Cách thức hoạt động của bệnh động kinh

Hãy tưởng tượng bạn đang ngồi sau tay lái, đến một điểm dừng bốn chiều. Bạn có những nơi bạn thực sự muốn đến, vì vậy bạn thiếu kiên nhẫn với các quy tắc trên đường, quy tắc này quy định một thứ tự nhất định mà người lái xe tiến qua giao lộ. Tuy nhiên, bạn biết rằng nếu bạn vượt qua biển báo dừng, bạn có thể sẽ gây ra tai nạn với những người lái xe được quyền ưu tiên. Ô tô sẽ dồn dập, còi sẽ bấm và cổ của bạn có thể cảm thấy như bất thường. Cảm giác của bạn sẽ nhanh chóng thay đổi khi bạn cân nhắc mọi thứ, từ phí bảo hiểm sắp tăng cho đến những lo lắng cho những người ngồi trên những chiếc xe khác.

Bộ não hoạt động theo cùng một cách. Hầu hết thời gian, các tế bào thần kinh giải phóng các xung điện theo lệnh chạy xung quanh não để truyền thông điệp đến tủy sống, cơ và dây thần kinh . Nhưng khi tất cả các tế bào thần kinh bắt đầu hoạt động cùng một lúc, bộ não cũng có thể bị tắc đường . Tốc độ bắn nhanh và dữ dội của các tế bào thần kinh lấn át phần còn lại của não, gây ra một cơn co giật . Động kinh là một chứng rối loạn thần kinh đặc trưng bởi các cơn co giật tái phát. Người ta ước tính rằng khoảng 50 triệu người trên thế giới mắc chứng động kinh, nhưng đây vẫn là một tình trạng khá bị hiểu lầm và kỳ thị [nguồn: Baruchin ].

Trong những ngày cổ đại, các cơn động kinh được cho là có liên hệ với thần thánh hoặc ma quỷ. Một cơn động kinh là bằng chứng dương tính rằng bạn đã giao dịch với một phù thủy trong thế kỷ 15. Một số người có thể hình dung ra nữ diễn viên Natalie Portman đội mũ bảo hiểm trong bộ phim "Garden State" năm 2004 khi họ nghĩ đến chứng động kinh. Tựa đề của cuốn sách "The Spirit Catches You and You Fall Down" năm 1997 đề cập đến cách một gia đình ở Lào mô tả cơn động kinh của con gái họ. Những người khác gọi cơn động kinh là cơn bão điện trong não.

Nhưng đâu là nguyên nhân gây ra những cơn bão điện, những vụ tắc đường này? Và làm thế nào để một người đối phó với chứng động kinh? Chúng tôi sẽ điều tra những câu hỏi này, bắt đầu với cách thức hoạt động của một cơn động kinh. Hầu hết thời gian, các tế bào thần kinh trong não của bạn hoạt động với tốc độ 80 lần mỗi giây; trong cơn động kinh, các tế bào thần kinh bắn với tốc độ 500 lần mỗi giây [nguồn: Judd ]. Rõ ràng là có điều gì đó đang diễn ra trong não, nhưng điều đó thể hiện ra sao trong cơ thể? Lật trang để tìm hiểu.

1. Chứng động kinh
2. Động kinh thùy thái dương, động kinh Rolandic lành tính và các loại động kinh khác
3. Chẩn đoán bệnh động kinh
4. Điều trị động kinh

Chúng ta có thể có một số ý tưởng về cơn động kinh trông như thế nào - co giật, co giật, chảy nước dãi. Nhưng không phải tất cả các cơn co giật đều giống nhau. Các bác sĩ phân loại cơn động kinh thành hai nhóm lớn: cơn động kinh khu trú (đôi khi được gọi là cơn động kinh cục bộ ) và cơn động kinh toàn thân . Các cơn động kinh khu trú chỉ xảy ra ở một vùng của não; khoảng 60% những người bị động kinh phải trải qua những dạng co giật này [nguồn: NINDS ]. Co giật toàn thể xảy ra ở cả hai bên não.

Nhưng trong hai nhóm đó, vẫn có rất nhiều loại co giật, do đó tạo ra vô số loại cảm giác. Các cơn động kinh khu trú được chia nhỏ hơn nữa dưới dạng đơn giản hoặc phức tạp. Khi một người bị co giật khu trú đơn giản , họ vẫn duy trì được ý thức, nhưng có cảm giác hoặc cảm giác bất thường. Người đó có thể cảm nhận được những thứ không có ở đó. Đôi khi một cơn động kinh khu trú đơn giản là một luồng khí , hoặc một dấu hiệu cho thấy một cơn động kinh khu trú phức tạp sắp xảy ra. Một cơn co giật khu trú phức tạp liên quan đến mất ý thức, do đó người đó đi vào trạng thái mơ. Đối với một người quan sát, một người trải qua cơn co giật khu trú phức tạp có thể tham gia vào các hành vi lặp đi lặp lại bao gồm co giật, chớp mắt hoặc đi trong một vòng tròn.

Có nhiều loại động kinh tổng quát hơn. Những cơn co giật này bao gồm:

Bạn có thể đã nghe các cụm từ "grand mal" và "petit mal" được sử dụng để mô tả một cơn động kinh. Những thuật ngữ này được coi là lỗi thời và không chính xác, vì vậy bạn không nên nghe bác sĩ sử dụng chúng. Co giật tăng âm là thuật ngữ thích hợp hơn cho cơn động kinh lớn, trong khi cơn động kinh vắng mặt mô tả những cơn co giật chính thức được gọi là petit mal.

Hầu hết các cơn co giật thường ngắn, chỉ kéo dài vài giây hoặc nhiều nhất là vài phút. Khoảng thời gian sau cơn động kinh được gọi là trạng thái sau khi bị động kinh ; nó có thể bao gồm nhức đầu, đau nhức, lú lẫn và mệt mỏi. Nếu cơn co giật kéo dài hơn năm phút, người đó đang đi vào trạng thái gọi là trạng thái biểu hiện và cần được chăm sóc y tế.

Tuy nhiên, không phải tất cả các cơn co giật đều cần được chăm sóc y tế ngay lập tức. Nếu ai đó ở gần bạn bị co giật, bạn không nên để họ gọi 911. Điều quan trọng nhất cần làm là giữ bình tĩnh và thực hiện các hành động để tránh người đó tự làm hại mình. Lăn người đó nằm nghiêng để tránh bị sặc, nhưng không cố gắng đưa bất cứ thứ gì vào miệng, chẳng hạn như thìa. Nhiều người cố gắng làm điều này vì nghĩ rằng nó sẽ ngăn người bị co giật nuốt lưỡi của mình, nhưng điều này sẽ không xảy ra. Đệm đầu người đó, nới lỏng quần áo chật và cởi bỏ các vật xung quanh là tất cả các hành động giúp người đó không gây thương tích hoặc tổn hại cho bản thân, nhưng nếu người đó muốn đi lang thang, hãy cho phép người đó làm điều đó. Ở bên người đó cho đến khi cơn co giật kết thúc và kiên nhẫn khi người đó hồi phục sau cơn co giật. Sau đó, bạn có thể xác định xem ai sẽ gọi. Có thể là 911 nếu người đóđang mang thai , cơn động kinh kéo dài hơn năm phút hoặc người bị thương trong cơn động kinh.

Vậy làm thế nào để những cơn co giật riêng lẻ này liên quan đến chẩn đoán động kinh? Lật trang để tìm hiểu.

Cũng giống như có nhiều hơn một loại động kinh, có nhiều hơn một loại động kinh. Các bác sĩ xác định loại người nào bằng cách xem tuổi của bệnh nhân và các loại động kinh phải chịu, cũng như các xét nghiệm chẩn đoán (mà chúng ta sẽ nói đến trong phần tiếp theo). Nhưng trước tiên, chúng ta hãy xem xét một số dạng động kinh phổ biến nhất.

Bệnh động kinh có thể bắt đầu ở mọi lứa tuổi, nhưng phổ biến nhất là ở trẻ nhỏ và người già. Khoảng một nửa số bệnh nhân động kinh là trẻ em [nguồn: Baruchin ]. Rối loạn này thường gặp ở người lớn tuổi do các tình trạng thần kinh khác như đột quỵ hoặc sa sút trí tuệ. Những người trên 75 tuổi có nguy cơ mắc bệnh động kinh cao nhất [nguồn: Wilner ].

Vậy nguyên nhân nào gây ra bệnh động kinh? Trong một số trường hợp, đó là một chấn thương não, chẳng hạn như một khối u, một cơn đột quỵ hoặc một cú đánh vào đầu. Khi bác sĩ có thể xác định nguyên nhân này, nó được coi là triệu chứng động kinh . Trong một số trường hợp, chứng động kinh là do di truyền và do một số gen nhất định; Cho đến nay, các nhà khoa học đã tìm thấy hơn 200 bất thường gen liên quan đến chứng động kinh [nguồn: Wilner ]. Nhưng trong một số lượng lớn các trường hợp, bác sĩ chỉ đơn giản là không biết tại sao bệnh nhân bắt đầu bị co giật. Khi các bác sĩ không biết nguyên nhân gây ra các cơn động kinh, bệnh nhân đã mắc chứng động kinh vô căn . Động kinh do Cryptogeniclà thuật ngữ chỉ những trường hợp mà bác sĩ không có đủ thông tin để quyết định xem trường hợp đó là triệu chứng hay vô căn; trong trường hợp này, các bác sĩ có thể có linh cảm không thể chứng minh được.

Mặc dù có thể còn nhiều điều chưa biết về nguyên nhân gây ra bệnh động kinh, nhưng các bác sĩ có rất nhiều công cụ để hỗ trợ chẩn đoán bệnh động kinh. Đọc tiếp để tìm hiểu chúng là gì.

Khi bạn bị một cơn co giật, bạn không nhất thiết bị động kinh hoặc rối loạn co giật. Nhưng bạn nên đến phòng khám bác sĩ, vì xét nghiệm có thể xác định khả năng xuất hiện đợt thứ hai bằng cách tiết lộ những bất thường trong não. Một khi bạn bị một cơn co giật, thì khả năng bạn sẽ bị một cơn co giật khác sẽ tăng lên. Bởi vì những người bị co giật động kinh có thể không biết điều gì đang xảy ra khi đang xảy ra, nên bác sĩ thường sẽ hữu ích nếu có nhân chứng của cơn động kinh.

Để chẩn đoán bệnh động kinh, các bác sĩ xem xét các loại động kinh và tiền sử bệnh của bệnh nhân. Ngoài ra còn có các xét nghiệm máu để xác định bất kỳ nguyên nhân cơ bản nào. Nhưng các công cụ hữu ích nhất trong việc chẩn đoán bệnh động kinh là các xét nghiệm cho phép bác sĩ nhìn vào bên trong não.

Xét nghiệm chính là điện não đồ , hoặc EEG, cho phép bác sĩ kiểm tra hoạt động bất thường của sóng não. Để thực hiện xét nghiệm này, các bác sĩ đặt các điện cực ở nhiều điểm khác nhau trên đầu và theo dõi sóng não. Nếu bạn đã từng xem một chương trình tội phạm trên truyền hình với máy phát hiện nói dối , bạn sẽ biết rằng máy phát hiện nói dối giật dữ dội khi người đó nói dối. Tương tự như vậy, sóng não của một người trong cơn động kinh có nhiều răng cưa hơn, với đỉnh và thung lũng cao hơn so với sóng não bình thường. Các bác sĩ có thể cố gắng gây ra một cơn động kinh trong khi khám; một số phương pháp bao gồm sử dụng đèn nhấp nháy hoặc yêu cầu bệnh nhân ngủ rất ít. Cả tình trạng kiệt sức và đèn nhấp nháy đều là những tác nhân gây co giật phổ biến.

Các bác sĩ có thể theo dõi điện não đồ bằng chụp não, sử dụng thiết bị hình ảnh như MRI hoặc CT . Điều này cho phép bác sĩ xem bất kỳ bất thường nào trong não có thể xảy ra; Ví dụ như một tổn thương ở thùy trán cho thấy bệnh động kinh thùy trán.

Các bác sĩ đang sử dụng các xét nghiệm này để phân biệt giữa các tình trạng khác bắt chước chứng động kinh. Một số tình trạng bao gồm co giật có thể giống như động kinh bao gồm ngất xỉu, hạ đường huyết, ngưng thở khi ngủ , nhịp tim bất thường và các cơn hoảng loạn . Ngoài ra, khi một người nghiện rượu hoặc ma túy ngừng tiêu thụ những chất đó, sự căng thẳng trong cơ thể có thể tạo ra một cơn động kinh. Nhiều trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ bị sốt co giật khi sốt cao, nhưng chúng có thể không tiếp tục bị động kinh.

Một cơn co giật thường dẫn đến chẩn đoán nhầm bệnh động kinh là chứng co giật giả . Những sự cố này có biểu hiện bên ngoài là co giật, nhưng hoạt động của não không giống như ở những người bị động kinh. Những điều này nhiều khả năng có nguyên nhân tâm lý tiềm ẩn, chẳng hạn như lạm dụng tình dục [nguồn: Wilner , Khamsi ]. Nếu bệnh nhân bị co giật không phải do động kinh uống các loại thuốc được kê đơn cho bệnh động kinh, họ có thể làm tổn thương cơ thể của họ. Ví dụ, phụ nữ mang thai có thể có nguy cơ sinh con bị dị tật bẩm sinh cao hơn do thuốc [nguồn: Khamsi ].

Một khi bác sĩ xác định bệnh động kinh, liệu có thể làm được gì không? Ngay từ năm 400 trước Công nguyên, Hippocrates đã viết về chứng động kinh như một căn bệnh của não cần được điều trị bằng chế độ ăn uống và thuốc. Tuy nhiên, trong những năm tạm thời, những người mắc chứng động kinh phải chịu đựng nhiều phương pháp chữa trị mê tín hơn, bao gồm uống máu của một đấu sĩ hoặc giết một con chó và uống mật của nó. Các nhân chứng của cơn động kinh được khuyên nên đi tiểu vào giày và cung cấp nó như một loại nước giải khát cho người bị co giật [nguồn: Wilner ].

Chúng ta đừng tập trung vào những phương pháp chữa bệnh sơ khai này, bao gồm cả việc ăn thịt một con chim bồ câu. Thay vào đó, chúng ta hãy tập trung vào các phương pháp điều trị được sử dụng ngày nay. Chuyển đến trang tiếp theo để tìm hiểu xem Hippocrates đã làm đúng hay chưa.

Thuốc theo toa thường được sử dụng để kiểm soát các cơn co giật động kinh. Vì các cơn co giật có đủ hình dạng và kích cỡ, nên một viên thuốc không có tác dụng kỳ diệu đối với tất cả chúng. Các bác sĩ và bệnh nhân thường tham gia vào một cuộc đua khó tìm ra loại thuốc và liều lượng phù hợp để kiểm soát cơn co giật mà không gây ra tác dụng phụ làm suy nhược. Bệnh nhân có thể phải thử nhiều loại thuốc để tìm ra sự kết hợp chiến thắng giữa kiểm soát cơn động kinh và chất lượng cuộc sống, vì nhiều loại thuốc bị coi là vô hiệu hóa vì chúng ảnh hưởng đến trí nhớ , suy nghĩ và các quá trình nhận thức khác.

Nếu các cơn co giật được phân lập ở một phần của não, thì bệnh nhân là ứng cử viên cho một cuộc phẫu thuật cắt bỏ phần đó của não. Ví dụ, trong phẫu thuật cắt thùy thái dương trước, phẫu thuật động kinh phổ biến nhất, phần trước của thùy thái dương được cắt bỏ. Các bác sĩ cũng có thể loại bỏ các phần của các thùy khác hoặc họ có thể ngắt kết nối các phần của não không giao tiếp bình thường. Một trong những phẫu thuật như vậy là phẫu thuật cắt bỏ thể tích, loại bỏ chất trắng kết nối các bán cầu não. Những phẫu thuật này có thể được thực hiện cho cả người lớn và trẻ em. Mặc dù những mô tả về việc cắt bỏ các phần của não có thể gợi nhớ đến những câu chuyện kinh hoàng về bệnh quái ác, nhưng những cuộc phẫu thuật này chỉ loại bỏ phần não bị tổn thương và chúng dường như không dẫn đến các trung tâm động kinh mới hoặc tổn thương não. Một số bệnh nhân cho thấy sự cải thiện trí tuệ sau cuộc phẫu thuật [nguồn: Wilner ].

