways to overheat your car. This is because there's no air flowing across the engine to help keep it cool. A well-tuned cooling system can take long idles in hot weather, but if you have low coolant levels or a busted fan belt, your engine temperature is going to go up -- and fast.

Check under the hood and make sure that your coolant levels are fine. The general rule is to flush your radiator and add new coolant at least every two years. Flushing the radiator is done with a special chemical that cleans debris and build-up on the inside of the radiator. For summer driving, coolant should be added as a 50/50 mixture of antifreeze and water. You can even buy premixed coolant so you don't have to bother with the measurements.

If you see a small puddle of coolant under your car when it's been parked for a while, then you have a coolant leak. Take it to the service station as soon as you can to get your system checked out.

On the next page, we'll talk about something shocking -- your car's battery.

Wintertime is notorious for dead batteries and early morning jumpstarts. But the truth is that hot weather is even tougher on your battery.

Summer heat can speed up the chemical reaction inside a battery, causing the battery to be overcharged [source: CBS News]. This can dramatically shorten the lifespan of your battery. Heat can also damage the battery by evaporating internal battery fluid [source: Car Care Council].

The best way to keep your battery running smoothly is to keep it clean. Regularly detach the battery cables and wipe off the terminals. Make sure the battery is strapped down tightly and that all connections are secure.

If you suspect that your battery is being overcharged or isn't holding a charge well, take it to a service shop where they can run a quick battery inspection. And if you need to replace the battery, make sure that it's the right battery type for your specific make and model of car.

What's our number one car summer maintenance tip? Keep reading to find out.

If you've ever lost your air conditioning on a hot summer day, then you know what a big difference a little cool air makes. The best way to tell if your air conditioner has a problem is if it can't generate or maintain air temperatures that are 50 degrees Fahrenheit (10 degrees Celsius) below the ambient outside air temperature.

The most common cause of a malfunctioning air conditioning unit is a low level of refrigerant. This could be caused buy a leak somewhere in the system. Since modern air conditioning systems are complicated creatures, it's best to have a professional check out the problem.

The air conditioning maintenance industry has changed a lot since 1994, when the Federal government outlawed the use of a refrigerant called R-12, known by its brand name Freon. In the past, if your air conditioner wasn't blowing cool air, you'd head down to the service shop, they'd top your car off with a little Freon and you'd be on your way.

The problem is that Freon, a chlorofluorocarbon, is extremely destructive to the ozone layer. Most people needed Freon refills because they had leaks. By simply refilling the leaky air conditioning units, millions of pounds of Freon were entering the atmosphere every year.

Nếu ô tô của bạn được sản xuất trước năm 1994, thì bạn cần kiểm tra chất làm lạnh của mình bởi một chuyên gia được cấp phép, người biết cách thải bỏ hoặc tái chế vật liệu. Ở một số bang, việc nạp R-12 cho hệ thống bị rò rỉ là bất hợp pháp. Tuy nhiên, ngay cả những chiếc xe cũ cũng có thể dễ dàng trang bị thêm để sử dụng loại chất làm lạnh mới hơn, an toàn hơn có tên là R-134a.

Để biết thêm các mẹo bảo dưỡng và dịch vụ xe hơi, hãy xem các liên kết trên trang tiếp theo.

Bộ khẩn cấp ven đường

Ngay cả khi bạn trung thành làm theo 10 mẹo bảo trì của chúng tôi, một số sự cố vẫn khó tránh khỏi. Hãy làm cho mình một đặc ân và tiết kiệm một số chỗ trong cốp xe của bạn cho các vật dụng sau đây. Họ có thể biến một kẻ phá hoại chuyến đi tiềm năng thành một điểm dừng chân không mong đợi:

• Tua vít và cờ lê các kích cỡ
• Cáp nhảy
• Một kích và lốp sắt
• Một lon "Fix-a-Flat" để tạm thời làm kín và làm phồng lốp bị xẹp
• Nước cho cả bộ tản nhiệt và chính bạn
• Pháo sáng khẩn cấp và phản xạ
• Găng tay
• Chăn và khăn tắm
• Đèn pin [nguồn: CBS News ]

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn