Cách hoạt động của Kẻ trộm kim cương

Đó là tháng 2 năm 2008, và một phụ nữ ở Milan đã phàn nàn với cảnh sát về tiếng ồn vào buổi sáng sớm trong khu phố của cô ấy. Nhưng có một dự án xây dựng đang diễn ra gần đó, và cảnh sát cho rằng tiếng ồn phải phát ra từ đó. Không ai nghĩ nhiều về việc người phụ nữ sống gần showroom trang sức Damiani nổi tiếng thế giới cho đến khi bốn tên trộm đeo mặt nạ xuất hiện trong cửa hàng, dường như không biết từ đâu ra. Tòa nhà được bảo vệ an toàn, với hệ thống báo động công nghệ cao và bảo vệ có vũ trang ở cửa trước. Tuy nhiên, điều đó không thực sự quan trọng vì bọn trộm đã khoan một lỗ vào mỗi buổi sáng qua bức tường cao bốn feet ngăn cách tầng hầm của phòng trưng bày với tầng hầm bên cạnh.

­

Thời gian gần như hoàn hảo. Damiani đang chuẩn bị cho một buổi trình diễn riêng nên không có khách hàng trong phòng trưng bày nhưng có đủ nhân viên túc trực để mở kho tiền. Những tên trộm đã ra vào trong vòng nửa giờ đồng hồ, lấy đi số trang sức kim cương trị giá hàng triệu đô la . Nhưng tại sao vụ trộm gần như hoàn hảo? Họ đã có thể kiếm được nhiều, nhiều hơn thế nếu không phải là tháng Hai - thời điểm Oscar . Một số món đồ giá trị nhất đã được các ngôi sao hạng A của Hollywood cho mượn, bao gồm cả người chiến thắng giải Oscar Tilda Swinton, người đã đeo "Vòng tay Sahara" có một không hai của Damiani, mang 1.865 viên kim cương tổng cộng hơn 47 carat và 4,21- carat "Mimosa Ring" [nguồn: Reuters]. Những tên trộm đã bỏ lỡ những thứ đó, mặc dù những tác phẩm nổi tiếng như vậy có lẽ gần như không thể dỡ được.

Những tên trộm kim cương (hoặc ít nhất là những kẻ thành công) rất thông minh. Ăn trộm kim cương không giống như ăn cắp ô tô. Việc bảo mật để bảo vệ những món trang sức có giá trị cao là điều khó có thể qua mặt, ngay cả đối với các chuyên gia, và việc bán chiến lợi phẩm cũng khó tương tự như việc đánh cắp nó.

Trong bài viết này, chúng ta sẽ xem xét một số vụ trộm kim cương lớn nhất và nổi tiếng nhất, bao gồm cả một vụ trộm kim cương kiếm được 28 triệu đô la kim cương bằng cách sử dụng không có gì khác ngoài sự quyến rũ. Chúng ta sẽ nói về các kiểu trộm cắp kim cương nhỏ hơn và phổ biến hơn hiếm khi được đưa vào tin tức. Và chúng ta sẽ xem điều gì sẽ xảy ra khi chuyển đổi những viên kim cương bị đánh cắp thành tiền mặt. Làm thế nào mà ai đó lại bán một viên kim cương 33 carat bị đánh cắp?

Năm 1959, hai người đàn ông đã cố gắng làm điều đó.

1. Vụ trộm kim cương: Nhanh chóng và bẩn thỉu
2. The Diamond Heist: Tháng trong kế hoạch
3. Bán đá
4. Khôi phục Loot

Vera Krupp chưa bao giờ tháo chiếc nhẫn kim cương 33 cara ra khỏi ngón tay. Viên đá trung tâm có kích thước bằng một viên bi. Khi hai người đàn ông đột nhập vào trang trại của cô bên ngoài Las Vegas vào năm 1959, họ phải cạy ngón tay cô ra, lấy máu theo đúng nghĩa đen .