Chế độ ăn ketogenic đôi khi được khuyến nghị cho trẻ em bị động kinh, mặc dù nó không có vẻ hiệu quả trong việc kiểm soát cơn động kinh ở người lớn. Chế độ ăn kiêng này rất giống với Chế độ ăn kiêng Atkins , trong đó không cho phép bất kỳ loại carbohydrate nào. Chế độ ăn uống rất giàu chất béo và có thể khó duy trì. Các nhà khoa học không chắc chắn chính xác cách thức hoạt động của chế độ ăn kiêng; việc kiểm soát cơn co giật có thể là do một loại protein xuất hiện khi cơ thể phân hủy chất béo.

Năm 1997, FDA đã phê duyệt một thiết bị gọi là máy kích thích dây thần kinh phế vị dành cho những người mắc chứng động kinh. Thiết bị được cấy ghép sẽ gửi các sóng điện thường xuyên đến não, giống như một máy điều hòa nhịp tim tạo ra các xung nhịp nhàng để hỗ trợ tim. Vì kích thích dây thần kinh phế vị thường không giúp kiểm soát hoàn toàn cơn co giật, một số loại thuốc có thể cần thiết, nhưng liều lượng thấp hơn sẽ giảm bớt các tác dụng phụ gây mệt mỏi [nguồn: Wilner ].

Một số người có thể thực hành một hình thức tự kiểm soát các cơn co giật của họ khi họ dự đoán tốt hơn khi một cơn có thể xảy ra. Một số tác nhân gây co giật phổ biến bao gồm thiếu ngủ , sử dụng rượu hoặc ma túy, căng thẳng , bệnh tật, chu kỳ kinh nguyệt và chế độ ăn uống. Khi mọi người nhận ra các tác nhân gây co giật phổ biến nhất của mình, họ có thể ngăn chặn cơn co giật bằng cách ngủ nhiều hơn , tập trung vào việc khác, di chuyển xung quanh hoặc thậm chí chỉ lặp lại "không" với bản thân [nguồn: Devinsky ].

Khoảng 25 đến 30 phần trăm những người bị động kinh tiếp tục bị co giật ngay cả khi được điều trị, một tình trạng được gọi là chứng động kinh khó chữa [nguồn: NINDS ]. Những người khác, đặc biệt là trẻ em, có thể "bộc phát" chứng động kinh và giảm lượng thuốc của họ. Điều quan trọng cần lưu ý là có thể chết vì chứng động kinh, mặc dù các bác sĩ không chắc chắn lý do tại sao, vì bạn sẽ hiểu từ cái tên: chết đột ngột không rõ nguyên nhân trong bệnh động kinh , hoặc SUDEP .

Tuy nhiên, ngay cả khi được kiểm soát, bệnh động kinh có thể ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày, phần lớn là do tính chất khó đoán trước của nó. Rối loạn này có thể ảnh hưởng đến tất cả các quyết định, từ việc đi bơi đến nơi bạn làm việc. Ở Hoa Kỳ, mỗi bang có những quy định khác nhau về người điều khiển động kinh; trong một số trường hợp, một người phải không bị động kinh từ sáu đến 12 tháng trước khi ngồi sau tay lái. Những người bị động kinh thường có cảm giác bị cô lập với xã hội, vì họ không kiểm soát được não bộ và cơ thể của mình và lo lắng người khác sẽ nghĩ gì về những cơn co giật của họ.

Phụ nữ mắc chứng động kinh phải đối mặt với những thách thức đặc biệt. Một số loại thuốc trị động kinh có nguy cơ gây dị tật bẩm sinh, nhưng những cơn co giật không kiểm soát được khi em bé còn trong bụng mẹ cũng vậy. Sau khi đứa trẻ được sinh ra, một người phụ nữ có thể lo lắng về khả năng chăm sóc trẻ sơ sinh của mình với những cơn co giật không thể đoán trước được; phụ nữ nên tham khảo ý kiến ​​của cả bác sĩ thần kinh và bác sĩ sản khoa của họ để lập kế hoạch hành động.

Để tìm hiểu thêm về bệnh động kinh, hãy xem các câu chuyện ở trang tiếp theo.

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn