Ai đã chiến thắng trong cuộc đua không gian?

Hầu hết mọi người đều đồng ý rằng cuộc đua không gian kết thúc vào ngày 20 tháng 7 năm 1969 , khi Neil Armstrong lần đầu tiên bước lên mặt trăng [nguồn: Bảo tàng Hàng không và Không gian Quốc gia ]. Là đỉnh cao của lịch sử không gian cho đến nay, cuộc đổ bộ lên Mặt Trăng về cơ bản đã dập tắt cuộc cạnh tranh gay gắt giữa Hoa Kỳ và Liên Xô.

Nhưng câu chuyện không được mở ra và kết thúc nhanh chóng như vậy. Mặc dù người Mỹ đã đưa một người đàn ông lên mặt trăng trước, nhưng chiến thắng đó đã được thúc đẩy bởi một loạt thành tích chống lưng của Liên Xô. Nhìn chung, cuộc chạy đua không gian diễn ra như một cuộc lội ngược dòng đầy kịch tính của Hoa Kỳ bắt đầu từ năm 1968, chứ không phải là một chiến thắng quyết định.

Ví dụ, từ năm 1957 đến năm 1965, Liên Xô đưa ra phương án đầu tiên:

Cuộc chạy đua không gian này cũng diễn ra trong bối cảnh các nguồn lực khác nhau đáng kể. Trong khi Hoa Kỳ chi 25 tỷ đô la cho chương trình Apollo lên mặt trăng, thì Liên Xô chi nhiều nhất là một nửa [nguồn: Wall ]. Trên thực tế, Liên Xô đã công khai phủ nhận việc họ tham gia vào một chương trình mặt trăng, mặc dù các tài liệu giải mật đã cho thấy điều ngược lại.

Sự khác biệt quan trọng trong quá trình phát triển Mặt Trăng của nước này bắt nguồn từ việc tạo ra một tên lửa có khả năng lên tới mặt trăng cùng với phi hành đoàn và thiết bị. Đối với Hoa Kỳ, tên lửa Saturn V được phát triển vào tháng 11 năm 1967 đã đánh trúng điểm ngọt ngào đó. Tên lửa mặt trăng N-1 của Liên Xô nhiều lần thử nghiệm thất bại.

Thay vào đó, Liên Xô đã gửi Luna 3, một vệ tinh với một cánh tay robot có nhiệm vụ mang các mẫu mặt trăng trở lại. Mặc dù nó đã lên tới mặt trăng thành công vào năm 1969, nhưng nó đã bị mắc kẹt trong quỹ đạo và đang quay quanh mặt trăng khi Neil Armstrong chạm xuống. Sau một loạt nỗ lực bổ sung nhằm hoàn thiện tên lửa mặt trăng cho một chuyến bay có người lái, Liên Xô rút khỏi chương trình này vào năm 1974. Liên Xô sẽ phóng trạm vũ trụ đầu tiên Salyut 1 vào năm 1971, nhưng sự cuồng nhiệt của cuộc chạy đua không gian đã giảm xuống sau đó.

Sự tan rã của Liên Xô và sự chuyển đổi của nó thành Nga đã đưa Liên Xô và Hoa Kỳ đến với nhau để hợp tác. Cả hai quốc gia đều dẫn đầu thế giới về công nghệ vũ trụ, và họ đã ký một thỏa thuận vào năm 1993 để phát triển một trạm vũ trụ chung. Trong khi sự thiếu hụt kinh phí từ phía Nga và các vấn đề kỹ thuật đối với Hoa Kỳ đã gây ra xích mích, cả hai vẫn tiếp tục làm việc với 13 quốc gia khác để hoàn thành Trạm Vũ trụ Quốc tế.

Với sự thống trị đang nổi lên của Trung Quốc trên thế giới, chúng ta có thể thấy một cuộc chạy đua không gian khác lên mặt trăng trong những thập kỷ tới. Tổng thống Bush tuyên bố vào năm 2004 rằng Hoa Kỳ sẽ quay trở lại mặt trăng vào năm 2020. Dự án thám hiểm không gian 921 của Trung Quốc liên quan đến cùng một mục tiêu lên mặt trăng trên một thời gian biểu tương tự [nguồn: Ritter ], đặt ra câu hỏi: Liệu Mỹ có lại vào trước không?

Để tìm hiểu thêm về NASA, hãy truy cập các liên kết bên dưới.

Xuất bản lần đầu: 20 tháng 5, 2008

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn

Nguồn

­