1942 Seep Jeep

Đó là một khái niệm hấp dẫn: một chiếc xe jeep đi biển. Quân đội đã ấp ủ ý tưởng về một chiếc xe lội nước trong nhiều năm. Sau đó trong Thế chiến thứ hai , một số loại đã thực sự được chế tạo - trong số đó có GP-A: General Purpose-Amp lội, hay xe Jeep năm 1942.

Được thiết kế bởi Công ty Marmon-Herrington với sự hợp tác của công ty đóng thuyền của Sparkman và Stephens, GP-A dựa trên phiên bản xe jeep quen thuộc trong Thế chiến II của GPW-Ford.

Một số thân tàu khác biệt đã được chế tạo và thử nghiệm, đầu tiên ở dạng mô hình quy mô và sau đó là ở kích thước đầy đủ. Bằng cách nào đó, trong khi điều này đang diễn ra, không có một chiếc xe jeep nào có sẵn để sử dụng trong các thí nghiệm. Tất cả những gì mà các kỹ sư phải làm là một bảng thông số kỹ thuật, và những thông số kỹ thuật đó đã làm giảm trọng lượng của chiếc xe jeep khoảng 30%. Yếu tố này có ảnh hưởng tiêu cực nghiêm trọng đến hiệu suất của sản phẩm cuối cùng.

Khi phương tiện thí điểm đã sẵn sàng, các cuộc thử nghiệm đã được chạy trên sông Huron, tại Dearborn. Các nhân viên xếp hạng từ các chi nhánh khác nhau của dịch vụ đã đưa ra nhận xét, mặc dù các bài kiểm tra độ bền và hiệu suất đầy đủ chưa bao giờ được thực hiện. Có những người bày tỏ lo lắng về việc tiêu chuẩn hóa thiết kế dường như quá sớm này.

Tuy nhiên, vào thời điểm này là tháng 2 năm 1942, hai tháng sau cuộc tấn công của quân Nhật vào Trân Châu Cảng . Các tướng lĩnh chiến trường - đặc biệt là Tướng George Marshall - đã tuyên bố rằng nhu cầu về xe jeep lội nước là cấp thiết. Bên cạnh đó, Ford đang gây sức ép với chính phủ để có được một hợp đồng, thậm chí còn gợi ý rằng các cơ sở sản xuất có thể không có sẵn trừ khi dự án được tiến hành ngay lập tức.

Tiềm năng có vẻ rất lớn. Tạp chí Khoa học phổ biến , mô tả Seep là "về cơ bản là một chiếc xe jeep được trang bị đặc biệt với một vỏ thép được xây dựng xung quanh nó", lưu ý, "Chiếc xe jeep đi biển này hoạt động trên đất liền hoặc mặt nước và có thể chuyển từ phương tiện này sang phương tiện khác chỉ với một điều chỉnh nhỏ bằng cách người lái xe, trong thời gian xe không phải dừng lại. Khả năng của nó như một phương tiện trinh sát thật đáng ngạc nhiên. Với nó, một cuộc tuần tra trước có thể leo ngược đường ra sông, do thám dọc theo bờ biển, băng qua bất kỳ điểm nào để điều tra kẻ thù Lãnh thổ. Nó có thể chạy đua trở lại với thông tin nhanh như bất kỳ xe jeep nào khác - lên tới 60 dặm một giờ trên những con đường tốt. Hai mươi trong số chúng có thể đưa 100 người đàn ông được trang bị đầy đủ băng qua mặt nước để tấn công kẻ thù từ phía sau. "

Hệ thống điều khiển giống hệt với hệ thống điều khiển của xe jeep trên cạn, với việc bổ sung thêm hai tay cầm, nằm ngay phía sau cần truyền động. Một trong số này vận hành cánh quạt, trong khi chiếc kia vận hành máy bơm nước la canh.

Một lá thư ý định được ban hành vào ngày 11 tháng 4 năm 1942, kêu gọi sản xuất ban đầu 5.000 con lưỡng cư nhỏ, và dự án đang được tiến hành. Sau đó, đột nhiên, sau khi chỉ có 12.778 chiếc được chế tạo, việc sản xuất đã bị dừng lại.