Hầu hết các vụ trộm kim cương đều kém hào nhoáng hơn nhiều so với vụ đột kích Damiani năm 2008 (và kém rực rỡ hơn nhiều). Năm 2005, hai người đàn ông đã lấy trộm một viên kim cương từ một cửa hàng trang sức ở Canada bằng phương pháp quay tay. Họ yêu cầu được xem một chiếc solitaire, và khi cô nhân viên quay đầu lại, họ đã chuyển nó bằng một chiếc zirconia khối. An ninh trung tâm mua sắm phát hiện những tên trộm đang cố gắng làm điều tương tự trong một cửa hàng khác tại cùng trung tâm mua sắm.

Trong một vụ trộm lớn khác không thành, một người đàn ông ở Vương quốc Anh đã móc túi một chiếc nhẫn kim cương 2 carat trị giá 16.000 USD từ một cửa hàng trang sức và bị bắt quả tang khi anh ta đang cố bán chiếc nhẫn cho một chi nhánh khác của cùng cửa hàng. Cô nhân viên gọi cảnh sát trong khi anh chàng kiên nhẫn chờ cô cân nhẫn ở phía sau cửa hàng.

Tuy nhiên, các phương pháp ăn cắp kim cương phổ biến nhất thường không được chú ý. Có một lý do tại sao nhiều người khăng khăng muốn xem trong khi một thợ kim hoàn sửa chữa hoặc thay đổi kích thước trên những món đồ có giá trị: Một thợ kim hoàn có thể dễ dàng chuyển đổi một viên kim cương cho một khối zirconia hoặc một viên kim cương hoàn hảo cho một viên bị sai sót. Một thợ kim hoàn ở Palm Beach đã phải vào tù vào năm 2000 vì đã đổi kim cương thật thành hàng giả khi mọi người đến sửa chữa. Tổng cộng, anh ta đã lấy trộm đồ trang sức hơn 80 triệu đô la từ nhiều nạn nhân (bao gồm cả vận động viên chơi gôn Jack Nicklaus). Tuy nhiên, những người thợ kim hoàn vô đạo đức không thể ăn cắp ở bất kỳ đâu gần số lượng kim cương như những người làm việc trong các mỏ kim cương có thể.

Dọc theo bờ biển Nam Phi, các công nhân thường xuyên đi lại với những viên đá thô (chưa cắt) trị giá hàng triệu đô la . Khi kéo những viên kim cương từ sỏi đáy biển lên, họ sẽ kiểm tra xem có lính canh đang theo dõi hay không, và nếu không, họ sẽ trượt một hoặc hai viên dưới móng tay. Sau đó, khi an toàn, chúng sẽ nuốt chúng, nhét chúng vào lỗ thông gió hoặc chất chúng lên chim bồ câu đang rình mồi. Một tên trộm ở Namaqualand đã bị tóm khi một người bảo vệ phát hiện một con chim bồ câu đang cố gắng cất cánh nhưng không thành công. Người đàn ông đã nạp quá nhiều kim cương vào dây nịt của con chim, nó không thể rời khỏi mặt đất [nguồn: Đại Tây Dương ].

Trong phòng làm việc, nơi sàn nhà rải đầy những viên kim cương nhỏ, các nhân viên đi ủng có đế bằng keo và bước ngay ra khỏi mỏ với - vâng - những viên kim cương trên đế giày của họ. De Beers, tập đoàn kim cương điều hành các hoạt động hợp pháp lớn nhất ở Nam Phi (không phải các hoạt động kinh doanh kim cương xung đột do các nhóm phiến quân Nam Phi điều hành), ngẫu nhiên có công nhân chụp X-quang trên đường rời đi. Kim cương phát huỳnh quang khi tiếp xúc với tia X. Nhưng do rủi ro tiếp xúc với bức xạ hàng ngày, De Beers chỉ có thể quét một cách ngẫu nhiên, vì vậy rất nhiều viên kim cương bỏ túi đó biến nó thành các mỏ và phòng làm việc.

Trộm cắp từ các mỏ chỉ là một phần của cuộc sống ở Bờ biển Kim cương. DeBeers chi hàng triệu đô la mỗi tuần để mua lại những viên kim cương bị đánh cắp để chúng không tràn ngập thị trường và khiến giá kim cương tăng. Họ ước tính rằng công nhân ăn cắp tới 30% sản lượng khai thác của các mỏ [nguồn: Đại Tây Dương ]. Ở những thị trấn khai thác này, rất dễ dàng để bán một viên kim cương bị đánh cắp.

Ngay cả với hàng triệu vụ trộm cắp, đó không phải là những vụ trộm âm thầm thu hút sự chú ý thực sự. Đó là những vụ trộm lớn, quyến rũ - những vụ trộm bỏ đi với những túi kim cương trong một sự kiên nhẫn và lập kế hoạch tuyệt vời. Vậy, vụ trộm kim cương khó tin nhất trên sách kỷ lục là gì? Có lẽ là kẻ mà tên trộm đã quyến rũ theo đường của hắn vào két sắt.

Những vụ trộm kim cương trong thế giới thực giống như những vụ trộm mà chúng ta thấy trong phim. Và chúng gần như không hiếm như bạn nghĩ.

Vụ trộm viên kim cương lớn nhất từng xảy ra ở Antwerp, Bỉ - một trong những thủ phủ kim cương của thế giới. Tòa nhà Trung tâm Kim cương Antwerp có 160 hầm chứa trong đó các nhà môi giới kim cương để lại đá của họ. Vào tháng 2 năm 2003, 123 trong số những căn hầm đó đã bị bốn người đã lên kế hoạch trộm cắp trong ít nhất hai năm làm trống hết đồ đạc. Họ thuê không gian văn phòng trong tòa nhà, phân tích hệ thống báo động và học cách vượt qua nó, đánh cắp chìa khóa kho tiền và sao chép. Vào ngày đột nhập, họ đã ghi lại tất cả các camera an ninh. Sau đó, họ bị cảnh sát Antwerp bắt nhưng số kim cương trị giá 100 triệu USD và các loại đá quý khác mà họ đánh cắp vẫn chưa bao giờ được tìm thấy.

Đó là một vụ trộm ấn tượng, không nghi ngờ gì nữa. Vậy điều gì có thể dẫn đầu một vụ trộm kim cương trị giá 100 triệu USD đã vượt qua một trong những hệ thống an ninh toàn diện nhất thế giới và mất hai năm lên kế hoạch tỉ mỉ? Một thứ không cần phải vượt qua bảo mật.

Các vụ cướp kim cương xảy ra ít nhất vài năm một lần. Xét cho cùng , những viên kim cương nhỏ, nhẹ, có giá trị và chó cảnh sát sẽ không ngửi thấy chúng ở sân bay. Vì lý do tương tự, kim cương được bảo vệ bởi hệ thống an ninh tốt nhất hiện có - cảm biến hồng ngoại, két sắt "không thể phá vỡ", lính canh với súng và điện thoại mở đường thẳng cho cảnh sát khi họ nhấc máy thu. Antwerp thậm chí còn có cảnh sát đặc biệt tuần tra trung tâm kim cương. Nhưng đôi khi, an ninh không giúp ích được gì, đặc biệt là khi kẻ trộm được giao chìa khóa kho tiền.

Không ai biết tên thật của anh ta, nhưng mọi người tại ngân hàng ABN Amro ở trung tâm kim cương của Antwerp biết anh ta là Carlos Hector Flomenbaum, một doanh nhân thành đạt đã thường xuyên đến ngân hàng này trong ít nhất một năm. Các nhân viên của ngân hàng rất yêu quý anh chàng. Anh ấy mang sôcôla cho họ, trò chuyện với họ và nhìn chung là một chàng trai thân thiện, quyến rũ và trung thực. Tại ABN Amro của trung tâm kim cương, những khách hàng tin cậy, hàng đầu được trao chìa khóa vào kho tiền để họ có thể lấy kim cương của mình vào những giờ lẻ. "Flomenbaum" đã trở thành một trong những người nắm giữ chìa khóa đáng tin cậy này. Khoảng từ ngày 2 tháng 3 đến ngày 5 tháng 3 năm 2007, anh ta bước ra khỏi ngân hàng với 120.000 carat kim cương trị giá khoảng 28 triệu USD.

Ngân hàng ABN Amro có một hệ thống bảo mật trị giá 2 triệu đô la, nhưng "Flomenbaum" chưa bao giờ phải xử lý nó. Anh ta dùng thẻ để vào kho tiền, đi thẳng đến khu vực chứa những viên kim cương chưa cắt, và làm trống năm trong số các hộp ký gửi. Một số chuyên gia cho biết ngân hàng không nên có nhiều hộp tiền gửi bảo mật trong một khu vực mà chỉ một người giữ hộp có thẻ khóa mới có thể truy cập được. Mỗi người chỉ có thể đến hộp của riêng mình.

Quận kim cương Antwerp rõ ràng là một mục tiêu lớn, nhưng vẫn có những mục tiêu khác. Năm 2002, những tên trộm đột nhập vào một bảo tàng ở The Hague, nơi đang tổ chức một cuộc triển lãm kim cương và để lại những viên đá trị giá hàng triệu đô la . Không ai biết họ đã làm điều đó như thế nào, vì cuộc triển lãm có các cảm biến và camera an ninh hoạt động 24 giờ một ngày.

But the perfect crime often falls to pieces when thieves try to unload their stolen gems. That's how the not-so-graceful diamond theft in 1959 ended. When one of the thieves tried to sell Vera Krupp's 33-carat diamond, the FBI knew about it immediately.­

In 1959, the FBI didn't just recover Vera Krupp's huge, recognizable center stone; th­ey also recovered the small side stones. There's a network that traces the buying and selling of diamonds -- especially cut stones -- around the world.

Diamonds aren't easy to sell -- even when you actually own them. Jewelry stores will almost never buy back diamonds they've sold to people, mostly because the price they'd offer would reveal the unfathomable retail mark-up on the stones. When Elizabeth Taylor tried to sell a 79-carat diamond ring, she got half the price she asked. It had been a gift from her two-time husband Richard Burton, and when she married John Warner in 1979, she put it up for auction for $4 million. There were no takers. She eventually sold it for $2 million and barely broke even on the cost of insuring it all those years. Incidentally, Liz Taylor also ended up with Vera Krupp's diamond ring, another gift from Richard Burton. And she still owns it today [source: The Age].

So imagine what's it's like to try to sell a stolen diamond with no accompanying papers. There are unscrupulous jewelers and individuals out there who are willing to buy stolen gems. And there are enough of them to make a professional heist worth the risk. But the thieves had better identify the buyers beforehand, as shopping the jewels around is likely to get them caught. If "Flomenbaum" ever tries to sell, say, the 133-carat uncut stone he stole from ABN Amro, he'll be facing an uphill battle. John William Hagenson was caught trying to sell a mere 33-carat stone.

Hagenson's the thief who ripped the ring off Vera Krupp's finger in 1959, and the FBI tracked him from Las Vegas to Louisiana. They actually knew who they were looking for: Hagenson had committed a very similar crime in California. And after they found Hagenson, they found the diamond, too -- in New Jersey. The FBI has informants in the diamond trade, and one tipped off the Newark field office when a 33-carat stone turned up for sale. The FBI recovered the side stones from a jeweler in St. Louis. Krupp was able to put her whole ring back together.

While a 33-carat diamond isn't something you see every day, surely there's more than one in the world. So how'd the cops know it belonged to Krupp? Find out in the next section.

Blood Diamonds and Terrorism

The FBI believes that al-Qaeda sunk its money into "conflict diamonds" before the Sept. 11 attacks on the United States, anticipating the freezing of their bank accounts. Al-Qaeda and other terrorist groups are known to have ties to the rebels who control the diamond trade in Sierra Leone, and use those connections to illicitly sell diamonds to fund their operations and to hide and launder money [source: Washington Post].

It's pretty amazing how diamonds are recovered. There's a worldwide network that relies on two basic principles to get diamonds back to their owners. First, diamonds are uniquely identifiable. Second, it's in almost everyone's best interest to recover a stolen gem. The latter is easy to understand in­ terms of insurance. It costs an absolute fortune to insure diamonds. Liz Taylor's 69.42-carat ring originally belonged to publishing heiress Harriet Annenberg Ames, who put it up for sale because it was costing her $30,000 a year just to keep the thing in her safe -- and that was in the 1960s [source: Edward Jay Epstein]. Insurance companies stand to lose millions of dollarskhi một viên kim cương không bao giờ được tìm thấy, và kết quả là phí bảo hiểm của mọi người tăng lên. Thêm vào đó, các thợ kim hoàn dựa vào tên tuổi của họ để tạo ra doanh thu lớn. Niềm tin là điều cần thiết trong kinh doanh. Nếu một thợ kim hoàn nhận được một viên kim cương bị đánh cắp và bị mang tiếng xấu trong ngành, doanh thu của họ sẽ bị ảnh hưởng.

Mạng khôi phục rất lớn. Ngành kinh doanh kim cương là một thế giới nhỏ trải dài trên toàn cầu. Các chương trình truyền hình thường cho thấy cảnh sát gửi bản tin đến các hiệu cầm đồ khi đồ trang sức bị đánh cắp. Điều này là có thật, ngoại trừ tin tức được truyền đi cho tất cả mọi người trong thế giới kim cương - thợ kim hoàn, hiệu cầm đồ , thương nhân kim cương, thợ cắt kim cương và bất kỳ ai khác có thể tiếp xúc với viên đá bị đánh cắp.

Mua đá quý bị đánh cắp cũng có thể là một tội nghiêm trọng. Nó không giống như việc một chủ tiệm cầm đồ chấp nhận một chiếc TV bị đánh cắp . Thêm vào đó, nếu không có chứng chỉ xác thực để chứng minh viên kim cương không phải từ khu vực xung đột như Sierra Leone ("kim cương xung đột" hay " kim cương máu "), thì rủi ro quá lớn đối với một thợ kim hoàn để có nó trong bộ sưu tập của mình. Những người bị bắt quả tang buôn bán kim cương máu phải đối mặt với sự phân chia pháp lý đáng kể.

Những viên kim cương bị đánh cắp cũng có thể được xác định một cách tích cực. Có những đặc điểm của mỗi viên kim cương là hoàn toàn độc nhất, và người ta đã nghĩ ra nhiều cách khác nhau để ghi lại những đặc điểm này. Khi bạn được chứng nhận một viên kim cương, đó là điều bạn đang làm - đưa viên đá vào một loạt các bài kiểm tra để xác định nó. Một số thử nghiệm có thể xác định một viên kim cương bao gồm [nguồn: Patent Storm ]:

Nếu một thợ kim hoàn lấy ra viên đá của bạn khi đang sửa chữa, những cuộc kiểm tra này có thể cho bạn biết rằng viên kim cương trong chiếc nhẫn của bạn sau khi sửa chữa không giống với viên bạn đã lấy. Nếu chiếc nhẫn của bạn bị đánh cắp và nó xuất hiện tại một cửa hàng trang sức, chứng nhận này cho cảnh sát biết đó là viên kim cương của ai.

Ngay cả khi không ai gọi cảnh sát, và một tên trộm kim cương thành công trong việc bán chiến lợi phẩm, nó hiếm khi thành công. Trong khi người ta phải giả định rằng một số tên trộm lớn có mối liên hệ với thị trường chợ đen sẽ cho phép họ bán một viên kim cương khổng lồ để thu hồi vốn lớn, hầu hết những tên trộm phải giải quyết các hàng rào thời gian nhỏ (người nhận hàng hóa bị đánh cắp) mà chẳng trả được gì bằng một viên kim cương là thực sự giá trị. Năm 1979, khi cảnh sát thành phố New York thu hồi được số kim cương bị đánh cắp trị giá 50.000 USD từ hàng rào, hóa ra anh ta đã trả cho tên trộm 200 USD cho những viên đá này. Và tên trộm đã bị một trong nhiều tiệm kim hoàn mà hắn tiếp cận khi tìm người mua. Đối với tên trộm hàng ngày của bạn, việc đánh cắp một viên kim cương dường như không đáng để bạn phải nỗ lực.

Để tìm hiểu thêm về kim cương và những tên trộm, hãy xem qua các liên kết trên trang tiếp theo.

Những tên trộm kim cương trên màn ảnh rộng

Chỉ là một vài trong số những bộ phim nổi tiếng hơn mà bạn có thể tìm thấy một vụ trộm kim cương lâu đời:

• Diamonds are Forever (1971)
• Reservoir Dogs (1992)
• Cướp giật (2000)
• Ocean's Thirteen (2007)

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn

­