5 Dự trữ Dầu khí Ngoài khơi Được thèm muốn nhất

Nếu bạn có thể nhìn lại lịch sử 500 triệu năm, bạn sẽ thấy các đại dương thời tiền sử tràn ngập sự sống cực nhỏ. Sự sống thực vật và động vật nhỏ trôi nổi trên biển, được thúc đẩy bởi nhiệt độ đại dương đang hạ nhiệt và bầu không khí nhanh chóng đạt đến mức oxy có thể thở được mà chúng ta không thể sống thiếu. Trớ trêu thay, loài người cuối cùng đã tiến hóa ra khỏi vùng nước nguyên thủy này giờ lại phụ thuộc vào một sản phẩm phụ khác của thời kỳ đầu này: dầu mỏ .

Trong hàng triệu năm, những đám mây sinh vật phù du khổng lồ này đã đốt cháy suốt cuộc đời ngắn ngủi của chúng, vứt xác chúng xuống đáy đại dương. Theo thời gian, bùn và trầm tích đã bao phủ những vùng đồng bằng chất hữu cơ đang phân hủy này. Bị bịt kín khỏi oxy, nhiệt và áp suất rất chậm làm chín vật chất chết này thành các bể chứa dầu mỏ dưới lòng đất ở dạng dầu lỏng , khí tự nhiên và đá phiến dầu .

Ngày nay, các hồ chứa dầu mỏ trên Trái đất bị chôn vùi dưới những lớp đá khổng lồ. Và trên một hành tinh có 71% là nước, phần lớn dầu mỏ đó cũng ở dưới nước. Con người đã dành thế kỷ trước để phát triển những cách tốt hơn để khai thác những mỏ quý giá này, nhưng chúng ta vẫn đang khám phá ra những trữ lượng dầu khí mới ngoài khơi. Thêm vào đó, các luật, hiệp ước về môi trường và các giới hạn của công nghệ con người tiếp tục khiến một số hồ chứa này nằm ngoài tầm với của ngành công nghiệp dầu mỏ toàn cầu. Tuy nhiên, trong một thế giới tiêu thụ hơn 80 triệu thùng mỗi ngày, bạn có thể yên tâm rằng không ai quên rằng những khu vực ngoài giới hạn này có thể chứa những gì giàu có [nguồn: CIA ].

­

Theo hiệp ước Luật Biển của Liên hợp quốc , một quốc gia ven biển có thể tuyên bố chủ quyền đối với vùng nước ven biển mở rộng đến 200 hải lý ngoài khơi bờ biển của mình. Một quốc gia có thể yêu cầu tới 350 hải lý nếu các quan chức có thể chứng minh khu vực này là một phần của thềm lục địa của quốc gia đó vào tháng 5 năm 2009. Thềm lục địa là đồng bằng dưới biển dốc chạy từ đất liền đến đại dương sâu và rộng.

Các công ty dầu mỏ đang tạo bọt từ miệng để đánh chìm các mũi khoan của họ vào sự giàu có về nhiên liệu hóa thạch chưa được khai thác của đại dương. Trong bài viết này, chúng ta sẽ xem xét năm trữ lượng dầu mỏ ngoài khơi mà họ muốn hút cạn kiệt nhất.

­

1. Các cột buồm được bảo vệ của Hoa Kỳ
2. Coasts Brazil
3. Bắc Cực
4. Nam Cực
5. Vùng nước cực sâu

Hoa Kỳ tiêu thụ nhiều dầu hơn bất kỳ quốc gia nào trên Trái đất - hơn 20 triệu thùng mỗi ngày [nguồn: CIA ]. Biến động của thị trường xăng dầu toàn cầu đã dẫn đến sự hoảng loạn trên toàn quốc và trở thành trung tâm của các cuộc chạy đua chính trị. Nhiều người cho rằng lo ngại về nguồn cung dầu đã dẫn đến sự hiện diện của quân đội Mỹ ở Iraq. Kết quả là, có vẻ mỉa mai rằng một số trữ lượng dầu mỏ được thèm muốn nhất trên hành tinh lại nằm trên các đường bờ biển của Hoa Kỳ.

Bộ Nội vụ Hoa Kỳ ước tính có thể có 18 tỷ thùng dầu có thể thu hồi, chưa được phát hiện và 76 nghìn tỷ feet khối khí tự nhiên bên dưới thềm lục địa bên ngoài của nước này (OCS). Chính phủ liên bang Hoa Kỳ định nghĩa thềm này là khu vực bắt đầu từ 3 đến 9 hải lý từ bờ biển và kết thúc cách bờ 200 hải lý, hoặc xa hơn, tùy thuộc vào mức độ mở rộng của thềm lục địa. Tuy nhiên, 3 đến 9 dặm gần bờ nhất vẫn là tài sản của các bang riêng lẻ.

Tại sao các công ty dầu mỏ không thể hạ thấp các mũi khoan của họ xuống những đáy biển màu mỡ tiềm tàng này? Vâng, để bắt đầu, một số vùng nước ven biển là khu bảo tồn biển quốc gia dành riêng cho sinh vật biển. Phần lớn lãnh thổ còn lại của OCS hiện nằm dưới sự bảo vệ của luật liên bang chống lại việc khoan ngoài khơi. Một số bang ven biển, chẳng hạn như Florida, cũng cấm khoan trong vùng biển bang do lo ngại về môi trường và du lịch.

Nhưng chắc chắn là có khoan ngoài khơi trong vùng biển Hoa Kỳ. Các công ty dầu khí hiện đang thuê 68 triệu mẫu bất động sản ở nước ngoài. Một số địa điểm khoan thành công nhất nằm ở phía đông Vịnh Mexico và các khu vực ven biển của Alaska - cả hai khu vực giàu có về thăm dò dầu khí. Một số hợp đồng thuê này tồn tại trong các khu vực bị cấm, nhưng có trước lệnh cấm của liên bang.

Do giá khí đốt tăng cao , nhiều chính trị gia hiện đang thúc đẩy Quốc hội dỡ bỏ lệnh cấm liên bang năm 1981 đối với việc khoan dầu ngoài khơi. Vào mùa hè năm 2008, Tổng thống George W. Bush đã bãi bỏ lệnh hành pháp cấm khoan dầu ngoài khơi, lệnh mà cha ông, Tổng thống George HW Bush đã ban hành vào năm 1990 và Tổng thống Bill Clinton đã gia hạn cho đến năm 2012.

Nếu Quốc hội đồng ý, các công ty xăng dầu có thể nhận hàng, nhưng đừng mong đợi giá sẽ giảm đột ngột. Bộ Năng lượng Hoa Kỳ ước tính rằng việc khoan mới sẽ không có tác động đến nền kinh tế cho đến năm 2030. Sau cùng, bạn không thể chỉ tìm một địa điểm khoan đầy hứa hẹn và ném một giàn khoan dầu lên trên nó chỉ trong một đêm. Ngay cả sau nhiều thập kỷ sản xuất, các chuyên gia cảnh báo rằng tác động kinh tế có thể là tối thiểu.

Không phải tất cả các kho dự trữ dầu mỏ đáng thèm muốn của thế giới đều được giữ kín sau các luật bảo vệ trong nhiều thập kỷ. Trong trường hợp của Brazil, một mỏ dầu chính vừa xuất hiện trên radar .

Tìm kiếm dầu mới ngoài khơi không phải là một nhiệm vụ đơn giản. Hầu hết dầu và khí đốt tự nhiên trên thế giới bị mắc kẹt ở độ cao từ 500 đến 25.000 feet (150 và 7.620 mét) dưới lớp đất và đá. Trong một số trường hợp, xăng dầu rò rỉ qua đáy đại dương và có thể được phát hiện bằng các thiết bị dò tìm đặc biệt . Tuy nhiên, hầu hết thời gian, các nhóm khảo sát phải phụ thuộc vào các thiết bị khảo sát địa chấn và từ trường đặc biệt để phát hiện các nhiễu động có tính chất kể trong vỏ Trái đất. Những nỗ lực này đã tiêu tốn của ngành công nghiệp dầu mỏ hàng tỷ đô la , và thậm chí sau đó phải cần đến một số hoạt động khoan thăm dò để xác định mức độ sinh lời của một giếng khai thác.

Nhưng khi những nỗ lực này được đền đáp dưới dạng một nguồn dự trữ dầu dồi dào ngoài khơi, tác động có thể rất lớn. Công ty dầu khí quốc gia của Brazil, Petrobras, đã phát hiện ra như vậy vào năm 2007, khi công ty tìm thấy ước tính trị giá từ 5 đến 8 tỷ thùng dầu và khí đốt ở mỏ Tupi [nguồn: BBC News ]. Khám phá này đã mang lại cho Brazil vị trí thứ tư trong danh sách của chúng tôi.

Cánh đồng Tupi nằm cách bờ biển phía nam Brazil khoảng 250 km (250 km) trong lưu vực địa chất Santos, do đó, là một phần của khu phức hợp lớn hơn bao gồm các lưu vực đáy biển Campos và Espirito Santo. Nhiều quan chức dự đoán các hồ chứa này có thể chứa từ 50 đến 100 tỷ thùng dầu [nguồn: IPS News ].

Kết hợp với trữ lượng hiện có của đất nước là 13,8 tỷ thùng, những khám phá này có khả năng nâng Brazil lên một trong 10 nhà sản xuất dầu hàng đầu thế giới, cùng với Kuwait và Venezuela [nguồn: IPS News ].

Nhưng để vươn lên trên thị trường dầu mỏ toàn cầu, trước tiên Brazil phải thiết lập đủ nền tảng trong khu vực để cho phép sản xuất quy mô toàn diện - một dự án tiêu tốn hàng tỷ USD, đặc biệt là với độ sâu và trọng lượng của các mỏ dầu.

Quyền sở hữu các lưu vực Santos, Campos và Espirito Santo là một vấn đề rõ ràng. Rốt cuộc, các khu vực nằm trong giới hạn cho phép của hiệp ước Luật Biển của Liên Hợp Quốc. Nhưng điều gì sẽ xảy ra khi các mỏ dầu tiềm năng xuất hiện ở những vùng nước có nhiều tranh chấp hơn?

Trong phần tiếp theo, chúng ta sẽ đi đến Bắc Cực.

Lần đầu tiên trong lịch sử được ghi lại, các con tàu giờ đây có thể đi vòng quanh Bắc Cực băng giá. Trong hơn một thế kỷ gần đây, con người đã cố gắng đốt đủ nhiên liệu hóa thạch để làm tăng khí nhà kính và do đó, làm tăng nhiệt độ toàn cầu. Khi băng ở Bắc Cực tan chảy, nhiều khu vực hơn mở ra để có thể thăm dò và sản xuất dầu.

Theo một cuộc khảo sát địa chất gần đây của Hoa Kỳ, khoảng 1/5 trữ lượng dầu mỏ chưa được khám phá của hành tinh có thể nằm ở Bắc Cực. Đó là khoảng 90 tỷ thùng dầu và 1.670 nghìn tỷ feet khối khí tự nhiên [nguồn: New York Times ]. Ai là người sở hữu tất cả các nguồn tài nguyên tiềm năng này? Chà, nó không đơn giản như bạn nghĩ.

Theo học thuyết Freedom of the Seas ở thế kỷ 17 , Bắc Cực không thuộc về ai, nhưng theo hiệp ước Luật Biển của Liên Hợp Quốc, Canada, Đan Mạch, Na Uy, Nga và Hoa Kỳ đều có yêu sách pháp lý đối với lãnh thổ đáy biển có giá trị . Hiệp ước trao cho các quốc gia đặc quyền kinh tế đối với 200 hải lý kéo dài từ đường bờ biển của họ. Điều này chiếm phần lớn trữ lượng dầu mỏ của Bắc Cực chắc chắn nằm trong tay của Mỹ và Nga.

Tuy nhiên, hiệp ước của Liên Hợp Quốc cũng cho phép Canada, Đan Mạch, Na Uy, Nga và Hoa Kỳ đệ đơn yêu sách lãnh thổ nhiều hơn nếu họ có thể chứng minh thềm lục địa của mình kéo dài đến đáy biển Bắc Cực. Kết quả là, năm ứng cử viên cho sự giàu có về dầu mỏ của miền Bắc đều đã phát động các chiến dịch mạnh mẽ để khảo sát đáy đại dương. Bằng cách này, họ hy vọng sẽ thuyết phục được Liên Hợp Quốc trao cho họ một miếng bánh dầu ở Bắc Cực càng lớn càng tốt.

Đặc biệt, rất nhiều tranh cãi xung quanh Lomonosov Ridge , cắt ngang Bắc Cực giữa Greenland và Nga. Nga tuyên bố khu vực này là phần mở rộng của thềm lục địa châu Á, trong khi Canada và Đan Mạch cho rằng đây là phần mở rộng của Bắc Mỹ. Vào tháng 8 năm 2007, một đoàn thám hiểm của Nga đã mạnh dạn cắm một lá cờ trên đáy biển bên dưới Bắc Cực - một khu vực mà Nga có thể sở hữu hợp pháp nếu Liên hợp quốc ủng hộ các yêu sách của mình. Viện Địa chất Đại dương của Nga có kế hoạch trình bày những phát hiện đầy đủ của mình vào năm 2010. Cho đến lúc đó, khu vực này sẽ tiếp tục là một không gian tranh chấp.

Cảm thấy bị loại khỏi cuộc đua cướp bóc dầu mỏ ở Bắc Cực? Đừng lo. Có một vùng hoang dã đông lạnh đang tan băng khác để chảy nước dãi ở đầu bên kia của địa cầu.

Lục địa Nam Cực ở cực nam là một trong những môi trường khắc nghiệt nhất trên hành tinh. Khu vực này không có dân cư bản địa và chỉ trong thế kỷ trước, con người mới quan tâm đến lục địa này để thiết lập các trạm nghiên cứu và yêu cầu quyền sở hữu.

Hiện tại, bảy quốc gia có tuyên bố chủ quyền lãnh thổ chính thức ở Nam Cực: Argentina, Australia, Chile, Pháp, Anh, New Zealand và Na Uy. Một số tuyên bố này trùng lặp. Ví dụ, hầu hết cổ phần của Vương quốc Anh, cũng được sử dụng bởi Argentina hoặc Chile. Trong khi đó, Hoa Kỳ, Nga và một số quốc gia khác không công nhận những tuyên bố chủ quyền lãnh thổ này cũng như không đưa ra bất kỳ tuyên bố chủ quyền nào của riêng họ. Tuy nhiên, theo các điều khoản của Hiệp ước Nam Cực năm 1959 , toàn bộ lục địa được dành hoàn toàn cho nghiên cứu khoa học.

Trong cuộc khủng hoảng năng lượng của những năm 1970, một số công ty dầu mỏ đã tranh luận ủng hộ việc sử dụng dầu mỏ ở Nam Cực và vào đầu những năm 1980, các nhà khoa học đã phát hiện ra trữ lượng dầu lớn ngoài khơi xung quanh lục địa này. Cụ thể, các nhà địa chất nghi ngờ khu vực biển Weddell và Ross có thể chứa 50 tỷ thùng dầu [nguồn: DOE: EIA ]. Để bảo vệ các nguồn tài nguyên này khỏi bị khai thác có thể dẫn đến bất ổn chính trị và môi trường, một số quốc gia đã ký Nghị định thư Madrid năm 1991 . Nghị định thư có hiệu lực vào năm 1998 đã đặt một lệnh cấm khai thác và khoan dầu khí trong thời gian tối thiểu là 50 năm. Ngay cả khi tài nguyên khoáng sản vô tình được phát hiện thông qua nghiên cứu khoa học, thì không ai có thể khai thác hợp pháp.

Mặc dù Nghị định thư Madrid không hết hạn cho đến năm 2048, một số quốc gia đã và đang nhìn về phía trước. Anh hiện đang chuẩn bị một yêu sách "chỉ nhân danh" theo hiệp ước Luật Biển của Liên Hợp Quốc đối với các vùng nước ven biển ngoài tuyên bố chủ quyền ở Nam Cực hiện có của mình. Các quan chức Anh khẳng định biện pháp này chỉ nhằm bảo vệ lợi ích của nước này trong khu vực, trong trường hợp lệnh cấm khai thác khoáng sản và dầu khí thay đổi. Nếu được chấp nhận, yêu sách này sẽ bao gồm hơn 360.000 dặm vuông (932.396 km vuông) lãnh thổ dưới biển.

Nhưng các hiệp ước không phải là điều duy nhất ngăn các cuộc tập trận khỏi các mỏ dầu khí hấp dẫn. Đôi khi, chúng ta chỉ thiếu công nghệ.

Giàn khoan ngoài khơi đầu tiên được xây dựng vào năm 1897 ở cuối một cầu cảng. Trong vòng chưa đầy một thế kỷ, các giàn khoan dầu đã phát triển để hoạt động ở những vùng nước ngoài tầm nhìn của đất liền và lao xuống độ sâu mà con người ở thế kỷ 19 chỉ dám mơ tới. Ngày nay, công nghệ tiếp tục được cải tiến, nhưng rất nhiều nguồn dầu mỏ tiềm năng vẫn nằm ngoài khả năng của con người.

Hiện tại, các giàn khoan dưới đáy biển sâu có thể xuống tới độ sâu 10.000 feet (3.048 mét) và các tàu khoan Transocean có khả năng đạt đến độ sâu 12.000 feet (3.658 mét) [nguồn: USA Today ]. Nói một cách dễ hiểu, điểm sâu nhất được khảo sát trong các đại dương của Trái đất là Challenger Deep. Ở độ cao 35.840 feet (10.924 mét) dưới mực nước biển, phần này của Rãnh Mariana Thái Bình Dương sâu hơn đỉnh Everest cao hơn 1,6 km .

Ngay cả ở độ sâu từ 10.000 feet trở xuống, việc khoan ở biển sâu cũng gây ra nhiều vấn đề. Bị cắt khỏi mặt trời, những vùng nước này đạt đến nhiệt độ gần như đóng băng, chứa áp suất đủ lớn để làm nứt vỏ sắt và chịu sự tác động của các dòng chảy biển sâu, thô bạo. Các kỹ sư phải thiết kế thiết bị có thể chịu được những điều kiện này, cũng như những thiết bị do chính dầu trình bày.

Hãy khoan sâu hàng nghìn feet dưới đáy đại dương, và bạn sẽ bắt gặp các hồ chứa dầu khí 400 độ F (204 độ C) với áp suất cao tới 20.000 pound / inch vuông [nguồn: USA Today ]. Khi sự gia tăng nhiệt độ này gặp phải sự thay đổi nhiệt độ đột ngột của môi trường đáy biển, nó có thể nguội thành dạng rắn trong vài giây, làm vỡ các đường ống trong quá trình này. Trong khi chất chống đông đã đóng một phần quan trọng trong việc ngăn chặn điều này cho đến nay, các phương pháp tiên tiến hơn đang được phát triển [nguồn: Wired ].

Bất kể những thách thức liên quan, những mỏ nước cực sâu này chứa đựng các loại công ty dầu khí giàu có muốn yêu cầu bồi thường. Một khu vực đặc biệt phổ biến là Lower Tertiary ở Vịnh Mexico, nơi các nhà địa chất đã phát hiện ra các vị trí khoan tiềm năng sinh lợi ở độ sâu từ 15.000 đến 30.000 feet (4.572 đến 9.144 mét). Mỏ Tahiti của Chevron trong khu vực này chứa ước tính khoảng 400 đến 500 triệu thùng dầu [nguồn: USA Today ]. Toàn bộ khu vực Lower Tertiary có thể chứa tổng cộng 15 tỷ thùng [nguồn: Wired ].

Khám phá các liên kết trên trang tiếp theo để tìm hiểu thêm về hoạt động khoan ngoài khơi và nhu cầu ngày càng tăng của chúng tôi đối với dầu thô ngọt ngào.

­

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn

­