Tại sao? Điều gì đã xảy ra sai? Người Đức dường như đã làm đủ tốt với chiếc Schwimmwagen của họ , mặc dù chiếc Kubelwagen thiếu sức mạnh nghiêm trọng của họ là một bức tượng bán thân. Denfield và Fry, trích dẫn từ một cuốn sách nhỏ của Bộ chỉ huy Army Materiel năm 1971, giải thích: "Thử nghiệm không đầy đủ các mô hình sản xuất ban đầu, kiểm tra và giám sát sản xuất không đầy đủ, không cung cấp chương trình phát triển liên tục, không cung cấp đào tạo đầy đủ và đặc biệt là thất bại để tham khảo các dịch vụ sử dụng trước khi bắt đầu sản xuất, dẫn đến việc dự án bị từ chối sớm vì lỗi kỹ thuật và chiến thuật. "

Tuy nhiên, dân thường dường như không có khả năng xảy ra trong GP-A. Đặc biệt là Ben Carlin, một kỹ sư người Úc, người đã thực hiện một chuyến đi vòng quanh thế giới kéo dài 9 năm ở một trong số họ. Theo Bart H. Vanderveen, viết trong Challenge , "Carlin lần đầu tiên nhìn thấy chiếc xe khi anh ấy tham gia lực lượng ở Ấn Độ và nói, 'Bạn biết đấy, với một chút tinh thần, bạn có thể đi vòng quanh thế giới bằng một trong những thứ đó. ''

Sau khi xuất ngũ, Carlin đến Hoa Kỳ, nơi anh mua một chiếc GP-A tại một cửa hàng bán thặng dư của Quân đội. Anh đặt tên cho nó, đủ thích hợp, Một nửa An toàn . Sau khi dành thời gian đáng kể để điều chỉnh chiếc amphib phù hợp với mục đích của mình, Carlin, cùng với người vợ Mỹ của mình, lên đường từ Halifax, Nova Scotia, vào tháng 7 năm 1950.

Như Vanderveen kể lại câu chuyện, "Họ vượt Đại Tây Dương, đi thuyền qua Madeira đến Cap Juby, Sahara thuộc Tây Ban Nha. Từ đây (tại đây, họ lái xe và đi theo đường từ Gibraltar và tám quốc gia Tây Âu đến London. Ở đó, trong hai năm lưu trú, chiếc xe đã được chế tạo lại và sửa đổi rộng rãi cho vòng thứ hai - London, Ấn Độ, Úc, Nhật Bản, San Francisco, New York. "

Trong khi đó, Elinore, vợ của Carlin, đã nhảy tàu ở Ấn Độ và quay trở lại Hoa Kỳ, nơi cô đã đệ đơn ly hôn. Carlin bay đến quê nhà Perth, Australia, nơi anh tuyển dụng một du thuyền viên trẻ, và chuyến đi tiếp tục. Tuy nhiên, rõ ràng Ben Carlin có một tính cách khó xử. Khi đến Kagoshima, Nhật Bản, vào cuối năm 1956, người giúp việc trẻ tuổi của ông cũng ra đi.

Đầu năm 1957, lần này được tháp tùng bởi một người Mỹ tên là Boye Lafayette DeMente, Carlin đã ra biển một lần nữa. Bốn tháng sau, Half Safe đặt tại Anchorage, Alaska. DeMente, người đã khá đủ tính khí khó chịu của Carlin, bay về nhà ở Phoenix. Một thời gian sau, anh biết rằng Ben Carlin đã đến New York, hoàn thành chuyến du lịch vòng quanh thế giới của mình.

Được đồng hành cùng Half Safe , Carlin sau đó đã tham gia bài giảng, cuối cùng trở về Perth, nơi anh làm việc tại một bến du thuyền cho đến khi qua đời.

Quá nhỏ và quá chậm để trở thành một chiếc thuyền, lại quá lớn và quá vụng về để phục vụ như một chiếc xe jeep, GP-A dường như đã đại diện cho điều tồi tệ nhất của cả hai thế giới. Người ta tự hỏi liệu nó có thể thành công hơn nếu các quy trình thử nghiệm và phát triển bình thường được phép diễn ra hay không.

Để biết thêm thông tin về xe Jeep, hãy xem: